龙枪传承-第30章
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了一片往北边延伸的沙滩，最后这沙滩进入一团迷雾中。沙滩上有许多怪异的树木生长者。这些树木外皮光滑，直挺挺的树干尽头是许多如同羽毛一样的叶子。在这片沙滩、怪树之后是座高耸入云的巨大山脉。灰色烟雾挂在山脉附近，让整个区域笼罩在一股阴郁的气氛当中。
“盖加斯之岛，”道根自傲地说。
“盖加斯？”帕林吃了一惊。“你是说——”
“啊，小伙子没错。如果你还记得的话，盖加斯本人在灰宝石逃脱之后也亲身追上来。他建造了一艘船，追踪着消失在西方地平线彼端的灰宝石，这也是安塞隆大陆上的所有人最后听到有关他的消息。他的家人觉得他可能已经掉到世界的尽头了。但是，几年以前，当时我正好在和一群牛头人喝酒。聊着聊着，我就从他们手上赢到这张地图。”他伸手进红色天鹅绒外套口袋（现在衣服的状况由于泡了海水，变得更糟糕），掏出一份文件交给坦尼。
“没错，这是张牛头人地图，”坦尼把它放在船舷上，拢平上面的皱折，同时试着保持平衡。史东挤过去想要跟着看，帕林也挤到他身边，用玛济斯法杖支撑着身体。虽然这是用兽人难懂的文字所写的，但地图却有着牛头人精确的航海技巧和绘图知识作为后质。安塞隆大陆的位置是毫无疑问的，在距离大陆十分遥远的本文处有一个被标注了盖加斯三个字的小岛。
“这是什么意思？”史东指着岛旁一个丑恶的符号，“看起来好像是一个牛头被长剑刺穿。”
“那个？”道根毫不在乎地耸耸肩。他从坦尼手中夺回地图，匆忙将其卷起。“牛头人的涂鸦——”
“那个牛头人涂鸦代表的是危险，”帕林严肃地说：“没错吧？”
道根红着脸把地图塞回口袋中。“好吧，我不知道你们这些年轻人是怎么想的，但是我个人不觉得这些野蛮生物随便乱画的东西有什么了不起——”
“这些‘野蛮生物’把这个岛用他们文化中最危险的符号标记起来！”帕林插嘴道。“没有任何牛头人的船只会在有这类标记的岛旁停泊，”他转过身对兄弟们补充道。
“不管是在这个世界或是别的世界中，都只有极少东西能够让牛头人害怕，”坦尼沉着脸看着小岛。
“你还需要什么证据？”道根跟随着坦尼的目光，柔声说。矮人黑色的明亮双眸中充满了渴望的神情。“灰宝石就在这里！这就是牛头人所恐惧和感觉到的力量！”
“你觉得呢，帕林？”坦尼转向弟弟。“你是法师。你应该可以感应到。”
帕林又再一次的感觉到那种兴奋的情绪，因为在这世界上除了父亲之外他最看重的两个人，不，也许比父亲更重要，现在竟然用尊敬的眼神看着他，等待着他开口。帕林抓紧玛济斯法杖，闭上眼试着集中心神，此时，一阵寒意紧攫住他的心脏，让全身被这冰凉的惧意所感染。他打了个寒颤，张开眼，发现史东和坦尼正紧张地打量着他。
“帕林你的脸！怎么那么苍白。怎么搞的？”
“我不知道……”帕林结巴地说，他觉得嘴巳干得不得了。“我有种特殊的感觉，但我不太能够确定。它不尽然是危险的感觉，也有种空虚、失落、无助的气氛。我身边的一切都失去控制。我完全没办法阻止它——”
“这是宝石的力量，”道根说：“你感觉到了，法师！现在你也应该知道为什么它应该被归还给诸神，让她们好好的保管。它曾经逃过人类的掌握，也一定会再度逃脱。只有诸神知道，”矮人哀伤地说，“它对这岛和其上的居民造成多大的影响。”
道根摇摇微颤的胡须，对坦尼伸出发抖的手。“你们会帮我的，小伙子，对吧？”他用真诚恳求的口吻说，这和他平常大而化之的态度相去甚远。坦尼一个措不及防，以愤怒筑成的防御被攻破了。“如果你说不，”道根低头继续说，“我会谅解的。虽然我的确赢了打赌，我想我是不应该趁你们喝醉的时候把你们绑上船。”
坦尼咬着下唇，很明显不喜欢如此的提醒。
“我以我的胡子起誓，”矮人严肃地抚弄着胡子，“只要你开口，我就让侏儒们送你回安塞隆。当然，得要等他们船修好才行。”
“如果这船修得好的话！”坦尼最后终于低吼道。（这看起来可能性实在不高。侏儒们不太在乎船现在怎么样了，只是不停地争论到底谁该轮值，谁该阅读侏儒海图。稍后他们终于获得了结论，由于这个悬崖不在地图上，所以就算不存在。在达到这个结论之后，侏儒们才能够开始工作。）
“你们两个怎么说？”坦尼转身面对另两名兄弟。
“我觉得因为我们都来到这里了，至少应该四处看看，”史东低声说：“如果矮人说的对，我们又能够找回灰宝石，就一定能够加入骑士团了！就像他说的一样，我们就会是英雄了！”
“更别提我们可能找到的金银财宝了，”坦尼咕哝着：“帕林？”
青年法师心脏跳得更快了。他突然想到，谁知道灰宝石拥有多么强大的法力？它能够增强我的力量，我就不需要任何大法师来教导我！我可能只要碰一下，就会成为伟大的法师……帕林猛力摇摇头。他抬头一看，注意到哥哥们的表情。坦尼是张充满贪婪的丑恶面孔，史东的面孔则被野心所扭曲。我自己的脸，帕林摸着五官；在他们的眼中看来会是什么样子？他低头看着白袍，发现它变成脏兮兮的灰色。这可能只是因为泡过盐水，但也有可能是因为……
“哥哥，”他紧张地说：“你们自己听听看！想想你们刚刚说了什么！坦尼，从什么时候开始你追求的是金银财宝而不是冒险了？！”
坦尼眨眨眼，仿佛从幻梦中醒来。“你说的对！财富！我刚刚在说些什么？我根本不在乎金钱——”
“那是灰宝石的力量在影响你们，”道根大喊着：“它开始腐化你们，就如同它腐化其它人一样！”他的目光转向侏儒。他们之前的推挤已经恶化成互殴和将人丢下海的冲突。
“我说我们至少应该逛逛这座岛，”帕林用矮人听不见的声音说。他把哥哥们拉近，“即使没有别的理由，只为了搞清楚道根是不是说谎也好。如果他说的是实话，如果灰宝石真的在这里，而我们可以把它找回……”
“喔，它真的在这里！”道根把满脸于思的脸凑进他们之间。“而且当你们把它带回来的时候，你们的传奇将会超越你父亲，成为克莱恩的超级英雄！而且你们可以拯救岛上的居民于水深火热之中，”矮人用严肃的口吻说。
“居民？”坦尼吃惊地说。“你是说这个地方有人居住？”
“是的，此地有居民，”矮人深深地叹气，却同时用精明的眼神打量着三兄弟。
“他说的对，”史东瞪着沙滩。“盖加斯上的确有居民。就我看来，道根·红锤，他们实在不太像是需要拯救的样子！”
坦尼，帕林，史东和矮人被侏儒用小舟从奇迹号上载到沙滩上。把小舟带上奇迹号是矮人的主意。侏儒们对于这么简单、实用的设计感到十分着迷。侏儒们自己设计了一个接在奇迹号船边的救生艇。救生艇的体积和宽度几乎和船一样大，暂时被留下来提供给公会研究。
随着小舟破浪航向沙滩，三兄弟可以看见欢迎队伍。初升的太阳照在一群携矛带盾，等待着他们到来的男人身上。这些男人又高又壮，在岛上酷热的天气中没有穿多少衣服。他们的肌肤是健康的古铜色，身上装饰着珠子和羽毛，脸色显得十分严肃和坚决。他们携带的盾牌是由木头所做成，漆画着狰狞的图案。长矛也是手工做的，木制的矛身搭配石矛尖。
“相信我，那看起来又利又尖，”史东闷闷不乐地说：“它们可以像是刀割奶油一样地刺穿血肉。”
“我们至少是二十比一的劣势，”坦尼对道根比划着，对方上好坐在船首，玩着一柄几乎和他身体一样大的战斧。
“呸！原始人！”道根轻蔑地说，但帕林注意到矮人的面孔有些苍白。“一看到钢铁的光芒，他们就会低头，将我们当作天神一样地崇拜。”
“天神”们到达沙滩的方式不怎么体面。坦尼和史东穿着精灵手工打造的盔甲，看来的确是威风凛凛。那两副盔甲是阿尔瀚娜和波修士以精灵共和国之名达给他们的礼物。胸甲在晨光中闪闪发亮，头盔反射着刺眼的阳光。他们爬出小舟，立刻就陷入沙中，不消几分钟，他们就被活埋到只露出一个头。
道根穿着红色天鹅绒的套装，要求侏儒们送他到沙滩上，免得弄脏了衣服。矮人现在在他的服装上又加了一顶宽边的帽子，其上还有一根在海风中迎风飘扬的白色羽毛。他腰间别着战斧，骄傲地站在船首，严肃地看着沙滩上摆出阵形的战士们。侏儒们完全照字面的意思服从他的指示，用极大的力量将船搁浅在沙滩上。搞得道根一头栽了出去，险些没用战斧将自己切成两半。
帕林时常会幻想自己的第一次战斗是和哥哥们并肩作战，结合钢铁和魔法的华丽演出。他在航向沙滩的短短旅程中不断预习仅知的几个法术。随着陆地接近，他的心跳也越来越快，但他告诉自己这是兴奋，不是恐惧。他认为自己已经对各种险恶的处境做好准备……却没料到自己必须扶一名 哩巴唆的老矮人站起来，设法将两位哥哥从湿沙中拔出来，以及面对一整群沉默的半裸男子。
“为什么他们不攻击我们？”史东咕哝着在水中乱动，试图保持平衡。“他们可以把我们砍成肉酱！”
“也许他们的法律不准他们伤害白痴！”坦尼恼怒地大喊。
道根在帕林的帮助下终于站了起来。他咒骂着把侏儒赶回船上，然后尽可能保持形象转过身，大踏步地走向那群战士。坦尼斯和史东则是握着剑柄，缓步跟上去。帕林更慢地走在后面，白袍因为海水和沙子的沾黏而变得沉重不堪。
战士们动也不动，面无表情沉默看着他们。但帕林注意到，在他们接近的过程中，偶尔有人会不安地回头看着附近的丛林。帕林确认这件事情之后，立刻把注意力转向丛林中。在仔细倾听和观察了片刻之后，他悄悄靠近坦尼。
“这些树林里面有东西，”他压低声音说。
“我可不会觉得意外，”坦尼回答道：“也许有另外五六十名战士。”
“我不知道，”帕林若有所思地摇摇头。“战士们看起来对那地方也很紧张，也许连——”
“嘘！”坦尼命令道：“帕林，这不是聊天的时间！照你的职责跟在我和史东背后，动作快！”
“可是，”帕林开口道。
坦尼生气地瞪他一眼，提醒对方带头的是谁。帕林叹口气，站好自己的位置。但他的眼光还是飘向丛林，同时也再度注意到有许多的战士眼光和他投向同样的地方。
“大家好！”道根大踏步走到一名战士面前；由于他的位置比其它战士都要突出，所以多半是酋长之类的人物。“我们，神！”矮人拍着胸脯大声叫道：“从日升之地来向盖加斯之岛的子民打招呼。”
“你是个矮人，”战士郁闷地说，他的普通话说得好极了。“你是从安塞隆来的，多半是为了灰宝石。”
“这……呃……现在……”道根看来有些措不及防。“……呃……猜得不错，小伙子。我们，刚好对……呃……灰宝石小有兴趣。如果你们愿意好心的告诉我们它在哪里——”
“你们不能拿走它，”战士听来有些沮丧。他举起长矛。“我们来此就是阻止你。”
他身后的战士们心不在焉地点点头，匆忙拿着长矛组成某种笨拙的阵式。帕林再一次住高到许多人用同样担心的眼神看着丛林内。
“好吧，我们只好迎战了！”坦尼大声喊，很明显地想要激起这场冲突一些戏剧化的张力。“你们必须要和我们打一场才能够阻止我们。”
“我想也是，”酋长有些不在意地拿起长矛。
坦尼和史东有些困惑，但还是拔出剑，道根也是严肃地拿出战斧。帕林开始默念咒语，法杖在他手中仿佛因期待而微微颤抖。但帕林迟疑了。就他所知，战斗不应该像是这样的！热血的感觉在哪？激烈的仇恨呢？死守不退的荣誉和决心呢？
战士们你推我挤地往前进。坦尼也步步进逼，手中长剑灼灼生光，史东紧跟在后。突然间，丛林中传来哭喊声。一阵物体摩擦的声音，更多的哭喊，一声呼痛。个矮小身影冲出树林，朝着沙滩奔来。
“等等！”帕林大喊：“是个小孩！”
战士们听见这声音立刻转过身。“要命！”酋长不悦地把盾牌和长矛丢到沙地上。那个大约五岁的小女孩跑
