夜城系列06:毒蛇的利齿-第3章
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你而把酒馆翻过来搜查，你越快离开这里，我们就越早可以松一口气。」
「我懂，艾力克斯。」我道。「这跟友情无关，完全是为了生意着想。」
「一点也没错。」艾力克斯说着指示我跟苏西进入吧台后方。「我可不想让人以为我心软了，不然人家会骑到我头上来的。」
「没人会这么想。」我道。
「只不过……这条路有个小缺点。」艾力克斯说。
「我就知道。」苏西立刻道。「我就知道没这么好的事。我们不会是要穿越下水道吧？我真的没心情再跑去跟鳄鱼角力。」
「比下水道还糟。」艾力克斯道。「我们必须穿越地窖。」
苏西和我当场停下脚步，彼此交换一个眼色。陌生人酒馆的地窖即使在夜城之中也是个恐怖到了极点的地方，那危险骇人的程度可令任何心智正常的人止步，即使一手握持圣安提阿？的神圣手榴弹，一手抱着战术核弹也不会有人愿意进入这个地窖。默林？撒旦斯邦的尸体就埋在这座地窖里，他可不喜欢访客打扰。艾力克斯是唯一经常进入地窖的人，但是就连他也会偶尔手脚发抖、脸色苍白地逃出来。
「我有个更好的主意。」苏西道。「我们从正门出去跟渥克的人马大打一场吧。」
「他可能把整个部队的人马都调过来了。」我道。
「基于某个原因，现在的我并不像一分钟之前那么在乎这点小事。」苏西道。「我有办法对抗整个部队。」
「这个，没错，只要感觉对了，你或许真的有办法。」我说。「但是若打草惊蛇，我们就会失去营救凯茜的机会。我们必须隐藏行踪，才能打乱渥克的阵脚。带路吧，艾力克斯。」
「我有没有时间先去临终告解？」苏西问。
「不要再去打扰那个牧师。」我坚决说道。「他还没从你上次的告解中恢复过来。」
艾力克斯从吧台底下拿出一盏老式防风灯，轻念咒语点燃灯芯，然后拉开吧台后方地板上的暗门。暗门轻轻开启，上面的铜制铰链没有发出任何声响。暗门后是一排平整的石板台阶，向下通往有如沥青一般的深邃黑暗。苏西和我同时凑上前去看了看暗门下的景象，但是酒馆中的光线根本无法穿透几个台阶以外的距离。苏西拔出霰弹枪在手。艾力克斯不屑地哼了一声。
「这是我们家族最古老的秘密。不管你们在底下看到什么，或是以为你们看到了什么，绝对都不可以告诉别人。别跟我的祖先说是我放你们进来的，不然我这辈子都不得安宁。」
他将防风灯举在身前，领着我们走下台阶。淡黄色的火光并不能照出多远。我们紧紧跟随在后，一步也不敢落后。台阶一直向下延伸，深度令人十分不安，没过多久，酒馆中的吵杂喧嚣就已经消失在我们身后。空气变得越来越浓厚湿冷，周遭的黑暗里传出一股有人监视的感觉。
「这底下没电。」一会儿之后艾力克斯说道。他的声音听起来低微平淡，虽然身处的空间感觉十分宽广，但是却完全没有引起回音。「这底下有某种东西会干扰所有电力来源。」
「你是说某人吧？」苏西道。
「我一直强迫自己不要去思考这方面的问题。」艾力克斯道。
石阶走到尽头，我们终于踏在积了厚厚一层灰的地板上。脚下的土地干枯坚硬，完全没有随着我的体重下沉。一道蓝白色的光芒开始在我们身边浮现，不过和防风灯或是其它任何明显的光源都不相干。很快地，我们都看出自己站在一个巨大的石窟边缘。石窟的墙壁都以单调的石块堆栈而成，而天花板则低到令人难以喘息。尽管头上还有一点空间，我心里依然浮现了一股想要匍匐前进的冲动。在我们面前，深入远方黑暗之中的广大空间里耸立着数以百计的坟墓，排列整齐地突出地面，每一座坟墓前都竖着一道墓碑。整座坟场中看不到任何十字架。
「我的祖先……」艾力克斯声音之中微微带有痛苦。「所有家族成员都被埋在这里，埋在我们奉献一生的酒馆之下。不管我们愿不愿意，结局都是一样的。我们是默林的仆人，数百年来都被他强大的意志束缚在陌生人酒馆中。没错，我知道基于当权者的命令，所有死在夜城中的人都应该由大殡仪馆举行适当的葬礼，但是除了自己之外，默林从不听从任何强权的命令。再说，我想我们都认为埋在这里比较安全，在默林的保护之下总比其它尘世间的强权要好多了。有一天，我也将长眠于此，到时候请不要跑来献花。如果有人胆敢在我的坟前吟唱圣歌的话，我允许你们将对方扔到外面去。」
「总共有多少座坟墓？」我问。
「没你想象的那么多。」艾力克斯道。他将防风灯放在石阶之下，满脸不爽地看着四周。「我们家族的人都很长寿——当然如果在寿终正寝之前遭遇意外惨死的话，就不在此限——这是我们从恐怖的祖先那里继承到的唯一好处。」
他踏上面前的土地，开始穿越石窟。尽管照明有限，他始终还是戴着墨镜。对艾力克斯？墨莱西而言，个人风格从来不是一种三分钟热度的东西。苏西和我紧跟在后，目光尽可能地遍及所有方向。我们经过装有啤酒和红酒的大木桶，还有一个摆满瓶装稀有烈酒的大酒柜。那酒柜的年代似乎比所有的酒瓶都还要久远。酒窖中完全看不到蜘蛛网的踪迹，甚至连一点灰尘都没有；基于某种原因，我相信这一切绝对不可能是艾力克斯常拿鸡毛撢子下来打扫的关系。
「我突然想到……」我小心地说道。「附近完全没有看到渥克派下来搜查的人马。没有任何尸体，甚至连一点尸块都没有。」
「我知道。」艾力克斯道。「忍不住要担心，对不对？」
我们再度停下脚步，默默地看着一座和其它坟墓保持一段距离的坟墓。这座坟墓不过是块微微突出地面的土堆，坟前没有任何墓碑或标记，有的只是一个巨大纯银的十字架，静静地躺在地上，深陷土中，外表看来饱受侵蚀，残破不堪。
「十字架多半是为了将他束缚在坟墓之中而设的。」艾力克斯道。「他们应该知道这样一点用都没有才对。就算把圣保罗大教堂整座盖在他的坟上也不可能束缚默林？撒旦斯邦。」
「真好奇那坟墓底下有些什么？」我道。「已经过了好多世纪了。」
「你慢慢好奇。」苏西说。「我可不想半夜做恶梦。」
「只有白骨吗？」我继续道。「跟其它人没有任何不同吗？」
「有。」艾力克斯道。「我想，如果搬走十字架，挖开他的坟的话……他的外表应该跟下葬当天一模一样，完全没有受到时间跟坟墓的侵蚀。他会张开双眼，对你微笑，然后叫你再把他埋回去。他毕竟是撒旦之子，是毁灭基督教的王，即使他拒绝这项荣耀，坚持开创自己的道路，依然不能否定他的身分。你真的以为世界已经放过他了？或着说他已经放过这个世界了？不……这老浑蛋还在期待有一天会有个白痴帮他找回心脏。到时候他就会爬出坟墓，回归夜城兴风作浪……再也没有任何人有能力阻止他。」
「天呀，跟你混在一起还真有趣，艾力克斯。」我道。
我们继续前进，刻意绕过那座孤坟。蓝白色的光芒随着我们前进，散发出一股寒冷强烈的气息，在地上投射出巨大到不像属于我们的影子。黑暗与宁静形成一种强大的压力，自四面八方往我们直逼而来。最后，我们终于来到一扇毫不起眼的门前，静静地镶在墙里隐隐发光。门上有一个刻有德鲁伊符文的铜制门闩，紧紧地锁住这扇门。我伸手想要去拉门闩，不过很快又缩了回来。一个声音在心中吶喊，强烈地警告我除了艾力克斯之外其它人都不该碰触这道门闩。艾力克斯面色疲惫地对我微笑。
「这扇门可以将你带到方圆一哩之内任何你想去的地方。」他说。「大声说出你的目的，我就会把你们送过去。但是要想清楚，因为一旦通过门就回不来了。这扇门只能单向传送。」
「谁把门摆在这里的？」苏西问。
「还会有谁？」艾力克斯道。
「你是说这扇门已经在这里存在一千五百年了？」我问。
艾力克斯耸肩。「或许更久，毕竟这间酒馆是世界上最古老的酒馆。现在快给我滚吧。我还有顾客在楼上等呢，他们口袋里放着的可是我的钱呀。」
「谢谢，艾力克斯。」我说。「你大可不必这样帮忙的。」
「管他的！」艾力克斯道。「你算是家人。从各方面来说都是。」
我们彼此短短一笑，然后同时偏过头去。讲这类言语向来不是我们的强项。
「我们要去哪？」苏西问道。或许她根本没注意到我们谈话间所隐藏的情谊。她总是不擅长察觉他人的情感，也不擅长表达自己的内心。「所有通往大殡仪馆的路一定都有渥克的人马驻守。」
「直接进入大殡仪馆就不会被发现了。」
「办不到。」艾力克斯立刻说道。「告诉过你了，只能前往方圆一哩之内的地方。」
我微微一笑。「我打算去找『门鼠』。」
苏西脸上肌肉抽动一下。「一定要吗？我是说，他实在太……可爱了。我不喜欢跟可爱的东西有任何瓜葛。」
「你就忍着点吧。」我温柔地说道。「咬咬牙就过去了。」
我字正腔圆地大声念出目的地，艾力克斯扳开门闩，拉开大门，露出其后一条典型的夜城街道。街道上人们及其它怪物来来往往，缤纷的霓虹灯光泄入，照亮地窖中的黑暗。我和苏西迈开步伐踏入夜色之中，艾力克斯立刻用力关上传送门。
※※※※※※
对街上的行人而言，我们一定是突然之间凭空出现的。但是在夜城这并非什么新鲜事，所以根本也没什么人注意到我们，就算有注意到，也没人会在乎。所有人都急着去追求属于他们自己的快感及诅咒。
站在街角的妓女们对着潜在的顾客群发出如猫咪叫春一般的声音，一个个浓妆艳抹、酥胸裸露。夜店招揽顾客的人们大声地拉拢天真的观光客，马路上的车辆呼啸而过，不管面临什么路况都绝对不会停车。我快步走过雨湿的人行道，毫不意外地发现已经有人对着手机小声提及我跟苏西的名字。看来悬赏我的奖金当真十分诱人。门鼠的店就在前面，位于一间名叫「奇异小卖场」的新建筑以及一间专门贩卖来自某个平行空间的LP黑胶唱片的音乐商店之间。虽然很急，我还是停下脚步看一看橱窗里的最新特价商品。里面有一张滚石合唱团的专辑，主唱则是玛莉安？菲丝佛；一张平克佛洛伊德乐团的首张专辑，封面上所有团员与阿瑟？布朗相对而立；还有贾尼丝？贾普林？的双CD现场演唱专辑，不过所谓演唱会乃是拉斯韦加斯的餐厅驻唱，而封面上的她已经是一名过胖的中年妇女。没有一张唱片是我感兴趣的，它们通通不值那个价钱。
随着毛玻璃门自动打开，我走进了门鼠的豪华商店。不过接着我又走回街上把苏西也给拖了进来。商店内部所有陈设都给人一种高科技的感觉，除了好几排计算机之外，还放置了许多未来科技产品。大部分产品我都叫不出名字，当然也不可能知道它们的用途。门鼠是一个门路多并且极具生意眼光的家伙，然而他最擅长的东西却是……门。他一看到我们进门马上迎上来接待。门鼠是一只六呎高的人型老鼠，全身长满巧克力色的毛发，身上穿了一件实验室大衣，外加一个口袋保护套。他的鼠鼻很尖，胡须很翘，不过拥有一对完全属于人类的温柔双眼。他在我们面前停下脚步，两爪合掌，以一种十分尖锐但却非常清晰的声音开心地说道：
「欢迎，欢迎，先生及女士，欢迎来到这简陋的小地方！可否请问我是不是站在两名夜城中最出名的名人面前呢？约翰？泰勒跟霰弹苏西，真是太荣幸了！天呀，天呀，今天究竟是什么幸运的日子呀！我知道，我知道，你们没想到会在这里看到这么多科技产品，是不是？从来都没有人想到过呀。你们一听到『门鼠』这个名字，立刻就会想到来自乡下的小老鼠，然而，先生及女士，我可是一只城市里的大老鼠呀。我对此感到非常骄傲！现在，我能为两位提供什么服务呢？我有适用于所有人的门，能够前往任何地方，而且价钱非常合理！所以，只要说出两位的旅游需求，我一定迫不及待地满足两位！她为什么要用那种眼光瞪我？」
「别埋她。」我说。「她就是那副德性。你是夜城中唯一的鼠人吗？我是指……」
「我知道你想问什么，先生。曾经这里是有其它鼠人的，但是他们全部都搬到乡下的一个小镇去了。一群懦夫。如今我是全�
