光明王 作者:[美]罗杰·泽拉兹尼-第33章
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“我没发现这儿还有别的什么人,卑微的神灵制造者。你知道谁可能拥有这方面的消息?”
“不,大人。对此我一无所知。所有人都会避开那邪恶之人,仿佛他就是真正的死亡。一般说来,这一看法倒也正确。你知道,我派去南方的三个半神都没能回来。”
“我不记得他们的名字,但他们也相当强大,不是吗?那是什么时候的事?”
“最后一个是在一年前,当时我们派去了新的阿耆尼。”
“是的,他并不太胜任火神的职务——还在使用燃烧弹……不过也很强大。”
“从精神上讲,也许。在神灵的数量减少时,我们只好用半神凑合。”
“若在过去,我会驾上雷霆战车——”
“若在过去,我们根本没有雷霆战车。阎摩大人——”
“安静!现在我们已经有了雷霆战车。我认为时候到了,是时候让冒烟的巨人戴上自己的大礼帽,俯身于尼西提的宫殿之上了。”
“梵天,我认为尼西提能够阻挡雷霆战车。”
“为什么?”
“我们曾派战船去对付他手下的那些匪类,从我得到的第一手消息看来,他们似乎遭到了导弹的攻击。”
“为什么没有早些告诉我?”
“报告刚抵达不久,直到现在我才有机会向你提出这个问题。”
“那么你认为我们不应该进攻?”
“是的。再等等。让他先行动,我们便能评估他的实力。”
“这样就必须牺牲摩诃砂,不是吗?”
“那又如何?难道你从未见过城市沦陷?……
只是摩诃砂本身暂时落入他手中而已,这能给他带来什么好处呢?如果我们无法夺回它,那时再让冒烟的巨人去晃动他的白色大礼帽吧——不过地点会改在摩诃砂。”
“你是对的。为了更好地评估对手的实力,也为了消耗他部分力量,值得做出一些牺牲。在此期间。我们必须做好准备。”
“是的,请下命令吧。”
“警告城中所有的当权者。立刻从东部大陆召回因陀罗大人!”
“如您所愿。”
“警告沿河的其余五座城市——纳兰达、迦波、科罗伐——”
“立刻就办。”
“那就去吧l”
“我已经上路了。”
时间仿佛一片大洋,空间就是洋中的海水,萨姆站在中央,下定了决心。
“死神,”他开口道,“告诉我我们的实力。”
阎摩正在猩红色的长榻上假寐,整个人几乎淹没在衣料中。他伸着懒腰打了个哈欠,然后从榻上站起来,穿过房间,盯住萨姆的双眼。
“我在施展神性,不过我并未聚起法力。”
萨姆迎着他的视线,没有丝毫退缩:“这就是我所要的答案?”
“一部分,”阎摩回答道,“但主要是为了测试你的力量。看来它正回到你体内。你承受我死亡之眼的时间比任何凡人都要长。”
“谢谢。想得到我的祝福吗?”
“不。你呢?想要我的祝福吗?”
“也许吧,死神,过些时候再说吧。但你没有回答我的问题。请告诉我,我们这边的实力如何?”
“好吧。俱毗罗大人很快便会抵达……”
“俱毗罗?他在哪儿?”
“这些年来他一直躲在暗处,将科学知识泄露给世界。”
“这么多年以来?他的身体必定非常衰老了!
他是怎么办到的?”
“你忘记那罗达了吗?”
“我过去在迦毗罗的医师?”
“正是。摩诃砂一战后,你解散了骑兵,他由几个侍卫护送去了内陆,还带去了你从业报大厅里抢走的所有设备。很多年前,我找到了他。肯塞之后,我以黑法轮之道逃出天庭,回到沦陷的肯塞城,从地下的密室中带走了俱毗罗。那罗达当时在山区开了一家黑店,贩卖身体;俱毗罗也加入进来,与那罗达一道工作。我们还在其他一些地方开设了类似的店铺。”
“俱毗罗就快来了?太好了!”
“还有,悉达多依旧是迦毗罗的王子。这个国度的士兵仍然会响应他的号召。我们已经那样做了。”
“也许能有些人来。总比没有好——是的。”
“还有奎师那大人。”
“奎师那?他在我们这边做什么?他在哪儿?”
“就在这里。我是在抵达当天发现他的。那时他刚好搬进来,与这儿的一个女孩住到了一起。可怜的家伙。”
“为什么?”
“衰老。老朽而衰弱,不过依旧是个醉醺醺的坏蛋。他的法力倒还在,定期为他聚起一部分魅惑之力和一点点过去那种无比的生气。他是在肯塞之后被天庭放逐的,因为他不肯与我和俱毗罗为敌。
他在世间徘徊了半个多世纪,喝酒、恋爱、吹笛子,还有慢慢变老。我和俱毗罗几次试图找到他,但他总在旅行。对于那些背叛天庭的神祗而言,这通常都是必须的。”
“他对我们有什么用处?”
“我一找到他就立刻送他去了那罗达那里。他会与俱毗罗一同到达,而且,更换身体之后,他的力量总是恢复得很快。”
“可是他对我们能有什么用处呢?”
“不要忘了,是他击败了巴纳,那个连因陀罗都不敢面对的魔物。在清醒的时候,他是世上最致命的战士之一。阎摩、俱毗罗、奎师那,如果你愿意——迦尔基!我们会成为新的四大法王,我们会站在一起。”
“我愿意。”
“那就这么定了。让他们送上一队新晋升的神灵来同我们作战吧!我一直在设计新式武器。真遗憾,我不得不设计那么多各不相同的奇特武器,而不是对其中一种进行批量生产。我试着让每一件都成为艺术品,这几乎耗尽了我的天赋。但我必须如此,因为诸神的特异之处并不一样,总有一个的神性能抵御某种特定的武器。不过现在,让他们来吧,来让炼狱之枪扯开他们的身体,或者与电子剑比拼剑术,或者站在喷射护盾前,尝尝它喷出的氰化物和二甲亚砜。那时他们便会知道,自己面对的是四大法王!”
“现在我明白了,死神,为什么任何神祗——包括梵天——都可能逝去,都能被另一个取代,惟有你是例外。”
“谢谢。你有什么计划了吗?”
“还没有。我需要更多关于极乐城的情报,必须弄清他们的力量究竟如何。近些年来,天庭展示过自己的实力吗?还有,暗黑君主尼西提那边情况如何?”
“最近几年里,他已经控制了海洋。有传言说他正不断扩充军队,还在建造战争机器。我曾经告诉过你,他让我感到忧虑。让我们离尼西提远远的,越远越好。暗黑君主与我们只有一个共同点,那就是颠覆天庭的渴望。他既不是推进主义者,也不是神权主义者。假使尼西提获胜,他必将制造出一个黑暗的世纪,比我们正在走出的这个时代更加暗无天日。也许我们的最佳方案是挑起尼西提与极乐城诸神的战争,然后潜伏起来,等着朝获胜的一方开火。”
“你也许是对的,阎摩。但怎样才能做到这点呢?”
“或许这很快就会成为事实,甚至根本无需我们的干涉。摩诃砂蜷起了身子,正从海洋面前步步退缩。你是战略家,萨姆,我不过稍懂谋略而已,带你回来就是为了让你告诉我们该如何行动。请你仔细思考这个问题——既然你已经再次变回了自己。”
“你总在强调最后那几个字。”
“啊,是的,布道者。因为自你从极乐回到人间,还没有接受过战斗的检验呢……告诉我,你能让佛教徒们战斗吗?”
“大概可以吧,但我恐怕得先恢复过去的身份——这身份让现在的我觉得讨厌。”
“嗯……还是算了。不过别忘了,若是情况不妙,你过去的身份还是能派上用场。另外,为了安全起见,请你每晚对着镜子练习在拉特莉神庙的那篇演讲,就是关于美的那篇。”
“我对这个没兴趣。”
“我知道,但你还是要这么做。”
“倒不如去练练剑术。拿把剑来,让我给你上一课。”
“嚯!这主意不错!好好干,你没准能为自己赢得一个信徒。”
“那就让我们移步到院子里,我会在那儿继续给你以启迪。”
当尼西提在他蓝色的宫殿中抬起双臂时,火箭呼啸着从甲板冲上天去,在摩诃砂城上空划出一道道弧线。
当他穿好黑色胸甲时,火箭落入城中,大火开始燃烧。
当他穿上靴子,他的舰队进入了海湾。
当他的黑色斗篷在喉咙上扣好、他的黑色金属头盔戴到头上时,从舰队的甲板下传来了军士们柔和的鼓点声。
当他的剑带系上腰间,货舱中那些没有灵魂的士兵开始骚动。
当他戴上皮革与金属制成的护手,罗刹扇起的大风,护送他的舰队靠近了港口。
当他朝院子走去、示意自己的新总管奥瓦嘎跟上时,那些从不言语的战士走上了甲板,面对着火海中的海港。
当空中刚朵拉的引擎开始轰鸣、当它的舱门为他们打开,他的第一批战舰正在抛锚靠岸。
当他们走进漆黑的刚朵拉,他的第一批部队也进入了摩诃砂。
小鸟在花园高处的绿荫中歌唱,鱼儿像古老的硬币般躺在蓝色的池底。盛开的鲜花大多是红色,长着很大的花瓣;但在那碧绿的长椅周围偶尔也能看到黄色的花。她的手搭在长椅那精铁锻造的白色椅背上,双眼望着地上的石板。一双靴子沿着石板起起落落,它们的主人正朝她走来。
“先生,这是私人花园。”她说。
来人在长椅前停下,低头看着她。他穿一身蓝色皮革装,有着健壮的身材,晒成褐色的皮肤,以及乌黑的胡须和乌黑的眼珠,绽开微笑之前一直面无表情。
“这不是为客人准备的地方,”她加上一句,“但你可以使用另一侧的那些花园。穿过那边的拱门——”
“在我的花园里,你总是受欢迎的,拉特莉。”他说。
“你的花园?你是俱毗罗大人!可你并不——”
“胖,我知道。新的身体,而且它一直在努力工作:为阎摩建造武器,把它们运到各处……”
“你什么时候到的?”
“就在这一分钟。我带来了奎师那,还有一大车炸药包、手雷和杀伤性地雷……”
“天啊!我们这么久没见面了……”
“是的,已经很久了,但我依然欠你一句对不起,所以我来献上歉意。多年来它一直困扰着我。
我很抱歉,拉特莉,在许久之前的那个夜晚,是我把你卷进了这场事件。我需要你的神性,所以把你拉了进来。我并不喜欢这样利用别人。”
“即使没有你,俱毗罗,我迟早也会离开天庭的,所以不要过于自责。当然,我确实希望能有一副比现在更标致的外表,但这也并非必不可少。”
“我会给你另一具身体的,女士。”
“以后吧,俱毗罗。请坐下来,这里有水果和酒。或者你更想要茶?”
“一杯酒,谢谢。”
“阎摩说,萨姆正从他圣人的状态中恢复过来。”
“很好,我们越来越需要他了。他有了什么计划吗——为我们的行动所制定的计划?”
“阎摩从未跟我说起过。不过这或许是因为萨姆并没有告诉他。”
附近一棵树上的树枝猛烈地晃动起来,塔克从树上落下。他四肢着地。接着跨过石板,来到长椅前站定。
“我让你们的絮絮叨叨给吵醒了。”他抱怨道,“这家伙是谁,拉特莉?”
“俱毗罗大人,塔克。”
“倘若您果真是他——可是,哦,你的变化多么大啊!”
“你自己也一样,卷宗管理者塔克。为什么还在使用猴子的身体呢?阎摩可以让你恢复成人类。”
“作为猴子,我的用处更大些。”塔克道,“我是上佳的间谍——比狗要好得多。我比人类更强壮。再说,谁能把一只猴子同另一只区分开呢?我会继续保留这副形象,直到我们不再需要我的特别服务为止。”
“令人钦佩。关于尼西提的行动有什么新消息吗?”
“他的舰队靠近了那些较大的港口,比过去的习惯距离要近得多。”塔克道,“看起来数量也有所增加。此外便没有什么了。诸神似乎惧怕他的力量,因为他们并没有去摧毁他。”
“是的,”俱毗罗道,“因为现在的他是一个未知数。我倾向于把他视为格涅沙的一次失误。是他允许尼西提毫发无伤地离开天庭,还带走了自己想要的所有装备。我猜格涅沙是想为天庭留下一个随时可用的敌人,好在突然产生这种需要时派上用场。结果,身为一个非技术人员,竟然淋漓尽致