嗜血美女-第19章
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而在各氏族积极准备的同时，在美弗纳族吸血鬼的发源地垦坦绿洲，正在举行美弗纳族一年一度的艺术节。由于美弗纳族是一个对艺术和美有着异常执著的族群，所以艺术节对于他们来说是一年中最重要的节日。在他们看来艺术节不但是展示自己艺术才能的一个大舞台，也是相互交流艺术见解的一个机会，不但如此，艺术节在他们心中还是个团圆的节日，为什么这么说呢？因为美弗纳族也像其他十二个氏族一样，氏族中的吸血鬼并不是都生活在垦坦，而有很多都离开发源地，散布到世界各地，隐藏于人类的世界。但每到艺术节，他们那些在外游历得吸血鬼，都会放下一切事情，赶回垦坦，参加艺术节。
而美蒂娅则利用艺术节这个机会，召集全体美蒂娅族人，向他们宣布禅让的决定。不出所料，一石激起千层浪，大家都不能接受，纷纷到宫殿中劝解，但美蒂娅心意已绝，态度坚定的拒绝了族人要她撤销决定的要求。对于美蒂娅的拒绝，族人们虽然难以接受，但也无可奈何。当很多族人找到地位仅次于美蒂娅的乍德等第四代时，却发现他们并没有强烈的反对美蒂娅的禅让，详细询问才知道，原来族长之子将代表美弗纳族参加比试。虽然他们还是心存疑虑，但看到乍德等人对他很有信心的态度，也半信半疑的决定看看再说。但所有族人的一致想法就是他们不会接受一个外族族长的领导。
一周的时间很快的过去了，随着美弗纳族艺术节的结束，大家关注的争夺族长之位的比试，马上就要拉开帷幕了。原本按照以往的惯例，艺术节一结束，那些在外游历的吸血鬼就会离开垦坦，回到各自定居的城市。但这次的比试，关乎着整个美弗纳族的未来，族长权利将落入谁人之手，所以，他们纷纷决定留下来，直到比试结果的揭晓。
比赛前一天的晚上，当一轮新月从东方慢慢升起时，垦坦绿洲里热闹非常。因为第二天就是比试开始的日子，其他十二族的族长和他们的候选人会提前一天到垦坦准备。而现在十二族的人正在陆续到达绿洲，他们的到来打破了一向宁静的垦坦。
为了表示自己对比试的重视，美蒂娅亲自在宫殿外迎接十二族的族长以及候选人，第三代的这些族长见面免不了做足表面功夫，相互间好像很亲密的寒暄着。但他们的后裔，那些候选者可就比他们“直率”多了，毕竟他们之间都是竞争对手的关系，加之他们都是本族中的佼佼者，免不得一个个鼻孔朝天，相互蔑视，好像自己已经成为了美弗纳的族长一般。
看着这些候选人不可一世的样子，乍德等人都从心眼里讨厌他们。乍德忧心忡忡地说：“如果是这些人中的一人获胜的话，我们美弗纳族不定会被搞成什么样子呢！”娜娜也撇着嘴，附议说：“看他们那趾高气扬的样子，就知道他们不是作为族长的材料。不过，看他们那样，恐怕也不是帕赫尔的对手，呵呵……”“好了，呆会再发表意见吧，十三族的人都到齐了，我们还是快到里面去吧。”齐磊提醒大家。其他人闻言都进到皇宫内的大殿。
此时，十三族的代表都已等在大殿内，乍德等人站在大殿的一个角落里，不动声色的观察着十三族的候选人。
在此同时，帕赫尔也躲在大殿后的内殿中，靠在与大殿相通的一扇隐秘的小窗边，一边静静的观察着各族的代表，一边回想着该隐之前告诉他的关于各族特点的介绍。
整个吸血鬼族群，由十三个氏族所组成，而每个氏族都有其不同的特点。根据吸血鬼族群的能力划分，大体上可以分为三种类型：斗、暗和谋。
属于“斗”这一类型的吸血鬼，配合着吸血鬼特有的不死身躯惊人的自我愈合能力，以巨大的物理破坏力和高于其他吸血鬼数倍的血能，成为了吸血鬼中的格斗强者。当然这类吸血鬼也有缺陷，就是由于他们过分依赖强大的力量，从而导致身体的灵活度下降。
“斗”类的吸血鬼族有：瑞塔斯族、马特拉族、古纳族、巴杰族、普伊族。
相对于“斗”类的吸血鬼，“暗”这类的吸血鬼更加符合吸血鬼的特点，他们快速敏捷，善于隐身和躲避，往往使敌人还没明白是怎么回事的时候就已身手异处了，所以在吸血鬼中又被称为：暗杀者。
“暗”类的吸血鬼族有：卡布族、拉姆族、涅闵族、范卡族。
“斗”和“暗”都比较倾向于暴力，残忍，热中于近身战斗和肉体的格斗。而“谋”类型的吸血鬼则不喜欢那种动态的格斗，他们狡诈多疑，学识渊博，精通吸血鬼族的魔法，以血能为媒介施展各种恐怖的魔法达到消灭敌人的目的。
“谋”类的吸血鬼族有：美弗纳族、特克族、塔奇族、维拓族。
美弗纳族，也就是帕赫尔母亲——美蒂娅的氏族，这一族中成员都拥有着艺术细胞，他们热爱艺术的创作。而且他们中的许多人在成为吸血鬼前是音乐家、画家、诗人等，他们相貌出众、举止优雅，喜欢在人类的上流社会活动。
卡布族，帕赫尔祖父德拉的氏族，这一族是最重视血缘、最讲究后裔对尊长的服从，也是等级观念最严格的氏族。
瑞塔斯族，原本是吸血鬼中最大的一族，但由于不明的原因，（其实是被该隐几乎灭族，但此事除了该隐和美蒂娅，没有别人知道原因），差点惨遭灭族，而在族长瑞塔斯（真的瑞塔斯已被该隐所杀，现在的瑞塔斯其实不过是该隐幻化的）的努力之下，他们大量的创造衍生吸血鬼，使该族数量快速增加，而这一族也以其能争善斗而闻名。
拉姆族，这个族群的人拥有着优雅和残忍两种性格，他们喜欢控制人类，在吸血鬼中以阴险和不合群闻名。
特克族，吸血鬼族中的异类。这个族群的血统与其他血族有很大不同，他们是该隐的妻子撒旦的情人莉莉丝（Lilith；最早出现于苏美尔神话，犹太教旧约里亚当的第一个妻子；因不满上帝而离开伊甸园）——一位法力高强的女巫，是她教导该隐如何利用鲜血产生力量以供己用——的直系后裔。严格来说他们是一群巫师，但他们掌握了吸血的能力，所以他们是吸血鬼族中拥有最多魔法的一族。但许多吸血鬼并不承认这个族群的血统，然而他们依靠强大的魔力和莉莉丝的地位在吸血鬼族中获得了一席之地。
塔奇族：所有吸血鬼族群中最具有学识的一族，他们都拥有丰富的知识、精于魔法，虽然他们的魔法能力比不上特克族，不过已经足以让他们成为吸血鬼中的强族了。
马特拉族：一个被吸血鬼社会排斥的族群。因为他们的血液受到了诅咒，所以他们的神志在特定的条件下会变得错乱、疯狂。在他们疯狂的时候，会攻击其他吸血鬼，所以其他族群总是疏远他们。实际上，这个族群的人还是具有敏锐的观察力和强大战斗力，只不过被癫狂的外表所掩盖。
古纳族：他们拥有类似蝙蝠的头部，这个族群有着兽性的一面，他们喜欢在野外过着与大自然接近，与野兽交流的独立而漂泊的生活。这个族群同样拥有强大的战斗力，而这些战斗力就来源于他们野兽的本性。他们外表和思想有时候也会带有野兽的特征。而人类觉得吸血鬼会变成蝙蝠也是愿与他们特殊的外貌。
巴杰族：吸血鬼中最松散的一个族群，他们拥有着复杂的信仰观念和桀骜不驯的性格，他们不太重视血统、等级等观念，族群内的关系也不太紧密。但是没有吸血鬼会忽视这个族群的存在，因为巴杰族吸血鬼们拥有着好战的特性，在艰难的战斗这些可怕的斗士往往比其他族显得更强大。
涅闵族：这个族群的吸血鬼有着丑陋、扭曲的外貌，他们通常生活昏暗而不为人所注意的角落里，因为他们丑陋的样子会被其他血族鄙视。但他们拥有隐蔽自己和窃听的能力，而且这个族极为团结。
维拓族：吸血鬼中重要的族群。他们大多来自于人类的上流社会，很有政治和领导才能，虽然魔法不很出众，但论谋略和算计却是各族中最强的。
范卡族：这个族群的身形是吸血鬼中最小的，所以，他们身手敏捷，行动迅速，就像是吸血鬼中的忍者。
普伊族：这个族群的身形和范卡族刚好相反，是吸血鬼族中最高大健壮的，力量大得惊人，但缺点也比较明显，就是活动不灵活，在计谋上比较差。
美蒂娅坐在大殿的正座上，环视了大殿一圈，朗声说：“我感谢十二族的族长和候选人来到我美弗纳的垦坦绿洲，参加我族的族长比试。我和十二族族长将作为评判，选出一名优胜者作为美弗纳的族长。”美蒂娅向各位族长点点头，接着说：“我现在说一下，比试的规则。比试共分为四项：艺术、格斗、魔法、领导力。第一场比赛将有10人晋级，而在第二场中将有8人晋级，第三场后将有4人晋级，第四场后将有2人胜出。在这四项比赛中的两名胜利者，将参加最后的考验，考验的题目将视情况决定。”
美蒂娅的话刚刚说完，便引来在场的几族的参赛者的不满。普伊族的参赛者普法第一个大声嚷嚷着：“还要比什么艺术，那你们美弗纳族不是占尽便宜了。”跟着还有几个参赛者也跟着叫嚷着。
美蒂娅只是微笑着说：“原本我们的安排是四项比赛各有一名胜出者参加最后的比试，那么我美弗纳的代表一定会晋级最后的考验。就是考虑到这样，我才会临时改变比试方法，以示公平。如果你不服，那么我们还以原来的规则进行比试，毕竟这是之前已和各位族长说明的，各位族长意下如何？”
出于对自己本族的利益，大部分族长都知道现在的规则对自己的选手更加有利，也纷纷点头表示同意按新规则办。但也有个别的族长知道以自己的选手的水平根本过不了第一关，便给本族的参赛者频频使眼色。
接到族长的“指令”，普法又操着大嗓门抗议说：“比试就比试，比什么狗屁艺术。这东西能当饭吃，还是能打赢战争呀？”还有另外两三个选手也跟着他，在大殿上抗议。
美蒂娅脸色一沉，低声怒斥道：“我美弗纳族以对美和艺术的执著追求而闻名，试问一个不懂艺术为何物的族长，如何能被我族人所接受？”
“对，如果不懂艺术就别想做我们的族长。”乍德等人从角落里走出来，纷纷应和着美蒂娅的话。
见到这种争执不下的场面，其他同意新规则的族长也都顺水推舟的斥责普法等人的“不懂事”。就在大家少数服从多数的意见声中，普法等人也退到一旁，不再言语。
美蒂娅看到场面已经控制住，脸色一改，温和的说：“我看大家风尘仆仆的来到垦坦，也都累了，我已经命人准备好了房间和餐点，大家先去休息吧，明天月亮升起时，就开始第一场比试。”
各族的族长和参赛者在侍女的带领下，纷纷到各自的房间休息去了。美蒂娅和乍德等则来到会议室，共同商讨关于比试的事情。
“美蒂娅族长，我不明白你为什么要临时改变比试的规则？诚如你所说，按照原规则，帕赫尔更有优势呀。”齐磊不解的问。
“对，表面上看是这样的。但实际上呢，四场比试下来，除了艺术外，帕赫尔都不一定有绝对的优势。像格斗，那个普伊族的普法、马特拉族的强就是帕赫尔最头痛的劲敌。但通过第一回合，最起码可以淘汰掉一些强敌。”美蒂娅目露精光的解释道。
听完她的话，乍德等人不仅为美蒂娅的老奸巨滑，哦，不是聪明睿智所折服。
美蒂娅接着说：“我还有一些事情要你们做，”听到这话，乍德等人抖擞精神，听美蒂娅说。“你们每个人负责暗中监视、观察一名参赛者，想办法弄清楚他们的实力和特技，在每项比试前向我报告，他们在该项目上的实力如何。至于负责的人选，你们自己定，明白了吗？”
乍德等人点点头，在得到美蒂娅的首肯后，分别离开会议室，各自寻找目标进行侦察去了。
美蒂娅结束和乍德等人的谈话后，来到帕赫尔的房间。看到帕赫尔休闲的半靠在床上，她也随意的坐在床边，微笑的看着帕赫尔，慈爱的问：“儿子，怎么样？在内厅看了那么旧，对这些参赛者有什么想法？”
帕赫尔一点也不惊讶母亲知道你在内厅的事，毕竟这座宫殿是在母亲的指导下修建的，她对这里的一切都是了如指掌，所以他老实的回答：“这些人里，实力参差不齐。”
