夜城系列06:毒蛇的利齿-第2章
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我叹了口气，暗自耸了耸肩。汤米？亚布黎安可以抽张号码牌慢慢排队，因为在夜城，想杀我的人从来不曾少过。一阵皮革摩擦的声响中，苏西来到我身边，背靠吧台，手持酒瓶。她的嘴角叼了一根烟，手中的酒瓶已经半空。扭曲的烟丝缓缓飘过密封的左眼之前。
「我会帮你找出一道法术。」我说。「一道可以修补面孔的法术。」
「我在考虑保有这张面孔。」苏西平静地说道。「这张脸对于情急拼命的个性及心狠手辣的杀手形象很有帮助。」
「你的形象不需要再锦上添花了。」
「你真懂得甜言蜜语，泰勒。但是我从来不在乎自己美不美，至少现在我的外在终于符合内心了。」
「苏西……我不愿看到你为了我而受伤。」
她冷冷地看着我。「你开始有保护心理了，泰勒，这样下去我会把你当作热腾腾的大象粪便一样丢开。」
「说起超大号的粪便……」艾力克斯说道。「渥克几小时前来过，约翰。他是来找你的。」
我很不喜欢听到这种话。渥克，身穿西装、头戴圆顶帽的完美仕绅，乃是当权者的代表。他的话就是夜城里的法律，动念之间就足以决定人们的生死。传说他曾经强迫一具尸体坐起身来回答他的问题。他不认同我的作风，但是却三不五时地将工作丢到我头上，完全把我当成是可以否认也可以牺牲的棋子。此刻他对我十分火大，不过事情总是会过去的。万一这次的事件无法解决的话，那么多半不是他死，就是我亡了。
「他带来大队人马，彻底搜遍整间酒馆。」艾力克斯忿忿不平地道。「所以我才需要花大把开销雇用清洁人员。你们回来的时候才刚清理完毕呢。」
「你任由他们搜查你的酒吧？」我问。
艾力克斯必定听出我声音中的惊讶，因为他的表情竟然有点难为情。「嘿，他带了很多人来，可以吗？而且都是全副武装的超级硬汉。其中有几个到现在还下落不明，多半是被吃掉了。我早就警告他们不要进入地窖。」
我摇了摇头。渥克竟然带人搜查默林？撒旦斯邦守护之下的酒馆，显然他十分迫切地想要将我逮捕归案。坎莫洛特…加龙省崩毁之后，默林就一直被埋在本酒馆的地窖之中，然而在夜城，死亡并不能阻止强者的存在。就算被人用枪抵着，我也绝对不肯踏入这个酒馆地窖半步。
「我得去撒泡尿。」我宣布道。「我忍了两千多年，忍到牙齿都松了。」
「谢谢你跟我们分享这种讯息。」艾力克斯道。「这次请尽量不要全部都尿到地板上。」
我往吧台后方的厕所走去。一路上碰到的人个个假装没事一般，不过显然都刻意让道给我先过。这个现象一部分归功于我苦心经营的名声，不过主要还是因为我的身边时常围绕各式各样的悲剧，任何聪明的人都知道要离我远一点。我推开印有男性生殖器标志的厕所大门，朝一排马桶隔间走去。我从来不在厕所隔间里面上小号，因为太容易被偷袭了。我很快地检查一下附近环境，用嘴巴呼吸以免被臭气熏死，最后发现整间厕所应该只有我一个人。这个阴暗狭小的石造空间看起来就跟往常一样恶心。我不认为艾力克斯曾经打扫过厕所，他只是三不五时拿火焰喷射器来喷一喷而已。厕所墙上的黏稠物不断往下滑落，整个地板上溢满了恶心至极的液体。墙上的涂鸦丝毫不曾改善。一面墙上被人画了一个「黄色标记」，标记旁边另外有人写下「上帝以难以解释的方式做爱」。隔壁隔间的墙上写的是「想要爽一下，随便敲扇门就好。」
我走进第一个隔间，锁上身后的门，拉下拉链开始办正事，真是畅快毙了。私家侦探的第一守则——一有机会就去尿尿，因为你永远不知道什么时候需要展开监视行动。马桶上方的墙壁上被人写下「干嘛看上面？羞愧吗？」我笑了笑，抖掉最后几滴尿，收回我的家伙，然后全身僵立在原地。我并没有听见任何不对劲的声音，但是就是知道隔间里面已经多了一个人。在夜城，没有能力尽快发展出生存本能的人通常活不过童年。我伸手到口袋中摸索专为这种情况所准备的小道具，不过很快就停止动作，因为我感觉到一个小小硬硬的东西从背后顶在我的背上，大约肾脏上面一点点的地方。
「有一个小小硬硬的东西顶在我的背上。」我道。「我真的非常希望那是一把枪。」
「嘿嘿嘿……」背后传来一个低沉的声音。「我就是喜欢你这种妙语如珠的反应呀，泰勒先生，这样子办事真的十分愉快。没错，这是一把枪，而且是一把很特别的枪。让我告诉你吧，这是一把来自某个生化人的充满未来能量的手枪，是我特别为了今天这种状况而准备的。嘿嘿，所以不要妄想偷走枪里的子弹，因为这把枪根本没有子弹。」
「鬼祟彼得。」我扮个鬼脸道。「赏金猎人，偷盗小贼，全方位的杂碎。你怎么通过锁上的门的？」
「我没有，泰勒先生。我老早就躲在隔壁了。嘿嘿，我是趁着你尿尿的时候偷溜过来的。嘿，你知道从来没有人发现我接近过，泰勒先生。我受过专业的忍者训练，已经跟迷雾与阴影融为一体了。」
「你是个鬼鬼祟祟的小浑蛋。」我语气坚定地道。「比寄生虫的乳头还要不如。你想要什么，彼得？」
「这还用问吗，当然是要你啦，泰勒先生。有人出了一大笔赏金悬赏你的人头，有没有连在身体上都无所谓，我想要领取这份赏金。喔，没错。现在要嘛就是我们一起走到我的车上，不要惊动你的同伴……不然就是让我扛你出去，或者说，把你身体的一部分扛出去。你决定吧，泰勒先生。」
「介意我先冲个马桶吗？」我问。
「总是这么爱开玩笑！我就是喜欢跟像我一样专业的人士一起办事，这样场面才不会弄到太难看。嘿嘿，喜欢冲水就冲吧，泰勒先生。但是请小心点，好吗？」
我缓缓凑向前去冲马桶，然后趁着鬼祟彼得的注意力集中在我的双手上时，施展了通常用来取出子弹的法术，将马桶里冲出来的水全都转移到鬼祟彼得的肺里去。他突然惨叫一声，向后退开，顶在我背上的东西也随之消失。我立刻转身打算夺走能量枪，却发现他的双手空空如也，根本没有什么能量枪，抵在我背上的只是他的手指罢了。
鬼祟彼得重重摔倒在地，口中溢出污水，两手发疯似地四处乱抓。我默默地看了他一会儿。他是个赏金猎人、偷盗小贼、偷窥变态兼勒索专家。他或许没打算亲手杀我，但却会毫不犹豫地将我交给愿意杀我的人……我叹了口气，对准他的胸口用力踩下。污水自他口中狂喷而出，在一阵剧烈的咳嗽之后，他终于恢复正常呼吸。
我饶了他一命。我不应该如此心软的，但是……或许我需要说服自己我跟我母亲不是同一种人。
我离开厕所，回到吧台，冷冷地看着艾力克斯？墨莱西。「我刚刚跟鬼祟彼得在厕所里聊了一下，不过口气不算太好。你是不是有什么事情还没机会告诉我的？」
「啊！」艾力克斯道。「没错，最近有很多赏金猎人在这里出没。我相信你杀害那十三个讲理之人一定有很好的理由，不过他们背后权势滔天的家族已经提供了一笔金额庞大的赏金悬赏你的项上人头。」
「金额有多庞大？」苏西问。我看了她一眼，她耸了耸肩。「抱歉，职业病。」
我正打算反唇相讥，幸亏手机刚好在这个时候响起。我接起电话，习惯性地说了声：「干嘛？」
「泰勒。」渥克以十分温和的口吻说道。「真高兴你安然无恙地从过去的旅程中回来了。」
「渥克。」我说。「消息传得真快，是不是？我以为你不知道这支私人专线。」
「我知道所有人的号码。这是工作所需。」
「我不会去跟你和当权者自首的。我还有要事要办。」
「喔，我想你会的，泰勒。」
他的语气颇不寻常……「你做了什么，渥克？」
「是你逼我出此下策的。为了引起你的注意，我迫于无奈只好下令逮捕你年轻可爱的秘书，凯茜？贝瑞特。如今她被藏在非常安全的地方，绝对没有生命危险。只要你愿意自首，我保证不会伤害她一根寒毛。但是如果你坚持要让我难做的话……这个嘛，恐怕我就不能继续为这位小姐的福利着想了。」
「你这浑蛋！」
「我只是做我该做的，约翰。你知道的。」
「如果凯茜出了什么事……」
「这就看你如何决定了，不是吗？我必须告诉你，负责这项绑架行动的人对你抱有极大的私怨。你花越久时间下决定，他们就越有可能失去耐性。或许我会后悔这么做……但是如今情况已经不是我能控制的了。我收到指令，必须坚守职责，不管发生什么事……」
我挂上电话，因为他只剩下废话可讲。他只是想拖延时间让手下透过电话锁定我的位置而已。我向苏西和艾力克斯解释当前状况。
「我不能去自首。」我道。「我必须保持自由之身才能阻止莉莉丝。整个夜城已经陷入危机，甚至是整个世界。只不过我不会、也不能放弃凯茜。」
「当然不能。」苏西道。「她是你的秘书。」
「是你的朋友。」艾力克斯道。
「是我女儿。」我说。「从各方面来讲都是。」
「那我们必须去救她。」苏西道。「我们不能在这种威胁下低头。如果人们认为我们会在他人胁迫之下做出违背本意的事情，他们就会利用这点来对付我们。来吧，泰勒，发挥你的专长。」
我唤醒我的天赋，运用从不是人的母亲那里唯一继承到的超自然能力开启我的视野。透过第三只眼，我的心眼，我将视界扩及整个夜城，搜寻凯茜的踪迹。只要投注足够的心力，任何人、任何事通通在我眼底无所遁形。我不喜欢太常使用这项天赋，因为一旦开启天赋，我整个人就会在黑夜中绽放光芒，暴露我的踪迹，引来敌人的追杀。但是在此刻，我已经气到什么都不在乎的地步了。
夜城在脚下延伸，赤裸裸地呈现在我眼前。我就像名愤怒的神祗一般看着脚下的城市，搜寻其中的街道、广场、神秘的角落、往来的人潮。酒吧、夜总会，以及其它私人建筑在我凌厉的目光下飞逝而过。房屋、仓库、宝库、地窖，我深入所有可能的地方，但是却丝毫没有发现凯茜的踪影。妖精在阴影中发光，恐惧乡亲隐身于物质界之后不疾不徐地执行没人知晓的任务。我可以在夜色之中感应到凯茜的气息，但是始终无法锁定她的位置。我凝聚注意力，脑中传来剧烈疼痛，可惜只能大略看出一点端倪。某人或是某样物品正在阻隔我的天赋，遮蔽我的视野，这种现象对我来说倒是新鲜。我关闭天赋，小心翼翼地重建心灵防御。在夜城绝对不能轻易敞开心扉，因为天知道会引来什么东西入侵。
「她在大殡仪馆附近。」我道。「但是我看不出更进一步的细节。」
苏西扬起眉毛。「那可……真不寻常。」
我很快地点了点头。「合理。渥克一定挑选了合适的人选让我找不到凯茜。」
「但是渥克深知你的天赋能力。」艾力克斯道。「他知道你会去找她。这摆明是个陷阱。」
「当然是陷阱。」我说。「不过我这辈子都是在陷阱中进进出出的。那么，苏西和我先去救凯茜。在让她的绑架者清楚了解到干涉我的事情不是什么好主意之后……我再想办法召集一支就连渥克都会闻风丧胆的大军。」
「先处理一件事。」苏西道。
「什么事？」我问。
「把拉链拉好，泰勒。」
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？此处作者用了present这个字，有「现在」与「礼物」两种意思。
第二章 绝不打扰死者安息
要离开陌生人酒馆绝非易事。就我对渥克的了解来看，此刻酒馆所有出口应该都有他的人马监视，不但全副武装，而且还备有许多毁灭性法术。是我的话就会这么干。我向艾力克斯？墨莱西提出这个看法，他的脸色变得比平常更加阴沉。
「我将来一定会后悔的。」他沉重地说道。「有一个保证渥克绝对不可能知道的出口，因为除了我之外没有任何人知道。我的家族世代经营这间酒馆，基于本酒馆每天上演的诡异闹剧跟恐怖麻烦，我们家人对于一个能够迅速离开现场的秘密通道都有一种强烈的需求。我们小心翼翼地维护一个已经有数百年历史的秘密通道，除非情况危急到了极点，不然绝不轻易使用。听清楚，泰勒——我会告诉你这个秘密唯一的理由只是因为我不想再看到渥克的人马为了找你而把酒馆�
