035蝇王 作者:[英] 威廉·戈尔丁-第20章

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　　杰克将拉尔夫的话头打断。“这次会是我召开的。”　
　　“你不召集我也一样会开的，你只是吹吹海螺罢了。”　
　　“那不好吗？”　
　　“哼，拿着，说下去——说吧！”海螺被拉尔夫一把塞到杰克的手臂里，接着一屁股坐到树干上。　
　　“我召开这次大会，”杰克说道，“因为有好多事情要说。第一桩——你们现在清楚，我们已经亲眼目睹了野兽。我们爬了上去，野兽坐起来离我们只有几码，直瞪着我们。我不知道它在干啥，我们连那东西是什么也不知道——”　
　　“那野兽是从海里出来的——”　
　　“从黑暗中出来——”　
　　“从树林里——”　
　　“安静！”杰克叫喊道，“大家都听着。野兽正直挺挺地坐在那儿，管它是什么——”　
　　“也许它正等着——”　
　　“打猎——”　
　　“对呀，打猎。”　
　　“打猎，”杰克说。　
　　杰克在森林里老早感到惶惶不安的感觉又被他想起来了。“没错。那野兽是个打猎的。不过——住口！第二桩是它不可能被我们杀掉。再一桩是拉尔夫说我的猎手们都不顶事儿。”　
　　“我从没说过！”　
　　“我拿着海螺。拉尔夫认为你们是胆小鬼，见到野公猪和野兽就怆惶而逃。这还没完。”　
　　一种叹息声由平台上传来，就象每个人都知道什么要来临了。　
　　杰克继续话音颤抖却很决然地说着，奋力反抗那体现着不合作的沉默。　
　　“拉尔夫就象猪崽子，就连他说话都象猪崽子，他不配做头头。”杰克将海螺握紧靠在他的胸前。“他自己是个孬种。”杰克停了停又说：“在山顶上。罗杰和我朝前的时候——他在后面。”　
　　“我也上了！”　
　　“那是后来。”两个蓬头散发的男孩，虎视眈眈。　
　　“我也上去了，”拉尔夫说，“后来我跑了，你也跑了。”　
　　“你还叫我胆小鬼。”杰克转向猎手们。“拉尔夫从没给我们弄过肉，因此他不是个猎手。他不是班长，我们对他缺乏了解。拉尔夫只会发布指令，指望别人任他摆布。这一切扯淡——”　
　　“这一切都是扯淡！”拉尔夫喊道。“扯淡，扯淡！谁要扯淡？谁召集这次会的？”　
　　杰克转过身去，脸色通红，收紧了下巴。　
　　他向上横眉竖眼地怒视着。“那好吧，”他以一种意味深长，极具威胁的语气说道。“那好。”杰克以一手握着海螺并将它靠在胸前，以另一手的食指戳向空中。“谁认为拉尔夫不该当头头？”　
　　他期待地注视着周围的孩子们，而后者却冻僵了似的一动也不动。　
　　棕榈树下死一般的沉寂。　
　　“举手表决，”杰克兴奋地说，“谁不要拉尔夫当头头？”　
　　仍然是一片沉默，毫无声息，气氛阴沉，充满了羞愧感。　
　　杰克双颊上的红色渐渐地褪了下去，接着又涌上来一种痛苦的表情。　
　　他舔舔嘴唇，头被他偏向一边，免得自己的目光同另一个人的眼光相遇而弄得很尴尬。　
　　“多少人认为——”他的话音越来越低。　
　　拿着海螺的双手不住地发抖。　
　　他清清嗓子，大声地说了一句。“那好吧。”海螺被杰克很小心地放到脚下的草中。　
　　顷刻间遭受屈辱的泪水从眼角里不由自主地滚出来。“我不玩了。不再跟你们玩了。”　
　　大多数孩子这时低头看着草地或自己的脚。　
　　杰克又清了清喉咙。“我不想跟拉尔夫同命运——”杰克沿着右面的圆木看过去，清点着以前是一个合唱队的猎手们。　
　　“我要一个人走开。拉尔夫可以去逮他的野猪。我打猎时随便谁想参加都可以。”杰克踉踉跄跄地冲出了三角地，直奔通向白晃晃沙滩的低凹处。　
　　“杰克！”　
　　杰克转过脑袋朝拉尔夫看了一眼。　
　　他停下了，接着愤怒地尖声大叫道：“——不！”从平台上他往下一跳，也来不及擦去不断往下流淌的泪水，沿着海滩跑了。　
　　拉尔夫一直看着杰克一头跑进森林，不见人影。　
　　猪崽子怒气冲冲。　
　　“拉尔夫，我一直在跟你说话，可你傻站在那儿，就象——”　
　　拉尔夫温柔地看着猪崽子，却熟视无睹，他自言自语地说道：“他直到太阳一落山就会回来。”　
　　拉尔夫注视着猪崽子手中的海螺。　
　　“怎么啦？”　
　　“哎呀！”猪崽子用眼镜片来掩盖住那份不想再去责备拉尔夫的心思，再次回到了老话题上。　
　　“没杰克·梅瑞狄咱们也能干。除了他岛上还有别人呢。我真难以相信，咱们居然现在真发现了一头野兽。咱们必须靠近平台呆着，那样就用不到杰克和他那套打猎工具。所以现在倒可以真正决定该怎么办了。”　
　　“无计可施。猪崽子。无路可走口罗。”他们有一阵子垂头丧气，一声不吭地坐着。　
　　随后让猪崽子吃一惊的是西蒙从他那里拿走了海螺，他们仍盘腿坐着。拉尔夫抬头看看西蒙。　
　　“西蒙？现在是什么时候了？”又开始发出了嘲笑声在孩子们围成的圈中，西蒙又害怕起来。“我认为说不定有什么事情可做。有些事情咱们——”大会的压力再次剥夺了他发言的勇气。　
　　西蒙寻求着，选中了猪崽子的帮助与同情。　
　　海螺被他紧握在褐色的胸膛上，半侧着身转向猪崽子。　
　　“我认为咱们该爬上山去。”周围的孩子们惊骇得呆若木鸡。　
　　西蒙停止讲话，转向猪崽子，而西蒙此时却被猪崽子以一种毫不理解的讥嘲的表情看着。　
　　“山上呆着野兽，爬上去有什么用？再说拉尔夫加上另外两个也无计可施呢？”　
　　西蒙低声回答道：“那又怎么办呢？”　
　　西蒙停止了发言，他让猪崽子从他手中拿走海螺。然后退了下去，坐得尽可能离别人远点。　
　　现在猪崽子发起言来更加胸有成竹了；要不是形势这么严峻的话，别人本也会看得出他是愉快地在发言。　
　　“我说，少了某一个人咱们也都能干。现在，我认为咱们必须决定做些什么。我还认为我可以告诉你们拉尔夫接下来的打算是什么。岛上最关键的事情是烟，没有火也就无法生烟。”　
　　拉尔夫不安地动了一下。“完了，猪崽子。咱们没火堆了。那个东西坐在那儿——咱们只能待在这儿。”　
　　海螺被猪崽子举起来，这使他更有勇气去讲下面的话。“咱们山上的火堆没有了。可是在下面这儿搞一个火堆又有什么不好呢？既然火堆可以筑在山岩上，那也可以筑在沙滩上。反正都能生烟。”　
　　“说得对！”　
　　“生烟！”　
　　“就在洗澡潭边！”孩子们开始热闹地谈论起来。　
　　只有猪崽子才有智慧和勇力，提出把火堆从山上移到这儿。　
　　“那么咱们要在下面这儿筑个火堆，”拉尔夫说。　
　　他察看着四周。“咱们可以把火堆就筑在这儿，在洗澡潭和平台之间。当然——”他停住讲话，一面皱眉蹙额，一面想把事情搞明白，习惯性地又用牙齿啃起残剩的指甲来了。　
　　“当然烟显示的范围不会很大，也不会让人从老远处就能看见。但是，咱们没必要再靠近，靠近——”其他人心领神会，点着脑袋。　
　　没有必要再靠近。“咱们这就来筑个火堆。”最了不起的思想似乎是最简单的。　
　　现在可有事情做了，他们干劲十足。　
　　由于杰克不在，猪崽子异常兴奋，十分活跃，他为帮着大伙拾柴火而感到自己能为团体利益作出贡献而充满自豪。　
　　猪崽子的木柴是在很近的地方拾来的，那是倒在平台上的一根树干，是他们开大会时用不上的。　
　　然而对其他人来说，平台是神圣的，甚至是无用的东西都不可侵犯。　
　　双胞胎感觉到他们将有一个火堆在近旁，夜里可以当做一种安慰，而几个小家伙因此跳舞、鼓起掌来。　
　　这里的柴火没有他们在山上烧的木柴那样干燥。有许多又湿又烂，爬满了小虫；烂树身被小心地从泥土中弄起来，要不然就会碎裂成湿漉漉的粉末。　
　　更有甚者，为了避免走进森林深处，孩子们就在附近拾柴火，随手拾起那些倒在地上的断枝残干，也顾不了上面是否长着新的藤蔓。　
　　森林边缘和孤岩太令人熟悉了，因为就靠着海螺和窝棚，大白天里流露出友好的气氛。　
　　可在黑暗里它们会变得怎样，这并没有引起大家的关心。　
　　因此他们干得劲头十足，兴致勃勃，尽管随着时间的轻轻逝去，他们的干劲中带着惶恐不安，兴奋中夹着歇斯底里。　
　　在平台旁他们毫无遮蔽的沙滩上筑了个金字塔形的柴火堆，满是树叶，还有大小枝条和断树残躯。　
　　猪崽子自己取下了他那块眼镜片，跪下来通过镜片焦点将光聚到火绒上，这还是他来到岛上第一次这样做。　
　　片刻火堆的上方就形成了一层烟，还是一丛金黄色的火焰。　
　　自从第一次熊熊大火之后，小家伙们很少再看到大火堆，他们欣喜若狂，手舞足蹈，会场中洋溢着济济一堂的欢乐气氛。　
　　拉尔夫最后停了手，他站起来，用肮脏的前臂揩擦脸上的汗水。　
　　“咱们得搞个小火堆。像这样大的没法维持下去。”猪崽子认真地坐到沙滩上，开始擦起眼镜。　
　　“咱们可以试验一下，先搞清怎么才能生一小堆旺火，随后青树枝被放上去弄出许多烟来。　
　　有些叶子一定比别的叶子烧起来烟更多。　
　　”火堆慢慢熄灭，兴奋的程度也随之下降。小家伙们停止了唱歌跳舞，他们四散开去，有的向大海走去，有的到野果林去，有的到窝棚去了。　
　　拉尔夫猛地坐倒在沙滩上。　
　　“咱们该重新定一份名单，决定每天由谁来管火苗。”　
　　“要是你能找得到他们的话。”拉尔夫向四周张望着，这才第一次感觉到大家伙们是这么少，他恍然大悟，活儿很难做，干起来是这么的费劲。　
　　“莫里斯到哪儿去了？”　
　　猪崽子重又擦起他的眼镜来。“我猜想……不，他不会一个人到森林里去的，是不是？”　
　　拉尔夫霍地站起来，很快地绕过火堆，站到猪崽子身边，头发被他往上一田田。　
　　“可咱们最好造一份名单！有你、我、萨姆纳里克和——”他不乐意看着猪崽子，只是随随便便地问道：“比尔和罗杰在哪儿？”　
　　猪崽子朝前倾着身子，一块碎木片被放到火堆上去。“我想他们走开了，他们也不会去玩。”　
　　拉尔夫坐下，用手不住地在沙地上戳着洞洞。　
　　他吃惊地看到一只洞的旁边有一滴血。　
　　他认真地察看着啃咬过的指甲，注视着被咬得露出了活肉的指头上凝聚起来的小血块。　
　　猪崽子不停地说道：“我看见他们在我们拾柴火的时候悄悄地溜了。他们向那边走去了。他自己也是往那边离去的。”　
　　拉尔夫不再看自己的手指，抬头望向空中。　
　　天空似乎也同情孩子们当中所发生的巨大变化，今天比往日模糊极了，有些地方赤热的空气看上去苍茫一片。　
　　圆盘似的太阳呈现出暗淡的银光。太阳似乎近了一点，也没刚才那么热，然而空气却使人闷得发慌。　
　　“他们老是添麻烦，不是吗？”话音从靠近他肩膀的地方传来，听上去很是着急。“咱们没他们照样能干。眼下咱们更快活，是不是？”　
　　拉尔夫坐着。双胞胎拖着一根挺大的圆木走过来，面带着胜利的喜悦。　
　　圆木被他们往余烬上砰地放下，火星溅向四周。“咱们靠自己的力量也能干得挺好，不是吗？”　
　　好长一段时间才把圆木烤干，然后窜起了火，烧得通红，拉尔夫静静地坐在沙地上。　
　　他既没有看见他们三个一块儿走进了森林，也没有看见猪崽子走到双胞胎前低声跟他们俩说着什么。　
　　“瞧，请吧。”拉尔夫突然醒了过来。　
　　猪崽子和另外两个就在他的身旁。他们怀里兜满了野果。　
　　“我认为，”猪崽子说，“也许咱们该大吃一顿。”三个孩子坐了下来。他们吃的野果有很多，全是熟透的。　
　　拉尔夫拿起野果吃起来，他们则对他露齿而笑。　
　　“谢谢，”拉尔夫说。　
　　随后带着一种既让人愉快而又吃惊的语调又说——“多谢！”　
　　“咱们自己也能干得很好，”猪崽子说。“是他们连一点常识都没有，经常在岛上弄出麻烦来。咱们可以生一个又小又旺的火堆——”　
　　拉尔夫记起使他无限烦恼的事情。　
　　“西蒙在哪儿？”　
　　“我不知道。”　
　　“你认为他是不是爬到山上去呢？”猪崽子突然出声地笑起来，又拿起了更多的野果。