半死桐-第14章
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叶遂言神思一整恍惚，她想起了那天的情形。那日王府内，送走了二哥遂行，自己不知为什么就跟靖王说起了花灯。自己告诉靖王那是一只豆娘花灯。他说，‘他们告诉我那是蜻蜓。’
“这是只豆娘，它的前翅与后翅形状大小不同，差异甚大。身体细瘦，如同圆棍一般，都和蜻蜓不太一样。”遂言喃喃道。
“啊，是叫豆娘吗？娘亲，这名字真好听。”念情好奇地说。
“这是一只黑豆娘，你们看它整个翅膀漆黑闪亮，尾巴像不像竹节？”
“象。”这次是念恩。
“娘，豆娘的眼睛可真大。”
“是，真大。”遂言看着眼前的一双小儿女，“豆娘喜欢生活在水边。传说，豆娘会照顾受伤的病蛇，一直到蛇的伤好起来，所以人们把豆娘称作‘蛇医’。”
“真的吗？它是大夫啊。那，念恩你快把它放了吧，它还要照顾病人呢？”念情对弟弟说。
“好吧。”念恩虽然有些舍不得，还是松开了手。那只豆娘飞了一会，竟在念恩头发上停了下来，惹得两个孩子又跳又叫。
‘我从没听说过，很有意思。’遂言记得那人是这么说的。
“爹，你看见了吗？这可是豆娘，蛇医。它喜欢我，它停我头上了。”念恩向父亲炫耀。
“看到了，它喜欢你。”守正宠溺地看着儿子。
“才不是呢，它喜欢在水边飞来飞去的，你头发这么乱，豆娘肯定以为弟弟的头发是芦草呢。”念情偎在父亲的怀里，抬头看着父亲的脸：“是不是啊，爹。”
裴守正假装认真地想了想，看着瞪着大眼的儿子，“嗯，有道理。”
念恩小嘴一撇，“爹就是偏心。”
一家人都笑起来。
“别光顾着说话了，饭都做好了。吃饭吧。”奶娘招呼着。
“念恩跟姐姐洗手去，手黑得象乌鸡爪。”念恩撅着嘴把馒头放下，奶娘领着两个孩子洗手去了。
“守正，你说得对。是回去见爹娘的时候了。”
“不说了，先吃饭。孩子们等着呢。”守正伸手揽着妻子的肩膀。不管怎样，就是赔上性命，为了那人也甘愿。
休请缨
打定主意的叶遂言，与奶娘一起打点回京城的东西。边城距京城何止千里，况且还有两个孩子，路上带的东西可少不得。两人收拾着会一起回忆叶家的点点滴滴。两个孩子对即将开始的远行很是期待，各自在自己屋里收拾些自己认为非带不可的东西，因为有事忙，反倒不是很闹人了。
谁也没想到，叶遂行竟然来了。这几年，叶遂行的商号遍布全国，生意做得颇大。在这小小的边城，如果没有了叶家商号，那百姓的日子简直没法过。他的店里有女人们最爱的胭脂水粉，绫罗绸缎；孩子们最爱的零食玩具；读书人爱的四书五经。
因为妹子的原因，叶遂行一年会来一趟边城，大多会是在春天。有时确实抽不出空来，也会延后。但是今年他是第二次来了。听到两个孩子叫舅舅，遂言有些意外，想到最近发生的事情，她有些害怕，害怕二哥会带坏消息。
叶遂行的神色疲倦到了极点，头发散乱如麻，胡子有一寸多长，满面的尘土，衣服已经看不出本来面目。遂言看到二哥这等模样，心下更是惊疑。
“念情、念恩，还不让舅舅坐下，没见到舅舅累坏了吗？”遂言责怪着两个孩子。
“没事的，告诉舅舅，想舅舅了吗？”遂行护孩子。
“想了。”两人一起回答。
“哎，真乖，舅舅给你们带好东西了，让奶娘带你们去看好不好？”叶遂行哄诱着。
奶娘见此，知道兄妹俩有话说，带着两个孩子出去了。
叶遂行一屁股坐到圈椅里，用手支着头。不知该如何向遂言开口，这件事是自己没处理好，以致埋下隐患铸成今日的大错。当年自己许诺要为其赴汤蹈火的人，正被自己的错误所累，命悬一线。没有办法了，他想到了叶遂言。看着眼前的遂言，自己心里也有愧疚，念情都七岁了，还未见过外公外婆。都是因为自己的怯懦，对父亲的畏惧，才把遂言回家的事一直耽搁下来。
“遂言，你怨二哥吗？”叶遂行问，他不敢看妹妹。
遂言很意外，她没想到哥哥为这么问。“我为什么要怨你呢？”
“我胆小怕事，怕爹的责骂，我一直不敢对他说你还活着，让你有家回不得。”
“哥，你想什么呢？这怎么能是你的错。”
“是我的错，如果我说了，就不会今天的事情发生。”叶遂行的眼前是那人带血的脸庞。那些人为什么要那么对他。
“到底发生什么事？”遂言追问。
“遂言，爹……”叶遂行不知该怎么开口。
“我已经知道了，爹的信比你早到。”
“信里说什么了？”
“让守正倒戈投靠寿王。”
“就这些的话，还不是全部。”叶遂行深吸了一口气，“遂言，下面的话你一定要好好听了。”
见哥哥说得严重，遂言也庄重地点点头。
“爹和大哥因为你的‘死’，这些年一直对靖王很不满。靖王拒绝了先皇对你的追封，不让爹娘见你的‘遗容’。家里人都相信那些人散布的谣言，说你是被靖王害死的，最起码是因为他的冷落，郁郁而终。所以，父亲是最早表示支持寿王的大臣之一。”
叶遂行觉得下面的话实在难以启齿。
“半月前，寿王与驻守孝帝陵的宁王和福王勾结，包围皇宫。不想当今与靖王早有计较，他们只得一座空的宫城。找不到皇上和皇后，于是他们把留在宫中的靖王关了起来。怕宫中有人相助于他，那些人把靖王交给父亲看押。”
叶遂言再坐不住，她忽的站起身，嘴角抖动却一句话也说不出来。
“遂言，”不知何时，裴守正已经回来了，他把遂言揽在怀中，“让二哥把话说完。”
“谢谢你，守正。”叶遂行接着说下去，“他们对他用酷刑追问皇上的下落和计划。他们，我说不下去，那些都不是人。”
屋里静悄悄的，只听到遂言的啜泣声。
好一会儿，叶遂行才稳住心神：“他们一个个地拔掉他的手指甲，把他的腿也打断了，他们用鞭子抽他，逼着他……。”“不，别说了。哥，求你了。这不是真的。”遂言掩着嘴跑到卧房里。
“我没骗你们，我是看不下去了。他们不让他睡觉，一见他打瞌睡就给他浇冷水。他一直有哮症的，那些人把他的药都给扔了。我们的好大哥，给那些人配了一剂药，说是喝了药人会神志不清，你想知道什么就能问出什么来。”
“我没想到那个人的意志会那样的强，他们最终什么也没问出来。可是靖王自喝了药就再没清醒过来。”
“死了！”守正惊道。
“没有，就是昏睡不醒。”叶遂行有些困惑地看着裴守正，“大哥……”
“大哥在救他。”守正说出了遂行的猜测。
“可是父亲，他已经主动请缨，要做叛军的急先锋了。”遂行摇摇头，父亲虽未参与用刑，却对此事听之任之。
“其实，爹一直对遂言的‘死’在自责，却又不愿承认。所以把所有的后悔怨恨都加到了靖王的身上。”
“我这次来是想带遂言回去的，只有让爹看到遂言，他的怨恨才会消失。”遂行看着守正。
“其实，遂言已经在做回家的准备了。不过事情紧迫，就你和遂言先回去吧。两个孩子暂时留在边城。”守正拥抱着遂行，“我把遂言交给你了，你要让她好好的。”
“我知道。”
“我已经禀明上柱国大将军，由我假装倒戈，搜集情报。我一定想办法补救。”裴守正交待叶遂行，“我只对大将军说是寿王派人联络我的，并没有提到爹的家信。”
翌日，怕两个孩子哭闹。叶遂行与遂言兄妹天不亮就起程了。遂行千金买得漠北牧场的一等好马，加紧向京城赶去。
一路风尘。
到京城时正是清晨时分，城门刚刚打开。马车在叶府门前停下，遂行跳下马车，叫开大门，让车夫把马车赶进府中。
叶府马厩内，叶遂行吩咐车夫回去歇息。待车夫走远了，遂行带着遂言直奔叶家小楼。遂言推开房门，案上的书、架上的绣活、平整的床铺，一切都和离开时一样。
不大工夫，听着一阵脚步声传来，遂言回转身，母女二人就这么面对着面了，叶夫人摸着遂言的脸庞，不能置信：“言儿，是你吗？真的是你？”
“娘，是我。是言儿，女儿不孝，让您伤心了。”遂言看到娘的满头白发。
“告诉娘，这都是怎么一回事啊。不是说你没了吗？”
“娘，女儿不好。女儿在出嫁前就把自己给了守正，原打算向靖王说明事情后寻死的。谁想到靖王竟说要成全，那时女儿又发现有了守正的骨肉，所以依了靖王借早产之说死遁的计策。本来想早些向爹娘说明的，却因为害怕爹爹责罚，一拖就是六年。以致酿成今日的大祸。”
“原来是这样，这些年我们竟是恨错了，也怨错了。”叶夫人伸手擦去娘俩脸上的泪，“亡羊补牢为时未晚，大错尚未铸就，还有转圜的余地。”
小楼外渐闻市声，京城似乎很平静。
安足谋
高座上，寿王满面春风，顾盼神飞。“本王今日所得，多得几位皇叔的帮忙。待侄儿得登大宝之日，一定好好地酬谢几位。”
宁王脸色甚是难看，只是一个劲地喝酒，福王神情依然是云淡风轻，并不接话。寿王甚觉无趣，心内暗恨。这时节尚用得着这两个倒霉的王爷，他日自己得掌大权，一定要杀了这两个不知好歹的，以平胸中之气。
一旁的废景王逾，见气氛有些尴尬，忙忙赔笑，“那就先谢过寿王了。”
宁王鼻中哼的一声，令景王颇是难堪。
福王恍若未见，把玩着手中的夜光杯：“咱们的皇上现在在哪儿呢？你们不觉得这几日太过顺利了吗？”
寿王一愣：“四皇叔，您是什么意思？”
“咱们大军逼宫，竟是逼得一座空城。这让本王有种时光倒流的感觉。”宁王的思绪回到二十多年前。
那一日，尚有洞开的城门，白马的小将和那个巧笑嫣然的宫装丽人。而今日，牧，你的儿子比你更绝，他给我留下空空如也的宫城。你尚需借助于我对蓉儿的一念执着，你的儿子所有的竟是兄弟的至死不渝。
福王想起那个昏迷中的靖王。在孝陵时，宫中的内线很少提到这个人。只知道是蕊妃之子，生来体弱多病，素有眼疾。这样一个皇子在宫中即使有皇上宠爱也是没有什么值得重视的，自己对他有所知也是因为他与太子的亲近。没想到的是这竟成了自己的漏算。
酒宴正酣，艳妆的舞姬，姿态妖娆，动作撩人。宁王摔下酒杯站了起来，在座的众人都静下来，只有靡靡舞乐继续。
“宁王醉了，本王送他回去了。”福王淡淡地扫了一眼众人，与宁王并肩而出。行不到数步，身后人声、乐声轰然而起。
“一群乌合之众。”宁王很是不屑。
“六弟，我觉得自己老了。”福王说道：“竟会把二十年的心血交给这些人。”
“四哥，过了二十多年，你真的还想做皇上？”
“我也不知道，可是除了计较这件事，我不知道还能干些什么？”福王有些茫然，“从小，父皇待我比对三哥要好上数倍。蓉儿是我姨娘的女儿，我们一起在母妃宫中长大的。我不明白为什么，最后父皇与蓉儿都选了他而不是我。我不甘心。”
宁王是个武人，不懂如何安慰人，他只是拍了拍四哥的肩膀。两人默默地走在空旷的皇宫内。
“四哥，其实我就是想领兵，能在战场上冲锋陷阵，与敌厮杀。”宁王突然开口：“我并不喜欢皇宫。”
“我知道，当年是我误你。”
“四哥怎能说这话，我不是三岁孩童，若我不愿，你也不能强逼于我。今日种种，皆是我二人自种前因，不需怨天尤人。”
朗月当空，凉风袭人。没了刚才大殿里的乌烟瘴气，两人的心情似乎好了起来。“我很喜欢地牢里那小子。”福王说道。
“我也是。四哥，他说‘损一毫利天下不与也，悉天下奉一身不取也。’什么意思。”
“这是杨朱说的。意思是讲：损害百姓的利益，哪怕是损害最小的利益来奉养一个人都是不应该的。拿天下人的东西来奉养自己一个人，也是不应该的。”宁王似有所悟，廿多年前的三哥、蓉儿，今日的皇上和靖王为什么都是留给自己一座空空的宫城，答案呼之欲出。是自己驽钝，廿多年都看不透，还是那一点执念蒙蔽心智。
两人已经走出宫门，回身看去，那高高的宫墙任风雨侵蚀、时光雕琢，皆安之若素。唯有这进出宫墙的人，已变了容颜。
人人只看到皇帝的得，有几人体会得到做皇帝的失。我父皇自登基以来，夙兴夜寐，日日不得安枕，每日只得睡不到三个时辰，一年三百六十日日日
