空中骑士III坠入天堂-第6章
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「那件事跟这件事的程度根本不一样。」我靠着墙壁，窝在床上说。
「我也帮妳买了烟。」他把两盒烟放在书上。
「谢谢。」
「这里可以抽烟吗？」
「可以去大厅或顶楼抽。」
笹仓看看四周，发现了放在窗户旁边的椅子。他走过去，往窗户外面瞄了一眼，面向我坐了下来。
「有带螺丝起子吗？」
「现在？」
「嗯。」
「怎么可能带那种东西？」笹仓撇撇嘴。「只有危险的家伙才会带着那种东西在路上走。」
「我想把窗户上的卡榫拿掉，窗户要是不能完全打开的话会很闷，我会喘不过气来。」
喘不过气，这句话是刚好想到的，是语言上的气势。其实我并没有那么在意窗户上的东西。
「跟护士借不就好了吗？」
「她会认为我想自杀，绝对不肯借我的。」
「啊啊，原来如此，原来是这种作用啊，我还以为是用来防小偷的。」
「小偷怎么可能爬到这种地方来？」
「妳等一下。」
他从椅子上站起来，把手伸进口袋，窸窸窣窣地像在找什么。因为看起来技术不怎么好，所以应该不是要变魔术吧。不过，如果他掏出螺丝起子的话，我还真想为他鼓掌。
他拿出的是硬币，在我眼前晃了一下之后，就走到窗户边，把脸凑近那个卡榫。
「这样拆得下来吗？」
笹仓没有回答。当他在拆卡榫的时候，我跳下床，去确认放在柜子上的书，然后，把花束的包装纸拆掉。护士在边桌上放了装着水的水壶，而且还有杯子。我犹豫了一下，打开水壶盖子，把花束插了进去。虽然这样就没水喝了，不过从我来到这里以后，根本没用过这个水壶，所以应该没有什么大问题吧。
做好手边的事之后，我走到还在跟窗户奋战的笹仓背后。
「如果不行的话就算了。」我说。
可是他没有回答，我只听得到他的呼吸声，看不到他的动作。
我不好意思再跟他说话，于是拿了一本书回到床上，继续靠着墙壁，翻开诗集。为了确认自己上次读到哪一页，我沙沙地翻著书。
「好了。」笹仓说。
可是，看不出有特别的变化。又过了两分钟，他默默回过头来，把卡榫的零件拿给我看。
「咦？拆掉了吗？」
「嗯，不过还有一个。」
「什么？还有啊！」
「这边窗框上还有。」
「这样就好了，能开一边就行了，我不会开那边的窗。」
「不行，要做的话就要做得彻底一点。」
「为什么？」
「呃，因为那是笹仓派的作法。」
「不用笹仓派的作法也没关系啊……谢谢，这样真的可以了。」
「还有什么要做的吗？」
「唔……没有了。」我微微一笑，「这里没有东西可以拆了。」
「我可以帮妳拆门喔。」笹仓也笑了起来。
护士会吓到吧，搞不好很有趣。
不过，我们的笑声马上就消失了，之后是几秒钟的沉默。我想，难道没有什么话题能聊吗？像是引擎的实验做得如何之类的，不过，真要提起这个话题的话也很麻烦，一定会聊个没完没了。笹仓似乎也在找话题，他两脚大开，坐在椅子上，双手搁在膝盖上，直直盯着地板。他完全没有抬头。像是被塞进大炮，等着发射升空的火箭人。
「基地有没有什么改变？」我问道。
「没有。」笹仓抬起头来摇了一下，「这两天没有人飞。」
「好想快点回去。」
「看起来不是差不多可以回去了吗？」
「才不……」我摇摇头。「暂时还不行。」
「为什么？」
「不知道。」我缩缩脖子，说出「是作战方式」的话只会觉得空虚。
「啊，对了对了。」笹仓伸手在胸前的口袋里掏着，然后拿出一张纸片。「来。」
我伸手接过，是一张照片。想起来了，我拜托他帮我带散香的照片。这是刚开进停机棚的时候吧，他是什么时候拍的？
「谢谢。」我看着笹仓的脸。「我昨天梦见自己开着散香，是新型的。」
「咦？哪里不一样？」
「机身不是金属，好轻。」
「嗯嗯。」他点点头。「飞行员果然只会想这种事。」
「那种触感真的很棒。」
「如果能够把所有的武器装备都拆掉，就会变成很轻的飞机了，说不定比整个机身都改用塑料还要轻。」
「可是，这样就会产生『为什么开这种飞机』的问题了。」
「没错没错。」笹仓撇撇嘴，「人也是这样的。」
「咦？怎么说？」
「如果可以不用工作、整天悠闲度日的话，每个人都可以拥有简单而纯真的人生。」
我不知道笹仓的话究竟对不对。工作是人们的负担吗？这个问题妨碍了我的思考。
因为想抽根烟，所以跟他来到顶楼，路上跟护士借了烟灰缸。打开顶楼的门，上面没有半个人，笹仓用一副感到不可思议的表情，看着被网子包围的顶楼。
我看着天空，今天也是晴天，不过，天空中没有半架飞机。
我们抽着烟。
笹仓没有聊到关于引擎的事。本来以为他一定会说的，觉得有点扫兴。抽完一根烟后，他回去了。我因为还想在顶楼多待一会儿，所以跟他说了再见。
总觉得，那名少年还会再到这里来。笹仓消失在阁楼里面后，我一直盯着那扇门。可是，什么事都没发生。预感没有成真。
叼着另一根烟，点燃。
天上似乎有小小的飞机踪影。可是，它在盘旋。我知道那是正在滑翔的鸟。被烟熏到了，我揉揉眼睛。
我为什么会在这种地方悠闲地抽烟？不过，即使像这样玩耍，也没有为任何人的生活带来麻烦。
结果就是这样。
没有为任何人带来帮助。
我很清楚那种事。
那只鸟对谁都没有帮助。在天空飞行这件事，原本也就是如此。
自由，是没有帮助的东西。
就像这个烟一样。
总之是没有用的东西。
是被讨厌的东西。
可是，我觉得，如果能像烟一样自由就好了。如果是那样的话，最后也会像烟一样消失无踪吧。无论何时，都能自由自在，不会被这个世界所拘束。
消失之后，就能得到自由。
落叶也是这样的。
我在烟灰缸里把烟按熄。
「草薙，回房间去吧！」我低声自言自语。
在床上乖乖地看书吧！
护主要送午餐来了。
微微一笑，让她高兴一下吧！
那就是大人。
那是人类的嗜好。
然后，在墙壁贴上飞机的照片，假装相信那是自由的碎片，假装继续忍耐。
跟死亡比起来简单多了。
我一直都知道，活着是很简单的。相信你也是吧……
第二话 失速转弯
就在那时，伊凡·伊里奇落入洞穴中，看见了一道光。他获得了启示，知道自己的生活虽然不对，但还有挽救的机会。他问自己，什么是「真正的事」，他竖耳倾听，周围一片寂静。那时，他觉得有人亲吻了他的手，他睁开眼睛，望了孩子一眼。他露出可怜的表情。妻子靠近他身旁，他抬头望着她。妻子张着嘴，任凭泪水滑过鼻子跟脸颊，露出绝望的表情，直直看着她的丈夫。
1
在这一个星期内，我没有再见过少年。而且，除了护士、医生，以及送餐点的医院人员之外，我没有再见过任何人，连一通电话也没有。我茫然地想着，也许大家都忘记我了。或许，连我都已经忘记自己的存在了。
我每天去顶楼五次，抽烟、看天空，那是我此刻的工作。可是，这种平静美好的时光并没有维持太久。
我在顶楼的时候，阁楼的门突然打开，走出两个男人。一个是带着眼镜的短发中年男子，另一个人背着有巨大镜头的照相机，留着黑色落腮胡，稍微年轻一点。
「请、请问……」戴眼镜的男人走近我问道：「您是草薙小姐吗？」
我呼出一口烟，把烟灰挥在另一只手上的烟灰缸里，然后才看向他。
「你是？」
「我、我……是YA新闻的记者。呃、那个，有几个问题想请教您……」
另一个人用镜头对着我，咔嚓按下快门。那一瞬间，我伸手遮住自己的脸。跟空中的战役比起来，这是很简单的反应。
「要问什么是你的自由，可是随便拍人家的照片，这种作法不太正当吧！」我冷静地说着。
「啊！非常抱歉。不、不是那样的……我是草薙迷，我想，在这里代替全国的草薙迷，请您发表一下您的看法，不管针对什么事都可以。」
「看法？对什么的看法？」
「不能拍照吗？」比较年轻的那一个粗鲁地问着。
「你给我等一下！」眼镜男回头吼了一声。
「可以请你们直接去跟我们公司的宣传部接洽吗？」
「这个、这个不行，那样就变成造假了，谁都不会相信。我们想听听您真正的声音，如果不是您本人的话就不行。而且，为了让草薙迷相信那是您真正的声音，我们一定得要拍照。」
「刚刚拍的那张不行吗？应该可以拍出『我一点都不想被照到』的感觉吧！」
「那个……您的伤已经不要紧了吗？是伤在头部吧？什么时候可以回到您的岗位上？」
「不知道……」
阁楼的门砰地打开，甲斐就站在那里。两名男子回头看她。
她用手指推推眼镜，以模特儿般的优雅步伐，直直地走向这边。
「非常抱歉，我们会在下午三点，于下面的会议室举行记者会。」甲斐用柔柔的语气说话，说完之后，露出了一个假假的笑容。
「呃，我们是想在那之前做一点访问……」眼镜男狠狠地瞪着我的脸。
「不要写出本名，请务必遵守规定。」甲斐说。
这么说起来，记者们知道我的本名，或许这已经传开了吧。我从来没去想过，这个世界究竟是怎么认识我的。不管别人为了什么原因、用什么方法去认识我，都跟我没有关系。只要飞上天空，这一切都跟我无关。
慑服于甲斐沉静的气势，眼镜男最后把名片递给她，然后打了退堂鼓。当阁楼的门砰地关上后，甲斐点了一根烟，瞥了我一眼，露出微笑。这次的笑容不是装出来的，她看起来真的很愉快。
「什么记者会？」我问道。
「啊啊，对了，妳只要出席就可以了，不必讲话，信息部门的人会负责发言。不过呢，因为必须拍照，所以要穿制服，弄得干净好看一点。」
「制服已经染到血了，一点都不干净。」
「我不是在说衣服。」
「咦？」
「我在说妳。」
我搞不清楚她的意思。
「妳化过妆吗？」
「啊？」
「知道了。」甲斐转转眼睛，叹了口气，看看手表。「我帮妳凑和着化一点妆吧。至于制服呢，当然帮妳准备了新的，而且还有勋章。」
「什么勋章？」
「嗯，总之看了就知道了。是小小的东西，就把它当作饰品，忍耐着戴一下吧。什么都不必担心。」
「其实我没有特别担心什么，那个……」我闭了一下眼睛，整理思绪。「我觉得，没有办法掌握自己会变成什么样子，是一种很不好的状况。」
「我从来不觉得人可以掌握自己的状况，大家不都是这样吗？」
虽然觉得甲斐岔开了话题，不过她温柔的表情多少拯救了我。我点点头，把嘴角放松，转换自己的心情。
「如果能让我驾驶飞机的话，我就不会抱怨了。」我对于从自己口中说出的话感到震惊。我真正的心情一定是直接跳过脑袋，自己发出声音了。真有一套。
「对了，我就是来跟妳说这件事的。」
甲斐为了抽烟，在这里把话打断。她呼出一口细细的烟，顿时露出愉快的样子。
「最近就会让妳飞。」
「什么时候？」
「大概三、四天后吧！」
「我可以回基地？」
「不，是别的任务。」
我盯着她的脸。
「别担心，不是什么坏事。」甲斐玻噶搜劬ΑＰ⊙Ю锏腡eacher常常露出这种表情呢，我想。
2
甲斐帮我化妆的时候，因为我实在不想看到镜中的自己，所以大部分时间都把眼睛闭起来。一闭上眼睛，就发现自己一开始身处于白云当中，然后云渐渐散去，突然间变得十分明亮，那是洋溢在云层之上的空气，我发现自己可以毫无阻碍地来到那个地方。打开眼睛，然后立刻闭上，就可以看见自己急速上升。我反复做了好几次。一再反复的原因之一，是因为感觉太棒，所以不由自主地睁开眼睛，然后就看到镜
