乱世铜炉-第24章
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小寒过后，进了三九。天气愈发寒冷了，定马村到处覆着皑皑白雪。成了一片冰雪天地。村人都穿上了老羊皮袄子，或是大棉衣，乍眼看来都跟大熊一般，在村中各处串门。这冬里农活暂歇，人人都憋着劲，倒比在夏日闹得欢实了。
还有半月便是除夕，家家都要置办年货，只是道路堆雪没膝，行走极其不便。走一趟汾洲要花大半天工夫。胡不为家早有远见，在中秋时备的物品还未用完，香烛是法师必备之物，都有现成。家中又自养了鸡鸭，一干物事都不短缺，只让进城的人带些猪鱼回来了。
这一日又下了一场大雪，外出不便，胡不为召了家人到堂中坐下，要演示舞火术。老屠夫听说女婿又有好杂耍，甚是卖力，帮着在屋中搭了干柴，摞得老高。胡不为得意洋洋，吩咐妻子岳父母大人边上躲好了，从怀中抽出一张火符来，道：“这火符是高深术法，学到极深处，便是烧掉一座林子，毁成白地都不在话下的。亏的我日夜勤练，才有今日所成。嘿！要是一般人来学，料想也不能学得如此轻易。”自吹自擂了一阵，口中喃喃有词，却是按照经书上 ‘咒篇’上的催火明咒来念，他记心甚好，这累日来日夜攻读，倒尽记住了里面拗口古怪的咒法。催火明咒是增加火术威力的，胡不为不知是否有效，但既然要演舞火之术，念这咒法自然对症。
赵氏找个靠椅，到墙边坐了，看他面色肃然，颇有庄严之态，不由觉得好笑。胡不为这几月来习练控火之符，每每指挥不当，让火苗到处乱着。家中各物遭殃不说，还烧掉了自己的鼠须，额上也给烫出泡来。他索性便将髭胡给剃了，若不是头上涂着疗伤兽油亮晃晃的，又一顶无数烧焦黑孔的青布小帽，马虎一看还算是个俊俏中年人。
一通什么 “丹书紫字，以镇六宫。内化金由，外降飞龙。琼舆羽盖，玄张轩昂。云骑来迎，四会八通。七曜紫景，悄行太空……”的咒语念完，胡不为便将手臂抖动起来，右手持符，虚成鹤嘴，按着书中所言顺反各转了三圈，左拇指又掐住中指指根，口中喝一声 “燃！”，那符果然听令，暴燃开了，旋出两朵小小火花来。只是燃的不是地方，将胡不为的手掌给点着了。胡不为 ‘嗷！’的一声，跳将起来，鼻涕眼泪尽出，忙不迭缩手，将手拿到嘴边不住吹气。那手却已被烤红了一片，跟红烧乳猪相似。赵氏又气又乐又是心疼，站起来回到房中，拿出备好的獾油给他搽上了。待得收拾停当，再看空中，那两朵小火苗早旋成十几朵了，悬在柴堆上，围成一个碗大的小圈不住盘绕。
胡不为再续前勇，走近前去，伸出涂了油的亮晃晃一支手指，向着火苗一点，心中默想：“分开……分开……分开……”几朵小火苗果然识趣，一顿一顿分离开了，又听了胡不为心中存思，上下起落，左右跳荡，扭捏顽皮之处，便跟一群小孩儿在跳舞一般。屠夫见到这等好戏，眉飞色舞，张大了口合不拢来，连连鼓掌。
赵氏见丈夫志得意满，一张脸笑成了花，也感喜乐。她经历过大难，活转来后便万分珍惜目下生活。说服屠户和老娘，都搬来跟胡不为住了，以便日日见着。那边的房子找了一个老嬷看守洒扫。她向来无甚欲求，性情恬淡，只盼这平静日子就这么过下去，生几个孩子，养一群鸡鸭。男耕女织有点困难，男骗女织也行。不求甚么名动天下，加官进爵，只求小日子过的温饱不愁，便不枉这一生了。
胡不为自不知妻子这些百转柔肠，一心耍着火苗，一双眼睛时睁时眯，眉眼生动，醉心其中。大凡学法术之人都是如此，刚悟得一点门道，便喜不自禁，要卖力向他人展示。
“赵叔，你看这手耍的如何？”胡不为见老丈人目驰神摇，转过脸去问他，巴望能听到一两句夸赞之词。老头儿不负所望，翘了大指头连声叫好。胡不为心下大乐，将杀猪老丈人引成平生第一知己。当下指挥几朵火苗跳进柴堆，燃了起来。一时屋中明亮耀眼，众人围坐下来取暖。老头儿又将酒壶拿来，煨在火边温了，与胡不为就着腊肉对酌。
到次日清晨，老头儿起来上茅房，刚进堂屋，猛的绊了个跟斗，一屁股蹲坐倒在地上。正自气恼，却看见胡不为披着睡衣从门外走进来，扶他起来了。曦光下看得仔细，看见屋里屋外，几十个大大小小的土包傲然鼎立，原先平平展展的土面变成了十八小伙的脸儿，净是鼓包。胡不为满面愁容，说他早上习练御土之术，弄出这许多土馒头来，只是再也回转不下去了。屠户又气又急，偏又骂不得他，进到茅房去一通乱踢，拿木桩子出气。
到天亮赵氏母女起床，看到这般景象，少不得又是一番数落。胡不为找单枕才来铲平了事。
日子就这么过去了，还有两天便是除夕，一家人清洗香炉，扫洒庭除，蒸制年糕，忙的不亦乐乎。单枕才和莲香也过的红火，窗前早贴了自剪的童子抱鲤鱼剪纸。又一对大红灯笼挂在檐下，甚是喜庆。这莲香心虽凉薄，手却轻巧，针黹剪纸手工俱佳。只是胡不为经过上回一事，对她鄙夷不已，日常都不进单枕才家门了。单枕才倒时常过来串门，开些未来小侄子的玩笑，帮忙做点粗活。对莲香的心性，却只能摇头苦笑不语。
胡不为蹲在院子里，口中哼着曲儿，拿了丝瓜络清洗香炉，不时掏出一张符来，在地上鼓一个土包。正学得精彩，猛听门前道上马蹄声响，远远就有人问道：“胡不为胡先生在家么？”抬眼看时，不禁心头大震，手中香炉掉落下来，在地上摔成碎片。
一人说道：“哈！这便是了！亏我一番好找！”四骑马扬鬃奋蹄，越过围栏驰进院子，在他面前同时顿步。四人一般打扮，通身混黑，只余一双幽光隐然的冰冷目光望向他！其中一人桀桀怪笑，问道：“胡先生，可还认得在下？”胡不为魂飞魄散，早认出此人正是夏月时在汾洲城外所遇的黑衣人，当日他与圆觉和尚赌腕力被击败，也曾用这等冰冷目光看向自己。却不知自己何处得罪于他了。那黑衣人冷笑道：“嘿！当日坏我好事，就想这么逃过了？这住的什么破鸟村子？让我找了两个多月！”胡不为脚下打抖，强做镇定，问道：“我……在下坏了阁……阁下什么……什么好事？”他几经危难，胆气已较先前壮大，只是面临惊变，仍不免嗓音带颤。
那黑衣人双眼眯成一线，唇中蹦出字来：“我千辛万苦寻的蜃珠，还有圆觉秃驴的夜金砂，这两样宝物全让你给搅黄了！你说，你是该死不该死？”
胡不为心中惊悚，却听见四骑中间的一人喝道：“圆木！废话少说，如果他有宝物，趁早取了来，教主的贺辰不到四个月了，我们还要到别处寻找呢！”那先前说话的黑衣人躬身拜下，道：“是，坛主。”少停，又道：“这人当日不知持着什么宝物，会大声鸣响。属下与那和尚斗力，刚要请出圆祖，听到鸣声后圆祖便不爱出来了。属下是想问出他的底细，知道宝物来历，也好再去寻找。”
那坛主声音甚是苍老，听见回答，只哼了一声，不再说话。
圆木得坛主默认，再转向胡不为，恶狠狠说道：“姓胡的！识相的就赶紧把宝贝拿出来，别让爷爷们使出手段来折磨你！”胡不为心中惊慌，知道他们要抢镇煞钉，正不知所措，屠夫拎着一把厚实阔大的杀猪刀，从里屋冲出来了，怒目圆睁，喝道：“什么狗东西！到赵爷爷家撒野来了！”原来他在屋中扫除，听到胡不为与诸人对话，心中不忿，到厨房寻了惯用的剔骨大刀冲出来，想把他们吓走。
这一招他数十年来屡试屡灵，也不知吓跑了多少貌似狠恶内容草包的莽夫泼皮。旁人见他这般威猛声势，大刀当前，往往便是缩头一吓，慌忙远遁。然而这一次屠夫失算了，那圆木眼皮都不抬，只一挥手，一条凹凸不平长满赖疣的乌黑之物从袖中射出，贯入他的大腿中。屠夫哪知这几人心狠手黑，一言不发便施辣手。当时重伤负痛，大声惨叫起来。胡不为见老丈人吃亏，片刻间便见了血，不由得大慌，高声叫道：“不要打他！不要打他！我给你们，我给！我这就去拿！”便在此时，卧室中的镇煞钉嚯嚯鸣响起来，声音尖利已极。
胡不为快步抢进房去，从褥下拿了钉子走出来。钉子青光极盛，入目耀眼，却比前几月碰上铁貂时明亮得多。胡不为不明所以，拿紧了钉子直奔出门。哪时急变骤生，一脚刚跨出门槛，手中的灵龙镇煞钉豁然吟响，清越入云。一条青色飞龙从钉头暴出，变成一道青色玉带当空斩下！将圆木袖中的乌黑之物当场砍断！
那乌黑之物冒出白浆，在地上扭曲扑腾，便如蛇虫一般。这下变生肘腋，人人都惊呆了。圆木凄声惨叫，从马上跌落下来，不住扭曲，身上咝咝之声不绝，腥臭的白雾从全身窍孔急喷出来。
“坛主……救我！”圆木虽身遭巨损，但神志清明，向当中的老者求救，只是反噬之弊一点不等人，话音才落，身上已冒出脓水，片刻间便将他融尽了，变成肉汁渗入土中。只剩了一堆黑色衣物团在马蹄边。
“你……你竟敢杀了圆木！”一名黑衣人目睹教友惨状，又惊又怒，俯下身来，对着胡不为虚空就是一拳，一条红黄的滑腻物事从他袖中飞出，迅捷直取胡不为的咽喉。胡不为脑子木了，见那肉索袭来竟不知躲避，眼看就要被古怪兵器贯穿咽喉，变成睁目死尸。哪知镇煞钉威力非凡，急切间又飞出护主，一声嘹亮长吟，青龙飞掠，左右翻飞数下，便将那黄色肉状之物绞得碎裂，变成指头大小的肉块掉落在地。
那人目眦欲裂，却料不到这猥琐胆怯的乡下骗子竟然有此手段，只痛哼了一声，待要求救已然不及，顷刻间雾气翻腾，身体又被反噬吞没，和圆木一般化成了浆液，从马背上淌下，滴滴答答落到土中来。
剩下的二人哪晓得其中原由，见片刻之间己方便损折了两名好手，惊得面目煞白，急勒缰绳便想转身逃走，马匹受痛人立起来，咴咴嘶鸣。他们远从大理而来，到此处原是要办理大事的。行动程中，听圆木说过赌胜之事，均觉得胡不为身怀异宝，若能强抢过来献给教主，只怕教主会很高兴。一行四人料理事毕，便按着圆木之言，以汾洲城为据点，在方圆百里内
绕圈寻访一名 ‘身穿道袍，长两撇鼠须，形貌猥琐’的中年汉子。几人折腾了两个月，到底从村民口中得知了线索，顺道寻来了。一路上圆木不住描述胡不为如何在自己目光下心惊胆战，慌忙逃脱。如何胆小怕死，不敢与自己对视。众人心中先入为主，早把胡不为当成一个胆小如鼠的猥琐草包，纵然宝物厉害，己方共有四人，难道还怕了他了？
哪知见面以后，这猥琐汉子竟然手爪极硬，只一合便毙了两名同伴，心下如何不惊？只恨自己偏听人言，此时莫名其妙便身陷险境，也不知能不能逃得性命了。急怒之下，心中已将圆木的亲属都咒了个遍，圈马回转，越出墙外。这一番动作当真是行云流水一气呵成，干净漂亮之极。那坛主还怕胡不为追击，仓促从腰中摸出一把钩来，奋力向后甩出。他料想胡不为断不会轻易容他们逃遁，定在身后追赶，这回马钩便是盼望能阻他一阻的，原没指望能伤害得他。
两匹马尚在空中，便听到了胡不为的大声叫喊。那坛主急切回头一瞥，却见胡不为面色痛苦蹲在地上，那把短钩已没入他的腹部。鲜血洒下，染得衣裤一片通红。堂主这下当真是惊疑交集，不知他是不是当真脓包躲避不开，还是假意示弱，引诱自己入套。不及细思，策马远远跑了百丈有余，听得后方并无人追赶，才收了缰，转过马头查看。
胡不为肚肠已穿，跟着老丈人蹲在地上，长声嚎叫，疼的面色嘴唇一片苍白，豆大的汗珠滚滚直落。这顷刻间经历生死大难，心中这份惶急，又岂是言语所能描述？鲜血怎么拦都拦不住，漫过指缝汩汩而出，地上斑斑点点尽是猩红的血迹。肚中锐痛如千针钻刺，万蚁咬噬，直入骨髓，如何忍熬的住？胡不为万分不可置信，只大张了嘴，声嘶力竭叫喊，泪水鼻涕口水尽滚落出来。
“爹……不为！”赵氏挺着大肚子，也大声�
