织田信长-第48章
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景镜闻言不由得脸色大变,他心中仅存的一线希望也被摧毁了。
既然武田信玄已死,而平泉寺的徒众也不肯出兵相助,看来朝仓方已经陷于孤立之境,甚至连可以依赖的一草一木也没有。
“我明白了,稻叶先生!请你回去转告信长先生,就说我景镜愿意听从他的指示。”
事情因而有了很大的转变。
然后景镜立即派遣使者到东云寺见义景父子。
“东云寺距离亥山太远,非常不利于作战,请立即在今晚移驾山田庄。”
于是义景父子很快地离开东云寺,来到了山田庄的僧房,殊不知悲惨的命运即将降临到他们的身上。
就在二十日当天天未明之际,突然有约二百人的敌军朝山田庄进攻。
事实上,这是一支由景镜的手下和平泉寺的僧徒所组成的伪装部队,特意假扮成织田军前来攻击义景。
这支部队是由景镜的心腹平冈次右卫门所率领。
“正如你所看到的,敌人已经将山田庄团团围住了。对于你即将面对的悲惨命运,我也感到相当遗憾,但是希望你能有所觉悟,自行了断吧!”
看着次右卫门那淡然的口吻、不带感情的表情,义景才恍然大悟,原来这一切都是景镜所设下的图套。
“景镜这家伙,居然为了信长而出卖我。兵库,你快来啊!”
鸟井兵库头很快在晨雾中飞奔而来,发现四周站着的,全都是景镜的手下和平泉寺的和尚们。
“主公!景镜真的出卖了我们。”
“真遗憾!兵库!人数呢?我方有多少人?”
“能够打仗的,只有八个。”
“什么?只有八个?”
“是的!由于士兵们已经事先得到消息,因此在入庄之前纷纷逃跑了。”
“景镜这家伙!好吧!就算我死了,也会化为厉鬼找他报仇的。兵库!”
“是!”
“甚三郎!”
“是!”
“在我还未与家人诀别、自尽之前,绝对不可让敌人靠近我。”
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梦想破灭(2)
“遵命!”就在此时,他们所在之处已经被敌人团团围住。
义景很快进入房内,提笔写下诀别书。
“母亲大人,景镜背叛了我们。”
“什么?式部先生?”
“御台、少君,虽然这是相当遗憾的事情,但是我希望你们不要太过伤心。现在我就要和你们诀别了,千万不要忘了是谁使我们落到这种下场的啊!”
当他放下纸之后,站在一旁的母亲和妻子早已泣不成声。
“在这颠七倒八的四十一年中,所有的努力全部化为乌有,到头来还是四大皆空啊!永别了!”
义景举刀朝腹部刺进去。就在同时,庭院中也响起了呐喊声,接着有四五支箭射了进来。
紧跟着进来一个人:
“主公!让我为你执行这最后一刀吧!”
朝义景的头砍去的,是高桥甚三郎。
这样,年仅四十一岁的义景终于结束了他那变幻无常的一生。
高桥甚三郎割下义景的首级之后,再度举刀朝自己的腹部刺去。
“来人哪!帮我补上最后一刀吧!”
原本一直在敌阵当中寻找景镜的鸟井兵库头,这时也满身是血地冲了进来。
“真是遗憾!没有让我找到景镜那家伙。”
说完他也紧跟在甚三郎之后,切腹自尽了。
一夕之间遭此巨变,老夫人、少夫人及爱王丸都吓得不知所措了。
当景镜率兵进来时,一抬眼正好望见兵库头的尸体。
“将主公的首级清洗干净,其余三个人带回城里。”
即使是在战国,这也是一种毫无感情的处置。
如此,义景的母亲、妻子及爱王丸都成为俘虏,而他的首级则被送往亥山城。当织田方的先锋来到亥山城时,已是近午时分,至此越前的局势终告一个段落。这一天是个万里无云的晴天,似乎无视于朝仓家的悲惨命运。
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虎御前山的作战(1)
信长的主要目的在于将敌人各个击破,而对朝仓家的惩罚行动也终于有了圆满的结果。
结束越前战事之后,信长的下一个目标是浅井势的小谷城。当他的身影出现在虎御前山堡时,距离越前之战已经过了六日,即八月二十六日。
守护越前的任务由改名为桂田播磨守长俊的前朝仓家臣前波九郎兵卫吉继负责,至于鱼住景固则镇守鸟羽城、朝仓景镜仍然镇守亥山城,奉行则由明智光秀、津田元秀及木下家定三人合力防守。信长的战后处置不仅赢得所有人的赞赏,而他也得以专注于完成攻打小谷城的夙愿。
虎御前山堡是木下藤吉郎秀吉和竹中半兵卫重治为了攻打小谷城而苦心建立的根据地。
如果站在山顶上眺望,即可看到位于北方的小谷城顶端的本城。
这个本堡垒即是当家主浅井长政的居所,其下的中城是京极的一环,再下即是隐居的久政所住的山王丸曲轮,最底端则是由家老赤尾美作所防守的赤尾曲轮。
小谷山海拔仅有四百五十尺,所有的建筑物皆从底端一层层累积而上;其依序分别为赤尾、山王丸、京极、中城、本城,每一个曲轮之间的通路皆由泥土筑成。
被浅井亮政、久政、长政视为根据地的小谷城,乃依山势而造,是个险峻难攻的城池。除此之外,他们还拥有良好的装备和勇猛的家臣。
因此,如果从正面向它挑战,很可能耗费半年的时间也看不出任何成效。因为小谷城的曲轮都拥有良好的武器装备,而且曲轮与曲轮之间可以彼此流通、支援,因而单是这五个曲轮,就足以发挥最强的御敌效用。
依照秀吉的策略,是趁着天未明之时混进中间的京极,也就是被称为粒罗冈的曲轮。一旦占领此地,就可以分别派出使者劝在山顶的长政和山底的久政降服。
使者会告诉久政,长政已经愿意降服,对长政则说他的父亲已经降服;如此一来,父子两人的意志就会动摇而答应降服,进而避免了更多无谓的牺牲。
武田军早已返回甲州,根本不可能派兵支援他们,而越前的朝仓也已经灭亡。此时此刻,如果浅井父子还执著于个人的自尊而继续顽强抵抗,根本就是毫无意义之举。
信长说过,如果久政不肯降服,就从下放火往上烧。这么一来,城内的人不就成了袋中之鼠吗?
小谷城是依照山势从下往上逐段建筑而成的,因此如果考虑到风向的话,那么只要一放火,整座山就会在瞬间成为一片火海。然而,秀吉却迟迟未下放火的命令,因为他知道,虽然信长说过可以放火,但是他的内心却仍顾虑着他的妹妹及幼小的外甥们,同时他也为自己的妹夫长政感到惋惜。
粒罗冈曲轮的守将是浅井家相当有名的勇士三田村左卫门、小野木土佐及浅井七郎等三位大将,因此只要织田军能取得此地,攻打小谷城的事就等于成功了一半。
最有利的情况是,一旦占领此地,也就等于打开全城,如此一来,战争就算结束了。
较差的情况是,在万不得已之下,只好对久政用兵,但无论如何都必须救出在山上的阿市公主和她的孩子。
第三种情况是,必须救出阿市公主和她的孩子们,如此才能减轻信长的心理负担。
万一两种情况都失败,导致久政、长政、阿市公主和她的孩子们全部被杀的话,岂不是正合久政的心意?这么一来,不仅秀吉的功劳减半,而且也会导致信长对他的疏远!
因此,这是一场极其微妙的战争。
在取得粒罗冈之前,他们必须发挥鬼神般的强大威力;在占领之后,则必须洞察人心的微妙变化,以便与敌方进行交涉。
更何况,信长的妹妹和她的几个孩子也在城中,因此要想攻打这座城,一定要以战术取胜才行。
另一方面,小谷城至今还不知道信长已经到过越前,因为他们和朝仓家的联络已经完全中断。
浅井父子认为,朝仓方很可能正陷于苦战当中。至于像朝仓义景这样的武将,以及敦贺、府中、一乘谷等城,竟然不战而降的情形,则是他们始料未及的事。
浅井父子的看法是,无论战事如何不利于朝仓方,他们也可以在一乘谷守城,然后由亥山城的景镜率兵从外赶来救援。
当秀吉、蜂须贺彦右卫门带领着他们最得意的手下来到粒罗冈的城门外时,浅井家的士兵们却还沉睡在梦乡中,以便养足精神为守城做最好的准备。
这一天,浓厚的山雾变成了迷蒙的秋雨,而天色也亮得较晚,因此当织田军的法螺声逐渐接近时:
“哎呀!怎么会有这种奇怪的声音呢?”
首先睁开惺忪睡眼的,是小野木土佐。
土佐侧着头,一边穿着战甲,一边往窗边走了过去。
当他从窗户往外一看,发现城外的石垣上有重叠的脚印。
“啊!奇袭!到处都是马印!”
不!比那些马印更让小野木土佐吃惊的是,石垣上站着的,正是那猴子似的秀吉和他的小侍卫们哪!
看来他们的年龄大约在十六七岁到二十岁之间,是一群还不知道生命宝贵的年轻人啊!此刻他们的眼中都布满了血丝,但是却仍奋力地往上爬,其中有些人已经顺利地爬上顶端,正丢下纲索,以便让他们的同伴上来。
。。
虎御前山的作战(2)
(完了!)
他的样子显得十分狼狈。
难道山底的赤尾曲轮和山王丸曲轮都已经为对方所占?要不然他们怎能来到这里呢?
这里是位于中央的第三个城堡啊!他感到无比惊讶!
土佐很快唤醒还在睡梦中的士兵们。
“大家快起来啊!有奇袭,敌人已经侵入了。”
接着他又往浅井七郎的寝所跑去。
就在这时,只听到“哗”的一声,敌人已经冲了进来。
至此木下部队的目的已经完成一半,因为他们已经取得了小谷城的中腹。
法螺声继续响起。
接着大鼓声、弓箭、枪声齐鸣,打破了清晨的寂静。
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明日的使者(1)
木下方在取得粒罗冈的京极曲轮之后,即以山底的山王丸曲轮为根据地兵分两路,开始朝山顶的中城和本城进攻。
由于联络线已被敌军切断,因此在山顶上的当家主人长政根本无法得知山下的战况。
长政曾数次步下中城,希望能和山底取得联络,然而在中间进出的木下军的人数却有增无减,使得他无法越雷池一步。
(从形势看来,或许山王丸曲轮已经沦陷了呢!)
正当他想到这里,藤挂三河守突然跑了进来:“殿下!信长又派使者来了。”
“什么?军使?我不见,而且我也没有必要见!对方一定是来劝降的,但是我怎么能背叛山底下的父亲呢?一旦父亲知道我向敌人投降,必定会自尽的啊!”
丢下这一段话后,长政即大踏步地朝山顶走去。
事实上,他知道敌人终究会侵入中城,而进至本城也只是迟早的问题罢了。
一旦沦落到必须接受敌人怜悯的地步,这叫他情何以堪呢?
虽然敌人尚未在中城曲轮放火,但是只要他们一放火,那么不到半刻本城也会立即陷入火海。长政仔细思考之后,终于了解对方之所以迟迟不放火,完全是由于怜悯阿市和她的孩子们。不论信长如何凶残,他和阿市的血缘关系却永远也斩不断,因为这毕竟是人间至亲啊!
“这么一来,我看最好把孩子交给秀吉,这样我才能了无牵挂地冲下去。”
下定决心之后,他突然想起他们夫妻的悲惨命运,心中不禁涌起了无限的感慨。
他们彼此深爱着对方,又有那么可爱的三位小公主,更是一对人人称羡的恩爱夫妻,但是……
为了尽孝,他必须支持父亲、贯彻父亲的意志——尽管他这么深信不疑,但是他的这个梦想却有如水泡一般,永远也不可能实现。
(原谅我吧!我不能背叛自己的父亲。)
在理智和情感的交战当中,长政来到了本城。在这个只有几个房间的山顶上,阿市正带着孩子们站在御殿上。
从西、南两边的窗户一眼望去,正是风景秀丽的虎御前山。如果没有战争,这里真是最好的瞭望台呀!这里可以说是一个世外桃源,除了四季变换的花朵之外,还有幻化无常的流云、空明的夜色、丝竹管弦般的风声及鸟雀的呢喃语。此外,空气也与山底完全不同,清新得可以涤尽尘虑。因此,反而更使人感受到一股深深的悲哀。
“啊,殿下来了。孩子们,你们的父亲大人来了。”
当长政穿着铠甲的身影出现在走廊下时,阿市转过头对正忙着折纸娃娃的两个孩子说道。
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