上古卷轴天际之子-第41章
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“不。它们是因为冒犯了海尔辛而被惩罚变成永久的狼人，我们和他们不同。至于消灭银手……这是完成斯科月心愿的一个步骤。”
斯科月的遗愿？看来接下来的时间里我有事情要做了。我望向艾拉，眼中满是决绝。
“他有什么遗愿？说出来，我会尽力为他完成，以此来洗刷我犯下的罪。”
……
艾拉向我讲述了她的故事。
她来自一个猎手家族，她的家族自古以来就以狩猎作为生活来源，同时也因为出色的狩猎技巧享誉全天际。在历史上的某段时期，战友团希望吸纳能够承载野性之血的强大成员，她的祖上则渴望着与他们一族相匹配的野性之血的力量。二者一拍即合，艾拉的家族从此并入成为战友团的一个分支。
但双方只是因为各自的利益才结合在一起，在一群以追求荣耀为天职的战士当中，专注于狩猎的猎手总是显得格格不入。而且，野性之血的加持并不能让猎手能够完全胜任战士们的工作。于是艾拉的家族逐渐衰弱，到了现在这辈，整个家族只剩下了艾拉一个人，她的父母早已在激烈的战斗中不幸亡故。
当按照古老的约定正式加入战友团和圆环时，刚刚完成猎手试炼的她只是一个七八岁的孤儿。在森林中长期狩猎的经历让她没法适应战友团的生活，再加上父母早亡，这让她缺乏与人交流的经验和能力，因此很长一段时间里，拥有着猎手传承的她在战友团中实际上是被孤立的。作为长辈的克拉科虽然能够给予年少的她一些关怀与安慰，但两人的思维方式间仍然隔着一道难以逾越的鸿沟。
一直以来在战友团中没人能和艾拉说上话，这既是因为艾拉的生活方式与思想观念造就了一个异类，也是因为长期缺少关爱与理解使艾拉变得孤僻与倔强起来。直到有一天，斯科月加入了战友团。
斯科月加入战友团的原因早已被圆环的成员们知晓。让艾拉惊奇的是，与那些既享用着野性之血的力量又对其充满了厌恶的前辈们不同，斯科月对海尔辛的恩赐抱有发自灵魂深处的热情。很快，斯科月也发现了艾拉，一个与他有着相同价值观的小女孩。
经过一段时间的交往，艾拉和斯科月建立了深厚的友谊，如同女儿和父亲一般。但这也让他们感到失望，因为偌大一个战友团，只有他们两个人有着相同的心。之后的日子里，他们一同狩猎、战斗、杀戮，既是为了追寻属于自己的荣耀，也是为了在旅程中发掘值得作为同伴的人。
又过去了一些年头。他们不得不面对令人沮丧的事实，追随海尔辛脚步的他们确实是异类，不被理解，饱受厌恶。但他们不会轻言放弃，没有人愿意与他们同行并不意味着没有人愿意跟随他们的足迹，斯科月生出了一个大胆的想法，他要当开辟未来的先行者。
斯科月的最终目的是让普罗大众把他们两人所承载的“海尔辛的荣耀”看作是真正的荣耀，就像他们一直所向往的舒尔的沉睡净土那样。可具体该如何实施他们却没有一个可行的方案，多年纯粹的战斗生涯让他们并不擅长制定计划。所以他们只能从最直观的角度入手－－先消灭掉和他们敌对的家伙。
首先是银手。与斯丹达尔警戒者这种守序善良的组织不同，银手完全由强盗、窃贼、走私贩构成，他们被称作银手只是因为他们手中用来猎杀狼人的银剑，而他们猎杀狼人的目的则仅仅是为了获取价格昂贵的狼人毛皮。此外银手还做着其他各种各样的不义勾当，抢劫、谋杀、贩卖人口等等，拿他们开刀是最合适的选择。但银手人多势众，成员也并非全是用来凑数的小喽啰。虽然两人的力量无比强悍，但在我到来之前还是难以撼动这样一个庞大的组织。
……
随着艾拉的娓娓道来，她褪去了一直以来以冰冷强硬示人的外壳，散发出女性独有的柔弱与迷惘，但我此时的最深感想却是愧疚。
“对于斯科月的死我非常抱歉，我杀死了唯一一个与你有着共同语言的人，”出于对艾拉的同情以及深深的自责，从我心底涌出一股怜惜之情，“如果你不嫌弃的话……我的体内还流淌着你的血，我愿意成为你的盾牌兄弟。在我仍然留在这个世界的时间里，我会与你并肩战斗并完成我的承诺，彻底消灭银手。”
战友团一般以两人为一组，比如艾拉和斯科月，法卡斯和威尔卡斯两兄弟，大多数情况下两人会在长期的战斗中结下深厚的情谊，这就是“盾牌兄弟”的由来。而我愿意成为艾拉的盾牌兄弟，从某种意义上……可能已经算作是浅层次的表白了吧？
但艾拉没有立即回应我的邀请，场面反而陷入了沉默。我一直盯着艾拉的脸庞，静静等待着她的反应。艾拉没有做出任何掩饰，我看得出来她很是意动。
思考了一会儿，她长舒一口气，最终抬起头迎向我的目光。
“斯科月的事情已经过去，我不怪你。对我们而言人生只是短暂的，总有一天我和他会在海尔辛的猎场中永生。如果你希望成为我的盾牌兄弟，请你先回答我一个问题，用你最真实的想法。”
“请说。”
“你是否心甘情愿在死后前往海尔辛的猎场？”
海尔辛的猎场……这个词让我生出一种似曾相识的感觉，似乎在梦中隐隐出现过。我觉得我应该先向艾拉问清楚这个词究竟代表着什么。
“那是什么地方？”
“海尔辛为他的子民创造的乐园，在我们心目中的位置等同于克拉科一直期盼前往的松加德。”
“可以再说得详细一些吗？”
“一个无边无际没有时空界限的猎场。那里的居民脱离了所有的低级**，他们只会追寻海尔辛赐予他们的荣耀。他们可能是猎手，也可能是猎物，这取决于谁是狩猎的获胜者。而我们，将会是永远的猎手。”
……
“那么，告诉我，”
现在我们俩的状况完全反了过来，艾拉用炽热的眼神盯着我，向我发问。
“你，怎么看待海尔辛的祝福？”
“你，愿意将自己视为一个真正的猎手吗？”
“猎物，还是地平线？
第四十三章 复仇计划
“斯科月一定可以在海尔辛的猎场中成为一名传奇的猎手。他一直向往着那儿，不是吗？”
我呼喊起来，但艾拉的身影已经越来越远。
哎，注定孤独一生啊。我自嘲地笑笑，回到了银手的堡垒中。
从艾拉那里我了解到一个重要信息。在这个世界，凡人死后灵魂仍在，因此每个人都应当选择一位圣灵或者魔神信仰以在死后获得庇护，否则指不定将来会被钉在哪堵墙上。
海尔辛的猎场是狼人死后的去处。对于来自地球的我来说，死后能够获得一次额外的重生机会以另一种方式继续存活，这应当是个好消息。但这种存活的方式意味着需要抛弃自己的理智回归原始的黑暗森林时代，我难以接受。
与艾拉和斯科月对海尔辛的猎场的向往不同，在我眼中海尔辛的猎场只是个鸡肋。放弃这段额外的生命我会觉得可惜，但去的话……唉，这个问题就像是坠机时死神询问我是愿意彻底死掉还是愿意投胎在非洲大草原上当一只鬣狗一样。
如果死神真的这样问我，我肯定会毫不犹豫地选择后者，可如果有更好选项的话，我会立刻推翻刚刚做出的决定。
那么相对于海尔辛的猎场，我还有更好的选择吗？仔细想了想，还是有的。我拥有龙裔的阿卡托什血统，吉娜莱丝也向我伸出过橄榄枝，背地里还在替低语女士播撒着荣光……我的去处似乎多种多样，比起海尔辛的猎场，他们的领域应该会更合我的口味。
或许我将来应该去见见那位知识之神赫麦尤斯·莫拉，他的领域我猜应该是个图书馆吧？不知道图书馆里会不会有一位紫色长发身穿睡袍的少女魔法使。
回到正题，总之我没法违心地说出艾拉想要的答案。我是一个异界的来客，我有着自己的未来和命运，或许海尔辛的猎场在很多人眼里是一块乐土，但那里绝非我的归宿。
此外，我仍会完成我对艾拉的承诺，我犯下的过失必须弥补。
……
书桌已被劈成两半，一大沓纸张散落在地。我捡起其中的几张阅读起来。
全部都是有关皮货的供货契约，落款均署上了“克雷夫”这个名字。毛皮商克雷夫，应该就是银手的头领吧。他的交易对象不光有雪漫城里几个熟悉的名字，还与天际省大多数领地有着往来，甚至我还在里面找到了来自高岩和赛洛迪尔的订单。经过一阵翻箱倒柜，我将屋子里所有文件打包整理好，装进几个木箱当中。在堡垒外，我又找到了几车毛皮，它们来自各种各样的生物。
携带着这些战利品，我将马车驶回雪漫城的方向，此外还有另几架马车不紧不慢地跟在我身后。“吉娜莱丝的祥和”使我不用费太多气力就能说服这些马儿按照我的意愿行动。
这几车毛皮都是走私货，不受各领地的法律保护，只需要交够税金就可以重新定义它们的所有权。那些文件包含了很多有价值的信息，既提供了货物的来源，又写清楚了收货人的联系方式，一个完整的商业链被串连起来。
个人的武力无法对这个组织带来毁灭性的打击，想瓦解他们必须从根源入手。如果要触动他们的根源，我还需要来自其他人的帮助。
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我将货物停放在月瓦斯卡后院，走进了蜜酒大厅。因为运送货物的原因，我比艾拉晚回来两天，现在她正坐在蜜酒大厅中等着我。
“老头子要见你。”
“很抱歉，我……”
“没关系，虽然我们的心不在一起，但未来我们仍然可以一同并肩作战。”
“嗯。”我握住艾拉伸过来的手，重重点了点头。
……
艾拉的倾诉从某种程度上消除了我对克拉科的一些误会，至少他对我的不满仅仅是因为我自作聪明在他面前表现出了对野性之血的认同。
在彻底弄清野性之血后遗症的秘密之前，我仍不会真正地信任他，但这不妨碍我与他商讨事务。于是我此时正坐在克拉科书房的圆桌旁，与克拉科交流着。艾拉已经把发生过的一切汇报给了克拉科，不同之处在于杀死斯科月的人是银手而不是我。
“斯科月死了，我感到我也时日不多。”
谈到自己大限将至，克拉科的情绪变得既低落又烦躁。但根据我这些天的见闻，面前的老人精神矍铄，一点也不像是行将就木的样子。
克拉科看到了我脸上的疑惑，他继续说道，“我是一位先知。周围不管是发生过的，还是即将发生的，我都能看得比其他人更加清晰更加深远。”
难道先知不是一个荣誉性的称号吗？从克拉科的话来看，先知这个称号似乎是名副其实的，只不过生于地球的我肯定不会把这种神棍似的话语当真。且不论克拉科到底有没有未卜先知的能力，我倒是从克拉科这番话中听出了暗示的意味。他难道是在暗示他其实知道斯科月死亡的前因后果，一切都在他的掌控之中吗？这种仿佛被看穿的感觉让我很不开心，但又不得不顺着他的话继续说下去。
“那你的意思是？”
“有些事情还是告诉年轻人比较好。你知道我们变成狼人的来龙去脉吗？”
“海尔辛的赐福……”想到克拉科不待见这种力量，我又加了一句补充，“或者说诅咒。”
“既是赐福，也是诅咒。信仰是一把双刃剑。”
克拉科向我讲述起这段尘封的往事。
“战友团已经快有五千年的历史了，而野性之血仅仅困扰了我们数百年。提非格，曾经的战友团先知，他是一个善良的人，能够服众的头领，只是缺乏远见。他与格林茉莉女巫团签订了一份契约。战友团如果能以海尔辛的名义进行猎杀，那么我们将被赋予强大的力量。契约签订完毕，野性之血的力量让当时的战友团很满意，但女巫们撒了谎。她们在暗地里享�
