夏日魔术系列-第8章
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黄昏庄园这群不请自来的宾客们又再度集合到沙龙，只是人数从九个人变成七个人，在听了丰永对耕平的一阵抱怨后，北本先生静静地提出反驳。
“不需要这么生气吧？丰永老弟。”
丰永虽不情愿被北本先生叫做“老弟”，却也不能责备这个相当于自己父亲年纪的长辈。他的脸上虽然露出不高兴的表情，却至少表现出愿意听对方说话的态度。
北本先生继续说着。
“你似乎认为来梦那个孩子是引起所有事件的原因，没错吧？”
“没错！我现在还是这么想！”
“这就对啦！她现在自动离开了，那我们不就安全了吗？从你的论点来看，应该是这样不是吗？”
北本先生的话，摆明了是故意在刁难人，但却踩到了丰永的痛处。丰永的脸一下子涨红了，他用力地从沙发站了起来，然后踏着几乎要把地毯踩破的步伐走出了沙龙。大概他所拥有的“忍耐”，突然全部用完了吧？
“北本先生，为什么耕平他们突然要离开这间屋子呢？是不是发生了什么事？请你告诉我嘛！”
听到根岸这么问，北本先生有点犹豫地从沙发站了起来。
“要不要跟我去看看？”
站起身的只有康泽和根岸两个人，两位女性和长田则留在沙龙。
他们三个人默默地走在昏暗的走廊，转过好几个弯、经过一些铠甲、雕刻、标本及绘画的行列，他们再次感受到这间豪华的宅邸实在是阴气森森。一直走到快要弄不清楚方向的时候，北本先生就将唐泽和根岸两人引到一个拱型的入口，带着他们进入一个比刚才更加昏暗的空间。踏人圆型大厅的两人，不禁摒住呼吸环视着四周。
“这是……”
根岸和唐泽异口同声地说着。来梦和耕平看到的来西，也就是那些身高将近两公尺的人身兽头雕像们现在正在他们面前。狮子及公牛的眼睛，似乎怀着恶意俯看着他们三人。唐泽和根岸，虽然有想从这个怪地方逃走的冲动，可是看到北本先生一动也不动，只好忍耐地留在原地。根岸咽了三次口水之后，压低声音，害怕地问着。
“北本先生，这些雕像到底是什么？”
“拜蛇教的七大天使。”
北本先生的声音也很低。
“拜蛇教……？”
“基督教初期的一个分派。罗马帝国分裂成东西时，受到正统派的压制而解散了……”
北本先生用下巴指着面前的雕像行列。
“有着狮子头是天使米迦勒，公牛头是天使斯列埃。”
北本先生继续往下说：蛇头是天使拉斐尔、老鹰头是天使加百列、熊头是天使陶塔包特、狗头是天使艾拉陶特、驴子头则是天使奥诺维。北本先生的语气并不得意，反倒有点疲惫的感觉。唐泽一边胡乱地摸着胡子，一边问着。
“我听过米迦勒或是加百列这些大使的名字，这些和它们是相同的地位的吗？”
“‘天使’并非是正统基督教的专属人物，天使米迦勒也曾出现在回教圣典中。况且拜蛇教是基督内部的异数？正因为如此，才会如此意识到‘天使’的所有权。”
“话虽如此，不过蛇在基督教中不是恶魔的象征吗？因为崇拜他们而遭到压制，也是没办法的事。”
“对拜蛇教来说，比起强调人类是无知及迷信的上帝，让夏娃吃下禁果的蛇，才是给与人类理性和智慧的恩人呢！就像是希腊神话中的普罗米修斯（详注：Prometheus，为人类偷来火种的巨人）一样。”
“原来也可以解释成这样啊！”
“不过再怎么说，这雕像实在很恶心耶！”
根岸说出了满浅显易懂的意见。七座人身兽头的雕像，确实像他所形容的，缺少讨人喜欢、亲切的感觉。甚至还散发着令人感到胃痛、心悸的气息。
“北本先生，这种雕像会被放在这里，是不是表示这里是个不好的地方？”
“话虽这么说，也不能因为这里有着和铁轨相同的雕像，就断定这里是邪恶的根据地。”
北本先生像是在苦笑着，抬头望了望排列在旁边的两座雕像——狮子头米迦勒和驴子头奥诺维。
“可是，耕平不是觉得危险才离开的吗？”
“那是耕平的自由，我们没有权利干涉。假如根岸老弟你有相同的想法，你也可以现在就离开这里。”
根岸被长辈这么一说，似乎有点不太舒服地转过身去。
“我还是搞不懂。为什么北本先生能这么冷静呢？”
“我也不是冷静啦……”
这次北本先生是真的在苦笑，还陷入沉思。七座雕像从平台上俯看着三名侵入者。北本先生好像是被雕像们催促一样的又开口说话。
“你们不觉得我们该从头想想看吗？我们今天……不对，已经过了十二点，应该说昨天，似乎遭遇到了许多不幸的事，但我们有受到什么伤害吗？”
“哦……”
根岸和唐泽互看了对方一眼。北本先生说得没错，从被丢在无人车站开始、坐上无人列车、然后在黑暗中看到不知道一共是六座还是七座的雕像，接着在黑暗中下车、被巨大的猫怪追赶、一直到逃到这间屋子里。虽然经历了许多恐怖和不愉快，但这一切都像一场恶梦，还没有任何一个人受伤。
“说得也是，确实还没有任何人受到伤害，不过……不愉快的感受则是经历了不少，最糟的就是丰永那家伙，真希望他只是梦里出现的东西，梦醒了就会消失。”
唐泽的话很毒。其他两人不反对也不表赞同。虽然，自认是领队的丰永并没有让事情有什么转机，但也不能断言只要把他排除在外就能改善什么。
“耕平他们不要紧吧？”
“说得也是。如果我猜得没错，那两个人还会回到这里来哦！”
北本先生稍微耸了耸眉。
“应该说他们不得不回来这里，因为他们大概也走不了多远。”
“为……为什么呢？”
“看看雕像的排列方法吧！它们是排列成图形，圆既没有两端、也没有终点，可以说是拜蛇教的思想特征。好了！这里待久了也不舒服，我们回去吧！”
他们离开了圆形大厅，准备走回沙龙，还没到达目的地，就意外地有人出来迎接。银行行员长田，似乎十分不安地在找他们三个人。
“北本先生，我有话想告诉你……”
“怎么了？”
“丰永先生叫我别说出去，你可不可以阻止他呢？不，我已经试着阻止过他了，但是他是不可能会听我的话的……”
“丰永老弟到底怎么了？”
话才说一半，北本先生的眼神露出不该有的不安。
“他该不会要到三楼去吧？管家不是明确地禁止我们了吗？”
“就是您说的‘该不会’。”
北本先生低声地自言自语，这种事情即猜对了也不会令人觉得高兴。然后北本先生竟然看也不看长田一眼，便着急地往前走去，一点都不像他平日的作风。
“有那么糟吗？”
“当然！这次说不定真的会出事呢！被禁止的事一定有它的理由，我们不能去破坏禁忌。”
北本先生加快了脚步，唐泽和根岸也跟了上去，而前来通知他们的长田，也急忙小跑步追上他们。
“北本先生！您到底知道多少事情？”
听到唐泽这么问，北本先生回过头来，两眼露出苦涩的光芒。
“我知道的只有一点点，而这‘一点点’说不定还是我的自以为是呢。”
他的回答，使得唐泽无法再往下问。
“大概没有人能够知道全部的事实吧？我们只能推测罢了。”
Ⅲ
丰永刚过的三十年人生，涂满了“自负”及“不满”两种色彩。就像耕平及北本先生所观察、判断的一样，丰永是个去哪里都无法完全满足的人，因为他非常需要别人的赞赏及服从，但是他从未自别人那里得到这方面的满足。
丰永从小就希望受到他人注目，在小学的时候想当班级干部、中学的时候则想当学生会长。高中的时候好不容易当上橄榄球社社长，却因为社员们造反而结束了他短暂的政权。丰永在六星期的暑假中，没有一天停止练习；由于他自己非常热衷、勤奋又充满精力，便也要求社员们也这么做，但是其余的社员们并不像他那么努力，于是想要自由及空间的社员们便团结起来罢免了他。
“可恶，每个人都不把我放在眼里……我到底哪里做错了？”
这种想法成了丰永的人生态度。为了不让别人瞧不起自己，他便自己站起来领导大家，以实力和成绩得到他人的认同。丰永一直这么想着，并在各种情况下实行自己的想法。高中时代，校方介入了橄榄球社的造反骚动，使得丰永辞去了社长的职位；这个痛苦的经验让他学习到一件事：想要实行什么想法的时候，必须要有强者给自己撑腰。大学时代，丰永加入了“应援团”（译注：指专门在各种比赛时，到会场替学校校队加油的队伍，与啦啦队相似，但没有女生，全是男生，以口号、吆喝为主。），并兼作校长的私人秘书及保镖；虽然他的成绩不是特别好，却一毕业就当上附属高中的体育老师。但是在高中任教时，也有学生因为太严苛的练习而住院，因此丰永便被调到新成立的人材开发中心。
然后，丰永现在为了保住领队的权威及自尊心，竟然要触犯黄昏庄园的的禁忌。
当然，丰永有他自己的一套正义。他是坐上幽灵列车乘客的领队，至少他是这么想的，而因为他当上了领队，他就要让所有人平安地到达目的地。
尽管这是丰永单方面的自以为是，但他的责任感却是如假包换的。即使他想看到像耕平那样爱造反的人，或是像唐泽那样爱抱怨的人能够降伏于他的样子，他仍具有身为领队的责任感。
“不过这屋子还真大！光是这条走廊就比我住的大厦还要大。”
虽然丰永自己不觉得在做什么亏心事，但触犯了管家所说的禁忌却是事实。这位自称是领队的人，蹑手蹑脚地走进又长又宽又昏暗的走廊深处。走廊两侧的墙壁，装饰着铜版画及中古世纪西欧的铠甲，似乎正冷眼看着这个被自我意识冲昏头的侵入者。
丰永试着开启一扇以橡木做成的门。在眼睛还未习惯黑暗前，有团黑黑小小的东西，溜过了丰永的脚边，这突如其来的恐怖感吓得他的心脏差点从嘴里跳了出来。因为他发觉到，刚才溜过他脚边的就是在餐厅的那只暹罗猫。
那只暹罗猫发出低低的叫声，似乎在嘲笑丰永。丰永在心里臭骂了猫一顿后立刻将视线转移，不去理会猫的事情。好不容易黑暗暗渐渐消去，室内的陈设轮廓也渐渐地呈现出来。丰永本来就不是屋主欢迎的客人，现在更是明目张胆的入侵者；他调整自己的呼吸和声调，清清嗓子咳了一声。
“对不起，请问您是这间房子的主人吗？我叫丰永……”
由于对方蜷曲在黑暗中毫无反应，丰永的感情立刻受到了伤害。因为他认为对方应该是有完美无缺的礼仪二以及善意表现的人。即使这样，这次他仍压抑自己，忍了下来。
“今晚真是给您添了不少麻烦，但这也不是我们所愿意的。实在是因为连续发生了许多奇怪的事情，使得我们不得不在半夜来打扰您……”
对方没有回答。当丰永觉得被忽视时，他那软弱的耐心便蒸发，愤怒的水蒸气则充满在他的意识空间。
“我……我可是专程来打招呼的，你也该说句话吧？我不知道你是什么意思，但是总该懂得一点礼貌吧？”
丰永一气之下，忘了是自己理亏在先，他伸手抓了那人的肩，硬是要看对方的脸。
三秒钟后，丰永听到了自己发出来的尖叫声。
四名男子在楼梯下听到了尖叫声，用十分惊恐的视线互看了对方。银行行员长田，躲在其他三个人的身后，用害怕的眼神望上看去。
“发、发生什么事了……？”
“哎，反正不会是好事。”
北本先生的声音也非常沉重而痛苦。当尖叫声的回音渐渐消失时，四个人身后传来了开门声及脚步声。
“刚才的叫声是什么？”
雪绘和香津子站在男士们的背后，脸色十分苍白。香津子大概刚洗完澡吧？头发还湿湿亮亮的。男士们露出蹩扭的样子，保持沉默的状态。女士们也没有七嘴八舌的发问，只是用恐惧的眼神望着楼梯上方的黑暗。这样子的“默剧”竟然持续了二十秒之久。
“各位，发生什么事吗？”
