鹞子翻身-第18章
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西邨把背篮里的砖头码到西山墙下的砖堆旁。这里，原来是堆放父亲买回的新砖的，现在，只有一堆旧砖，都是西邨陆续捡回来的。
西邨走进门，二间茅草房里挤满了人，有老人，有孩童；折纸钱的折纸钱，叠元宝的叠元宝，洗菜做饭的洗菜做饭，进进出出，忙里忙外。丝丽姐抱着存放大米的瓮头从他们的睡房里出来，喜滋滋的。
“丝丽姐，你怎么到吾家的房间里去啦？”西邨有点气愤。。
“哟，西邨，你怎么到现在才到家啊？你的鹞子不是全卖光了吗？走错路了？”丝丽先是一惊，慌张地答非所问。
提到窑子，西邨本来想数落她几句的：见死不救，吾让小强盗欺负了，你却躲得远远的；你偷人家的萝卜，吾帮了你，你连个招呼都不打又跑了！可是，现在太爷爷去世，忙着办丧事，不是怄气说骂的时候，于是，忍住了，说：“吾问你呢，丝丽姐，你怎么跑到吾房间里去了？”
“这还用问吗？你太小，不懂！”丝丽总算缓过神来。“要烧‘硬饭’，后厨嚷着米不够，让吾来找。你们家也真是的，太穷了，吾翻箱倒柜才找到这么点，怎么够吃啊！”
“丝丽姐，这瓮头里装的是糯米，是吾娘留着做元宵节汤圆用的，你把它拿走了，吾们元宵节吃什么呀！”西邨上前去夺瓮头。
“啊呀，你个小气鬼！”丝丽把瓮头抱得紧紧的不肯松手。“是元宵节要紧还是送你太爷爷重要？这么多人来帮忙，总不能让大家喝西北风吧？还有呢！吾爹说了，快去准备纸烟（香烟）。”
“为什么？吾们家没有纸烟！吾爹从不吸纸烟的。”西邨一肚子火气。
“一点规矩都不懂！”丝丽腾出一只手，在西邨额头上戳了一记。“帮你太爷爷入殓的人、挖坑抬棺材出殡的人，不吸烟吗？没有纸烟，他们高兴他们愿意？还不把棺材停在路边才叫怪！”
“太爷爷没有棺材的，怎么要入殓啦出殡啊？坟地肯定在吾家房子的后面，总共才几步路啊，用得着那么复杂吗？吾不信！”西邨对丝丽一向警惕，对她说的话不怎么相信。
“好好，你不信就去问你娘，问后厨的婶婶大娘，都可以。你让开，她们等着呢！”丝丽不由分说，推开西邨，抱着瓮头走了。
西邨跟到屋后，后门外已经搭起草棚，支起锅灶，满地是锅碗瓢盆，一群妇女忙得不亦乐乎。锅灶上冒着热气，炒菜的人撸着衣袖，在后门口不少孩子已经端着碗吃着“老豆腐”。
又是西村的习俗，家里死了人，不在房子里的灶台上烧菜做饭，要在户外另砌炉灶，饭桌也放到户外，在露天吃饭。
“啊，西邨来啦？喏，给你盛碗‘老豆腐’，端去吃吧。”掌勺的老妇人从旁边的锅里盛了满满一碗豆腐，递给西邨。西邨一看，那锅子里，只剩半锅豆腐了。
西邨纳纳地刚端过碗来，好几个女人跑来屋后的草棚：“婶子，来碗‘老豆腐’！”
“好，等着！”老妇人给她们盛上一碗碗“老豆腐”，女人们端起碗兴高采烈地走了。
“奶奶，锅里快要底朝天了，到开饭的时候他们吃什么啊？”西邨不免心疼，又很着急。
“你没看见那只锅在烧吗？要是还不够，再烧嚒！”老妇人一点都不着急。“西邨，你是心疼了吧？你太爷爷活了这么大年纪，是他的福气，这叫丧事变喜事。再说了，你太爷爷收留了你爷爷和你爹，你们还不得好好送送他吗？你爷爷本来就是光着膀子赤着膊到西村来的，西村的人再怎么吃，也吃不到你家的二间茅草房吧？”
“对！孩子，西村哪家死了人不是这样的？你没吃过别人家的‘老豆腐’？就算你没吃过，你爹你娘没吃过？这回轮到你们家了，总不能让大家饿着肚子帮你们忙吧？”另一个老女人说。
掌勺的老妇人回过头来，一边炒着菜，一边笑嘻嘻地说：“你爹是西村的鹞子大王，发财得很，吃上三天三夜都不怕！”
“奶奶，吾爹哪有钱！”西邨急得心如火焚，竟忘了吃碗中的“老豆腐”。“吾们家还欠着很多债没还清呢！你们趁吾爹不在家，整个村子的人都来吃，还把碗端回去，成心要把吾家吃穷吃光不是！欺负人！”
“你个毛头矮北瓜，这叫什么话！”丝丽把倒空了米的空瓮头往地上重重地一放，“怎么跟长辈说话的？谁欺负你们家了？就是你爹在家，也是这么做！”
“西邨，你太爷爷良心好，大年初一死，给你们省钱了。今后每年的大年初一是他的忌日，你爹祭供都不用额外花钱买菜了。快去多磕几个头吧。”另一个老妇人说。
“对对对！西邨，你快走吧，别呆在这里了，到你太爷爷的灵堂去多磕几个头多烧几柱香才是正事，求他保佑你家往后发大财！”掌勺的老妇人挥着勺子。
还能怎么样？西邨无可奈何，眼泪滴进碗里。
到了黄昏时刻，西邨父亲还没有到家，入殓的时辰却已到，没办法，西邨娘临时决定由西邨代行父责，捧住太爷爷的头，在他人的帮助下，把太爷爷的尸身抬到一副白皮杉木棺材里，然后用四方棺材钉钉上棺盖，算是完成了“入殓”。
做好这一切，人们开始吃“卷场面”（西村的习俗，入殓后，把死者生前的床上用品扔到场外火化，然后吃面条）。有的人已经吃了不止一顿了，可是，到正式开席的时候，依然胃口大开，狼吞虎咽。
西邨跑到后厨，对掌勺的老妇人说：“奶奶，给吾娘和弟妹留点啊？”
“怎么，你娘和弟妹还没吃饱？”老妇人不以为然的样子。
“嗨呀，不是没吃饱，是压根儿还没吃，饿着呢！”西邨急忙分辨。
“那你怎么不早说啊！你看，锅里还剩这么点了，吾家的两个孙子去外婆家拜年还没回来，吾本来是要带回去给他们的，算了，留给你娘吧。”
西邨端上二个半碗的面条，给娘和弟妹送去。
第二天，年初三，太爷爷要出殡了，父亲还没回来，母亲又是临时决定，由西邨代行送殡。
在茅草房后面的荒地上，在安葬爷爷的墓地旁，众人挖个坑，七八个男子抬着太爷爷的棺材去埋葬。
从清兵孤寡老汉的住所到埋葬地，顶多不过百步之遥，按时间计算，用不了五分钟的，可是，出殡抬棺材的人走走停停，走一步退三步，一步三摆，东荡西晃，五分钟没前进一步。
“叔叔、伯伯，怎么不快走啊？”西邨看不懂，问道。
丝丽推了一把西邨：“还看不出来吗？等你家里人‘垫茶’！”
“什么叫‘垫茶’？太爷爷不喝茶的！”西邨依然如坠云里。
“西邨，去，去抬张小桌子来，没有小桌子拿张板凳也行！”“抬棺材”的一个中年男子吩咐说。
“要小桌子做什么？吾们家没有小桌子。”西邨回答。
“傻了吧唧的！‘垫茶’用！”丝丽不屑地说。
“不是跟你们说了嘛，太爷爷不喝茶的，你们又不是不知道！”西邨觉得这些人是故意找茬。
“跟你明说了吧，”抬着棺材的丝丽的爹说：“拿张凳子来，凳子上要放上供品，放上纸烟，然后你要替你爹一步三叩首，要跪拜，要烧化，懂吗？快去，否则吾们就停在这里等！”
这话说得已经够明白的了，不做，他们就不让太爷爷入土，不给安葬。
西邨没办法，只得将情况告诉他娘。娘一筹莫展：“孩子，娘手里没有钱了，要不，去向丝丽家借点？或者让你丝丽姐帮着去买吧！快点让你太爷爷入土吧！”
西邨再跑到“抬棺材”的人群，恳求丝丽帮忙去借。丝丽倒很痛快，满口答应，说她家里就有纸烟和香烛，不用上街去买。
“哎，丝丽，拿好一点的烟啊！”“抬棺材”的中年男子交待。
按照这一伙人的要求，到中午的时候，总算把太爷爷给安葬了。一大群人又开始大吃大喝起来，桌上杯盘狼藉，人们喝得酩酊大醉、东倒西歪。西邨和娘及三个弟妹去屋后草棚的临时锅台边，吃点残羹剩饭，聊以充饥。
到天黑，来帮忙的、吃喝的，都散了，一切都结束了。看着满地的垃圾和锅碗瓢盆，东倒西歪的桌椅板凳，翻得乱七八糟的房间，空空如也的米缸、瓮头、瓦罐，只有西屋角落里的一堆北瓜静静地躺着，好像没有被翻动过，西邨娘潸然泪下。
可是这些还不要紧，西邨爹还没有回家。出了什么事？难道——？不会吧，他不是第一次出远门，窑山也不是第一次去。他说那里有许多朋友的。难道他贪杯，被朋友留住了？他不是那种人啊！那会是什么情况？
西邨娘坐立不安。西邨同样跟着着急，只有三个还不懂事的弟妹被吵闹了整整二天，累了，倒在床上睡着了。
天，黑得如一个倒扣的铁锅，看不到一颗星星；呼呼的西北风直往屋子里灌，冻得西邨直打寒颤。“孩子，睡吧，明天就不要去卖鹞子了，家里这一摊子要打扫呢，早点睡吧。吾到门口去给你爹留着门，说不定半夜会回来的。”
西邨母亲一手举着昏暗的油盏灯，一手裹紧棉袄走向前屋，人明显憔悴苍老了许多。
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第十七章
日子在煎熬的等待中度过。年初四、年初五过去了，到年初六的早晨，西邨的父亲还没有回来，西邨母亲再也按耐不住了，一种不祥之兆袭上心头：该不会出了意外吧？遇上袭短路的歹徒了？这年月虽说是解放了，天下太平了，也难保有图财害命的啊！去年茅屋北面‘山字型’土岗的藓萪岗里就有个被剥得赤条条的人死在里面，肯定是遭遇上打劫的了！可他爹身上没带多少钱呀！是不小心掉到河沟的冰窟窿里了？不可能呀，他爹会水的，不至于吧？是犯了病，走不脱，住在朋友家了？也不可能。按他爹的性子，即使犯了病，就是爬也要爬回来的，何况出门已经整整五天了！
西邨母亲胡乱地猜测着。耽有心事的人，总会往坏处想，可又不希望坏事发生。她想去窑山找，可是，百十里路呐，自己去了，家里四个孩子怎么办？让西邨去，孩子太小，这么远的路，那不是要再搭上一个嚒！天茫茫，路遥遥，到哪儿去找啊？说不定他爹已经在回家的路上了，也许他走的是另一条路。通往窑山的路不止一条，如果去找，说不定走岔了。
西邨母亲急得团团转，拿不定主意。如果他爹真的出了什么事，那这个家就彻底毁了！别说是把茅草房翻成砖瓦房，只怕是连活下去都成问题。他太爷爷过世，把家里的米、面吃个底朝天，去冬以来卖鹞子的钱也用个精光，还欠着丝丽家的纸烟和香烛钱，欠着临村豆腐坊的豆腐钱，欠着杂货铺的酒钱、油盐钱，陈年旧账的牛债还没有还清；马上开学了，西邨和他大妹的学费钱还没有着落。
西邨娘果断决定把太爷爷身后的草房出让给本村一户唐姓人家，换来几块钱抵债。如果他爹能够安然无恙回来，多卖上百十只鹞子，先把二个孩子的学费凑齐了，其它的慢慢再说，也还来得及，可眼下，嗨，他爹，你究竟在哪里啊！
真是度日如年啊！
等待仍得过日子。西邨没有受他母亲的太多影响。他听到老公鸡打鸣，照常起床，听从小凤爷爷的教授，跑到西村的井边去练功。按照爷爷讲授的要领，左十六、右十六，先左后右，握紧小小的拳头，击打青石井栏的内圈；然后，蹲下来，气沉丹田，用脚背击打井栏外圈。尽管拳头和脚背隐隐生痛，他还是咬紧牙关，坚持练。这一套做完了，再练习呼吸和奔跑。
功练完了，西邨赶忙赶回家。
“娘，该不会是爹去上海做大生意了吧？”父亲在西邨心里�
