破阵记-第2章
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内多了一团热烘烘、软绵绵的物事，不由得尖叫出声。于此肃移课堂之上，这一声尖叫不啻晴天打个霹雳、立刻引得众学童扭头观看。
老塾师见方朋双脚乱跳，缩颈抬臂地在自己衣内乱摸乱抓，神色惊慌狼狈，不禁责问道：“方朋，你先前背不出书来，眼下又不好好听为师讲解，只管在身上乱摸什么？”
方朋没顾上回答先生的问话，右手已从衣内抓出一团毛绒绒的物事，一看之下，更是尖声大叫，只见一只全身长满白毛的老鼠，一对骨溜溜、黑漆漆的小眼睛正一瞬不瞬地望着自己，不由得头皮发麻，忙不迭用力一摔，登时将小白鼠摔得头破嘴裂，一命呜呼。
老塾师见状呵斥道：“上苍有好生之德，蝼蚁尚且偷生！方朋，你小小年纪，怎能如此残忍！哼，这小白鼠又是从哪儿来的？”
方朋明知是身后的方肥在捣鬼，心中虽恨，但一向畏其强蛮，也不敢明禀，只想：“若说是阿肥放的白鼠，待会下学路上定没好果子吃！”吞吞吐吐道：“我也不知道这小老鼠是从哪里钻出来的，我……我……学生正听先生讲书，身上忽然就痒了起来，伸手去抓，就……就抓着……”老塾师哪里肯轻信？喝道：“一派胡言！这屋子里大白天哪来的老鼠？还不快说实话。”方朋垂下头来，嗫嚅道：“学生……学生真不晓得。”
老塾师放下手中蒲扇，从书桌上抓起一把戒尺，往空中虚击一记，恐吓道：“岂有此理，再不说实话，便让你吃‘笋炒肉’。”所谓“笋炒肉”，便是由不听话的学生自动脱掉裤子，让先生用竹尺抽打**，以为惩戒。方朋读书天分不高，一篇书文别人读五、六遍即能背诵，他却非要二、三十遍不可，课堂上但凡遇上先生提问答辩，他总是目瞪口呆时多，从容作答时的少，平日里老塾师的“笋炒肉”委实已吃了不少。他“笋炒肉”吃多了，自然习以为常，也不觉有什么可怕，倒是方肥异常顽劣，稀奇古怪的损招多得紧，却是他万万不敢得罪的，因此只得硬着头皮再道：“学生实在……实在不知这小东西是从哪儿钻出来的。”
老塾师见他说得可怜巴巴，委屈已极，倒不忍心打他了，转而向众童问道：“你们当中可有谁知道？”
方朋坐在前排，方肥紧随其后，刚才方肥施放白鼠，后边一干学童全都瞧在眼里。但大伙儿都惧怕方肥，见先生目光扫来，人人低下头去，谁也不敢乱吭一声。方肥见老塾师望向自己，将头扭过一边，装出一付若无其事的模样。老塾师见无人应答，又问了一遍。
他语声刚落，方胜忽然站了起来，说道：“先生，学生知道。”老塾师道：“嗯，你说。”方胜瞧了方朋一眼，道：“先生，学生说出这小老鼠是从哪儿来的，你能不再责罚阿朋么？”老塾师瞧瞧手中的戒尺，笑道：“若是这小白鼠别有来历，过错不在方朋，为师自然不会罚他。”方胜喜道：“好，那学生就说。小白鼠是阿肥带进课堂，是他塞进阿朋衣裳里的。”
老塾师向他一点头，然后对方朋喝道：“好你个方肥，不知用功上进，只知一味嘻戏玩闹，今日你误了晨课，为师尚未罚你，眼下又扰乱课堂，成何体统？哼！‘养不教，父之过；学不严，师之隋。’为师今日可真得好好罚你一顿了。”说罢挽起衣袖，走过去一把将方朋按倒在矮橙上，扒掉裤子，手中的竹尺高高举起，重重落下。他恼恨方肥顽劣，下手竟毫不留情，这几下子“笋炒肉”倒是油光火辣，货真价实。
方肥倒也倔强，既不喊娘、也不哭痛，睁大了双眼，向方胜怒目而视。方胜在他怒视之下，心中微微慌乱，却不惧怕，回瞪了他一眼，重新坐好。
原来这方胜是本乡乡约之孙。他祖父方有常，是两浙路睦州府青溪县的一个大户，而那老塾师却是衢州府开化县的一名饱学老儒。青溪、开化两县相距不足百里，方有常闻知老塾师在家乡设馆多年，德劭学博，遂遣人卑词厚礼地将他聘至万年乡，又捐资将废弃已久的方氏宗族老祠堂修葺一新，在里面设了一处义塾，由老塾师主讲授课。
方有常家财万贯，自然势大，兼且身任族长乡约，平素不免鱼肉乡里。但他一向都很敬重读书人，对这老塾师倒是持礼以待，视为上宾，平日里少不了嘘寒问暖。老塾师见东翁以礼待已，心感其诚，对入学的一干方氏子弟也是倾才相授，对方有常的孙儿方胜更是悉心教诲，孜孜不倦。他还嫌方胜原字“显之”不符取名冠字“闻名即知其字，闻字即知其名”的名字互训之法，感怀辽兵南侵，北地烽烟，遂取义于“胜”字，以“破阵”二字相赠。
方破阵长于富豪之家，却无骄矜习气，最见不得恃强凌弱，眼见方肥在课堂上捉弄方朋，却又不敢直认其事，实在是看不下去，便站出来替方朋打抱不平。
老塾师手中的戒尺狠抽十余记，见方肥两边**上现出条条红印，这才住手坐回到椅中。方肥闷声不吭，系好裤子，也在座位上坐好。
老塾师将戒尺放回原处，顺手端起紫砂茶壶喝了口浓茶，润润喉咙，再歇息片主刻，方道：“这篇‘大学’，今日暂且讲到这里，眼下为师有句要紧话，须得问问你们。子日：”玉不琢、不成器；人不学、不知道。‘何为’道‘？’在明明德，在亲民，在止于至善。‘《礼礼》’大学‘篇中的这句话是说一个人若不读书识字，就断断不会明白’齐家，治国，平天下‘的圣贤之道。然则，何为善学？知其之所以为学而学者，为善学者也。是说一个人只有知道自己为了什么而学，而要读书识字，才算得上是个善学之人。为师今日便是要问问尔等，可有谁明白自己坐在此处读书识字，究竟所为何来？”
骤闻此言，众童面面相觑，一时间课堂上鸦雀无声，过得半响，才乱哄哄嚷道：“是为了明理。”“为了帮爹爹记帐。”“为了做官。”“为了发财。”童言纷纷，肆无忌惮，不一而足。
老塾师忽道：“方肥，你倒说说看，你又是为何而学？”
方肥挨了顿“笋炒肉”，正自恼羞成怒，寻思好歹要想个法子捉弄方破阵一番，出口恶气，耳听先生指名要自己回答，哪里答得出？他斜眼望去，见先生面色不善，忽而灵机一动，想起今早出门时父亲说过的一句话来，当即大声答道，“为了天下百姓有饭吃、有衣穿。”
老塾师一呆，大为惊讶：“瞧不出这孩子平日顽劣不堪，居然也能说出如此一句掷地有声的豪言壮语！”赞道：“说得好，说得好，诚圣贤之语也！”可他哪里又知道，这句话不过是方肥从父亲口中听来，眼下照说不误而已。
原来方肥昨日黄昏玩耍时，在自家屋后墙洞中捉了只小白鼠，他见那白鼠晴黑身白，煞是可爱，夜里逗弄良久，今早不免贪睡晚起。他生怕误了早课，遭老塾师责罚，出门之际心急火燎，正和恰好从屋外进门的父亲撞了个满怀，摔倒在地。他暗叫不妙，骨溜爬起身来，待要脚底抹油，溜之大吉，不曾想父亲这日早上心情大佳，非但没责骂，反倒过来伸手相扶。他大感稀罕，心想若是换了平日，脸上早挨一巴掌了，便问父亲道：“爹爹，昨儿夜里你去哪儿了？怎么才回来？”
只听爹爹喜气洋洋道：“爹爹去了个好地方，那地方有许多叔叔、伯伯。”他更是不解，问道：“去干什么？”他爹爹道：“爹爹去和叔叔、伯伯们商量来着，要去干一件惊天动地的大事？他又问：什么是惊天动地的大事？是要去帮源峒打豹子么？他爹爹哈哈笑道：”真是孩子话，上山打豹子哪能算是惊天动地的大事？这件大事和打豹子比起来，可不知要正经多少倍，那是教天下所有百姓都有饭吃、有衣穿的大事！“
方肥听得一头雾水，虽是惘然不解，但父亲的这最后一句话，却是被他记住了。那时他只惦记着要拿书囊中的小白鼠去捉弄方朋，当下也无心细问，挟了书囊，一溜烟地跑去义塾。
课堂之上，老塾师问过方肥为何而学，又逐个问及别的学童，大伙儿众口不一。轮到方朋时，只见他歪头皱眉，默想片刻，许久才道：“是为了爹爹。”老塾师奇道：“怎么是为了爹爹？”方朋道：“是爹爹要我来读书识字的。”此言一出，众学童登时笑得东倒西歪，老塾师也不禁莞尔。待众童笑声歇止，老塾师又问：“还有谁明白？”连问数声，无人应答。
老塾师目光射向方破阵，有意听他的回答。正当此时，忽听西窗外响起一个声音，有人说道：“为了杀贪官、诛恶吏、铲尽天下平事！”
老塾师吃了一惊，循声望去，只见一个浓眉宽额，衣裳褴褛，约摸十六、七岁的少年正趴在窗台上。老塾师知道方才耳中所闻，乃这少年口中所说，但却不认得这少年是谁。
那少年原本是在窗下偷听老塾师授课讲学，为时已非止一日，一向小心谨慎。今日听得老塾师询句众童“为何而学”，这在他听来，便似在问自己的生平之志一般，眼见众童再也无人应答，他胸中一热，情不自禁起身，将一句在自己心中说了千遍万遍的话脱口说了出来。他话一出口，便觉不妥，待见老塾师又惊又疑地向自己望来，当即离开窗台，转身跑出了祠堂。
老塾师不识那少年是谁，方破阵却认得，那少年正是自己家中的牛倌方十三。方破阵望着方十三远去的背影，想着他刚才说的那句话，心中暗道：“读书识字怎会是为了要杀人？我读书又是为了什么？”
晌午下学途中，烈日当空，大地恰似熔炉。方破阵低头而行，额头上满是汗水，心中却兀自在想：“我读书究竟是为了什么？十三叔说是为了要杀人，只怕不对，书中不是早把做人的道理说得再也明白不过么？要我们处世待人须得心存仁爱，我想世人多半是为了要明白道理、知晓是非，才来读书的。但明了理，懂了是非之后又怎样呢？唉，这些事我年纪还小，也想不明白，还是回家去问爷爷吧。”想到此处，稍感宽慰，迈开脚步走得更快了。
方家老祠堂位于村西僻静处，离方家村足有五、六里地，方破阵疾走一阵，翻过一座小山岗，前边是一大片竹林，再绕几个弯道，便是方家村了。
沿着卵石小径走进竹林，暑气略消，行到深处，但见日光点点，浓荫匝地，方破阵登觉身上凉爽舒畅了许多。正行间，一株酒盏口粗细的竹子猛弹过来，他吓了一跳，待要闪避，脸颊已被竹枝扫中，火辣辣疼痛，一明间，不知高低。小径旁却早已窜出两个男童来，只见一人双手叉腰，贼笑兮兮，幸灾乐祸地望着捂脸抚痛的方破阵，正是方肥；另一人双手提着裤子，神色忸怩不安，却是方朋。
原来方肥吃了先生的一顿‘笋炒肉’，这口恶气无论如何咽不下去，一等下了学，在途中便胁迫方朋抢先来到竹林，又逼方朋解下裤腰带，将其一头拴在径旁的一株雷公竹梢头，另一头拉弯了竹身，用力抓在自已手里，然后伏身于竹丛中，专等方破阵到来，便好弹出竹子。
这时他见自已布下的“机关”果然击中了方破阵，不禁大乐，挤眉弄眼，嘻嘻笑道：“破方胜，让你也尝尝我的‘笋炒肉’，味道鲜不鲜啊？”
方破阵心中恼怒自不待言，方肥虽可恶，但方朋恩将仇报，更令他尤为忿恨。然而方朋素来便饱受方肥欺侮，逆来顺受，不敢稍作反抗，在他眼中乃是个弱小者，恃强凌弱之事他自是不屑一为，心道：“课堂上阿肥捉弄你，我帮你解了围，你反倒帮阿肥来暗算我，真没骨气！”推源祸始，自然要找方肥算帐。他也不答话，低头猛向方肥胸前撞去，及近身旁，右脚微抬，往对方左足钩。，
方肥吃他这一撞一钩，登时摔了个仰八叉。好在他皮粗肉厚，竹林地上落叶堆积，蓬松柔软，除**外，其余各处也不觉得疼痛，一个“鲤鱼打挺”而起，骂道：“狗崽子，王八蛋，敢使诈！”手中早多了块馒头般大小的石头，照方破阵直掷过去。
方破阵闪开石头，却不想和他缠斗，站定了身子，只拿双眼睨视他。
方肥体格健硕，比同龄孩童高了半个头，在众学童中强行霸道惯了，是方家村出了名的顽童，眼下吃了亏，怎肯罢手？石头掷出，人也冲了过来，右臂横扫，一记“挥军南下”，直击方破阵前胸，使得竟是“太祖长拳”中的招数。方破阵斜身闪让，左手借力使力，往方肥腰间托去，意欲借彼来势将其推倒。不料方肥身重，竟自推他不动。只听砰得一声，自已左肩已吃了方肥一拳，隐隐作痛，
