无双战灵-第3章
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“无妨,黄翁不必往心里去。”高恒大度地摆摆手。目前看来,他在这个世界的开局还算顺利,只要再小心些,坐实了士子的身份,便能获得许多助力和好处。
“小老儿闲着无事,不若就帮公子将这头野狼料理了吧,这皮子,可以硝制成一件内甲。”黄三主动请缨,颇有些将功折罪的意味。
“公子放心,黄翁的手艺在颍阴可是一绝。”邓虎在一旁帮腔。
皮甲啊……高恒想不到这么快就掘到了第一桶金,自然点头同意,毕竟空间可不会让人太太平平地完成三个月的生存任务,多件皮甲,好歹也能加些防御。
“这是本亭求盗陈大,还有这几位,都是本亭的亭卒。”求盗专司缉捕盗贼,因此这个陈大看上去五大三粗,四肢发达。
进了房间,邓虎先稍稍介绍了下,然后便吩咐人去弄酒菜。
“对了,公子在何处遇到的贼人?自从皇甫将军班师之后,这附近可是乱得很,莫不是遇上了黄巾贼?”邓虎心中已是信了高恒的说辞,只是出于好奇,仍然细细打量起来。
之前夜色昏暗看不清楚,现在烛光一照才发现,高恒的皮肤白哲光滑,手上也没有茧子,一看便知道应当是那种养尊处优的少爷,若是常年劳作的人,皮肤必然粗糙,光是晒也晒黑了。
而且身上的小衣虽然有血污,但仍然可以看出面料轻柔,针脚更是无比精细,显然价值不菲。他在县衙当过差,见过不少贵人,但这么多年来,也从没见过类似的布料,或许是辽东的特产?
高恒却是从邓虎的话中捕捉到了一个有用的消息,皇甫将军肯定指的是皇甫嵩,也就是说,太平道已经事败,张角三兄弟已死,各地黄巾群龙无首,就是不知灵帝死了没……
“邓亭长所料不差,我与随众确实是被一股黄巾冲散的,险死还生。唉,本以为张角已死,便海晏河清了,不曾想,犹有流贼枭聚,掠食地方。”高恒一脸愤青状。只是要一直这么文绉绉地说话,实在很伤脑细胞啊。
“邻乡的小龙山便有一股近百人的黄巾贼,匪首张才自称雨公将军,据说其乃是依附于大鸿寨的黄巾渠帅,县君几次想剿,却是攻不上去。”
雨公将军?高恒差点笑出了声,这么一伙几十人的山贼,竟然敢起这么霸气作死的名号,有考虑过汝南、颍川诸地黄巾大渠帅何仪的感受么?
“不好了不好了,山贼……”之前听了邓虎吩咐,出去置办酒菜的亭卒程季满脸慌乱,匆匆忙忙地闯了进来,“山贼杀来了!”
“什么?”邓虎霍然起身,双目怒睁。
“程小哥,山贼大概有多少人,你有没有看到?”高恒也是吃了一惊,连忙问道。
要是对方人多势众,那对不住了,我只能先走一步了,没办法,我就是这么怕死的人。高恒心中默念,然后将青铜短剑握在了手中。
“不……不晓得,我没去看。”程季愣了一愣。
邓虎气得一拍墙壁,粗声粗气地呵斥:“你没看到?那怎么知道山贼来了,莫不是看了贼人的影子你就吓得逃了?”
程季嘴笨,张口结舌了一阵才道:“是邻亭的烽火,山贼应该在邻亭的刘老翁家。刘老翁做过官,钱财多,山贼眼红……”
高恒微不可察地松了口气,原来是城门失火,还好,还好。
“你不早说!”邓虎抓起环首刀,昂头出门,“兄弟们,通知各家各户,叫上所有丁壮随我去杀山贼。”
第四章 救援高乡亭
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屋外的天际,隐约似有火光。
邓虎这话一出,几名亭卒顿时面露难色。
陈大不满地瞪眼:“你们这几个怕死的夯货,大哥说怎么办就怎么办!”
一名身材瘦小的亭卒程五干笑一声,辨驳道:“求盗,非是我等贪生,实在是贼人情况不明……”
邓虎气得脸色铁青,几名亭卒自知理亏,都是低着头不敢看他。
高恒冷眼旁观,自然明白这些亭卒所想,无非是因为山贼的目标乃是邻亭,所谓事不关己,高高挂起,要他们为了邻亭的人拼命,自然是有些强人所难。也难怪求盗一职竟是由憨直的陈大担任,若换了自己是亭长,也肯定不会优先提拔这些心眼多的人。怕死自然是人之常情,但有高恒这个外人在场还表现得这么明显,这让邓虎怎么下台?
“大哥,刘老翁家庄户众多,堡墙又修得严实……”先前报信的亭卒程季嗫嚅着小声劝说。
“是啊大哥,莫忘了高乡亭本就与我亭不对付,去岁还争水源大闹了一场。”程五插口补刀,倒是说到了各人的心坎,是啊,若是两亭交好,不救的话良心上过不去,但出事的高乡亭过往却是常与繁阳亭争水,这热脸贴冷屁股的,谁喜欢啊?
没有切实侵犯到自己的利益,这些亭卒自然不想拿性命去拼,你可以说这些人的选择不对,但也不能说这些人的选择错了。若是救援成功,自然受人称赞,但若是山贼势大,那可就是白白送死了,而且事后也未必有人记得你。
“高公子,我邓虎粗人一个,幸亏荀功曹看中才有今天。你见多识广,某不如也,救与不救,全凭公子定夺!”邓虎沉吟了一阵,忽然说道。不得不说,士子的身份对于乡民来说,确实不同寻常。
话语一出,几道目光顿时向着高恒望了过去。
靠,本来看热闹的不嫌事大,没想到邓虎居然把这么烫手的问题扔了过来,顿时让高恒陷入了两难。
从本心上,高恒不太想冒险,毕竟生命可只有一次。但可以看得出来,邓虎为人忠勇任侠,肯定是不乐意见死不救的,因此高恒若是找不到合适的理由,日后定然会被邓虎和陈大疏远,邓虎乃是亭长,而程五几人只是小小亭卒,孰轻孰重自然不问可知。而且两汉最重风骨,一旦被打上胆怯的标签,基本上不太可能在这个时代有所作为了。
像程五、程季这样,一辈子撑死了也永远是个亭卒的命。
“亭中有丁壮几人?”高恒瞬间作出了取舍。援救高乡亭,的确风险很大,但高风险往往代表着高回报,而不救的话,在繁阳亭肯定混不去了。
“连同我等在内,共九十六人。若非前些年黄巾贼作乱,丁壮当有五百人以上。”邓虎应道。言语中,对太平道深恶痛绝。
从五百丁壮一下降到不足一百,高恒虽然知道因为黄巾之乱而死的人很多,但听了这个比例,还是心中震惊。
其实黄巾最初并非人人喊打,太平道信众虽然对于官员吏士和世家大族赶尽杀绝,但对百姓却是不曾大开杀戒,若非如此,黄巾初起时也不会有偌大声势,遍及七州二十八郡,影响了整个天下近七成的人口。只是先是朝廷围剿,拒不受降,因此死者甚众,真正的太平道信徒几乎伤亡殆尽。而张角三兄弟死后,黄巾彻底失控,各地山贼强盗和一些游侠儿纷纷加入,良莠不齐,祸害地方,黄巾军从此坏了名头,加上许多人对未来绝望悲观,索性便烧杀抢掠,无恶不作。
“附近各亭可有得到消息?”高恒又问。
“现在世道不太平,各亭皆有守夜人,高乡亭出事,各亭应该迟早知晓……”邓虎迟疑了一下,语气有些不确定。
眼见程五等人面色古怪,似乎欲言又止的样子,加上邓虎的那句各亭应该迟早知晓,高恒瞳孔微缩,算是明白了附近各亭多半靠不住。估计很可能等山贼抢够了玩够了,各亭才会派出支援人马“姗姗来迟”。
“邓大哥方才问我,应不应救,我知道山贼势大,诸位不想凭白冒险,这也是人之常情,情有可原。但大家可曾想过山贼食食髓知味,万一下次再来呢?万一下次选中的,是繁阳亭呢?”高恒观察着众人的神色,发现程五等亭卒都是脸色微变,于是继续说道:“大家都有父母妻小,若真有这一日,到时又该如何?仅凭区区一亭之力,如何敌得过如狼似虎的山贼?”和这些大字不识几个的亭卒说大道理是没用的,只有关系到自身的利害关系,才有可能打动他们。
这些亭卒都是地头蛇,若是没有他们支持,亭里的丁壮肯定会心生疑虑,哪怕有邓虎的亭长身份压着,也难保人家会不会出工不出力。
“对,高公子所言,正是某的担忧。”邓虎环目四顾,程季等人都是低着头不敢对视。
“可是,可是……”程五最是滑头,也最是怕死,但要是山贼下次的目标真选了繁阳亭,那他今日岂不是害了自己全家?吭哧吭哧了一阵,却终也是说不出反对的话。
“当然了,援救高乡亭,固然是应有之义,但若是因此而白白陷于危险,却也不妥,因此救人,也需有一个妥善的方法,想来程五兄弟也是这个意思吧?”高恒的话让程五眼神一亮,顿时有了可下的台阶,连忙应道:“对对,高公子说的对。”
“高公子你……”邓虎顿时急了,还以为高恒竟是倾向于程五等人呢。
“邓大哥莫急,山贼情况不明,要救人,自然先得有个章程才行。”高恒目光微动,他甘冒凶险选择支持邓虎,自然是为了争取繁阳亭的话语权,当个军师什么的,既能指挥,又不用冲杀在前,还有机会刷名声捞好处,简直一本万利。
“公子但凭吩咐,邓虎必然听从!”邓虎拍着胸口保证,一下子就将指挥权拱手让了出去。
“好,那我就暂时僭越了,陈大、程季、冯山,你们三人先去通知亭中各户,让所有丁壮带上武器来亭舍集合。程五,你去搜集锣鼓火把之类的物品,越多越好,到时候我们虚张声势,让山贼以为我们人多势众。”高恒有条不紊地下着命令。
“对,最好山贼以为我们人多,然后被我们吓跑了。”程五眼睛一亮,顿时对救援的事也不那么抗拒了。
高恒笑笑,程五想得也太简单了,要是山贼这么容易吓跑,那就不叫山贼了。不过高恒可不会说出来,最好大家都和程五类似的想法,那样就不用担心士气的问题了。
“高公子想得周到。”邓虎赞了一声,他原先的想法,也只是集齐人手就出发,可没有想那么多。
“邓大哥,亭舍可有弓箭?”
邓虎面露难色:“朝廷禁止民间持有强弓,因此亭中只有几副猎兔子用的短木弓,射得不远。”
“有弓箭总比没有的好。”高恒正想着还有什么需要补充,黄三忽然走了过来,自告奋勇:“敢问公子,小老儿可有什么帮得上忙?”
黄三身为亭父,职责是扫除开闭,相当于管后勤的,不过人家一个老汉都如此热心,高恒也不好让人家闲着。高恒努力想了想,忽然灵光一闪,问道:“弹弓呢,弹弓有多少?”
“弹弓?那是小孩子用的玩意,家家户户都有。”黄三愣了一下,不明所以。
“那就好了,弹弓有多少全收上来,一定要人手一个,到时候见了贼人,先用弹弓拿石块射贼人的眼睛,嗯,对了,石灰,还有石灰,我们可以撒石灰……”高恒兴奋起来,撒石灰,这可是韦小宝韦爵爷的绝招,竟然差点忘了。
过了一会,陆陆续续地有青壮拿着锄头赶来,这些人都在程五等亭卒口中知道了虚张声势的主意,因此虽然还有些对山贼的畏怯,但想着只是去吓唬山贼,因此至少对驰援高乡亭没有什么抗拒的情绪。
好不容易等人齐了,邓虎带着高恒站在众人面前,大声喊道:“兄弟们都知道我邓虎的为人,这次呢,高乡亭遭了贼,大家都是乡亲,要是见死不救,往后走出去还有脸见人么?”
“大家都听好了,这是高恒高公子,乃是前来本县荀氏求学的士子,这次救援,由高公子拿主意,包括我邓虎在内,都要听高公子的。谁要是乱来,可别怪我邓虎不客气了!”邓虎提着明晃晃的环首刀昂然而立,威风凛凛。
士子的名头果然好用,这么多人,竟然没有任何一个提出异议。
按照高恒的吩咐,众人都将锄头棍棒之类的武器扛在肩上,腰插弹弓,背着装了石块和石灰的布袋,人人拿着两支火把,敲锣打鼓,高喊着“杀山贼”之类的话语,一路上人声沸腾。
远远看去,似乎足有两三百人一般。
田间的小路崎岖不平,古代夜盲症非