新聊斋-第3章
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“所以，这是一条积德之印。”父亲慢条斯理的放下了了袖子：“虽然看上去有点可怕，但我却希望它能在周家世世代代传下去，永世其昌。”
两年后，周祥德的新婚妻子生产了，在小婴儿的右臂上，果然也有着这样一道红印。
看着妻子惊恐的眼神，周祥德轻轻卷起了自己的袖子……
奇配
论起蒋月生的出身，其实也算得上是书香门第，只是父亲去世得早，家中仅有的一点薄蓄不过几年便耗尽了，老母身子又孱弱，蒋月生思来想去，不得不放弃了儒业，改随堂叔从商。
堂叔是海客，每年总有大半年的时候要飘洋过海，从海外各岛收购了珍奇异宝，再到内陆来贩卖。海上生涯虽然辛苦，但获利颇丰，几年下来，蒋月生也小有积蓄，想着最多再做两年，又可以重拾书本，安心求学，所以心中也十分高兴。
这一天船行正疾，忽然海面上起了大风，将船队吹离了航线，这在航海中本是司空见惯的事，一船的客商们倒也不怎么惊慌，反正等风平浪静的时候再重新归正航线就可以了。
大风吹了两天三夜，最后将船吹到了一处从来没有到过的海岛上，岛上异峰陡起高插入云，山脚下桃树成林，时值暮春，无数朵桃花在枝头含苞吐蕊，景色清雅绝伦。泊船后船工们忙着修检船只，众客商无事便三三两两的到岛上览景寻胜。
正沿着山路往里走，忽然看见前面有百多辆绣车驰来，每辆绣车上都坐着一个女子，媸研不一，众人正闲着无事，难免品评一番，均觉最丑的要属打头的第三辆车里坐着的少女，皮肤黝黑，厚唇小眼，本已丑到极处，偏偏车辆驰过众人面前时，那个丑女见众人对自己指指点点评头论足，还斜着一双豆眼故作娇羞之状，看得众人掩面欲呕。
车辆络绎不绝驰过，忽然大家眼睛都一亮，只见最后一辆车里坐着少女，虽然荆钗布裙，但是容颜秀雅，丽质天生。蒋月生尤其看得目不转睛，一旁的众人便起哄道：“此等美人，不如跟上去看个究竟。”
遥遥只见车队驰入了一间公署，一问当地人，才知道原来此地名曰“桃夭”，每逢仲春，官府分别选录民间适龄男女，女以容貌定高下，男以才学论短长，各以相等名次相配，今天是正女子选录之日，明天才轮到男子。
众人一听，都觉十分新鲜有趣，有那未成家的青年人更是动了心思，有好事的人跑去一打听，原来此次婚配并不拘本岛人氏，大家便兴高采烈地一起去报了名。
其中最高兴的自然要数蒋月生，他自幼便熟读四书五经，六七岁时便有神童之喻，如非家贫难顾，自问考一个举人都是绰绰有余的，如今来到这海外孤岛，比别的不敢说，比文才那是不做第二人想。想到刚才所见的少女芳姿绰约，也是一等一的美貌，自己和她有缘千里来相配，可真谓是四海求凰得偿所愿了。
第二天入了考场，果然文不加点，顷刻挥洒而成，蒋月生自料定能得中头名。谁知一揭榜，自己竟落了最后一名，再定睛一看，榜首第一名竟然是和自己同来的商贾马勇，不由心中大奇，那马勇只不过粗识文义，何以竟能独占鏊头？一打听，才知道马勇也看上了那个少女，自知凭自己的文才绝无可能如愿以偿，竟然以五百金贿赂了主考大人，点了头名。
蒋月生无可奈何，心想这倒不是我的文才输了给人，算不得丢脸，只是今生要和那丑妇为伴，却着实让人烦恼。但木已成舟，无法更改，唯有长叹一声。
洞房花烛之夜，蒋月生无精打采，几乎连新娘子的盖头也懒得揭，最后喜娘再三催促，才勉勉强强揭开了。本以为定是那凹面凸的丑八怪，谁知红绸掀处，秋波盈盈，粉面如花，竟然就是那位美丽的少女。
蒋月生这一喜非同小可，一问，才知道原来少女家贫，无钱行贿，所以被排在了末名，想不到这一来阴差阳错，倒成全了这对才貌相当的男女。蒋月生笑道：“塞翁失马，焉知非福，若非那位见钱眼开的主考大人，我俩两今生倒是无缘了。”
两个人正说得投机，忽然听到门外有吵闹的声音，出去一看，只见马勇和一个人扭做一团，两个喜娘们在旁边生拉硬拽才把他们分开，嘴里都叫嚷着“上当”，蒋月生想起还不知道马勇的新婚妻子是谁，仔细一看，竟然便是那扭捏作怪的丑女。
原来，她自知貌丑，为了得配一个才貌双全的夫婿，也以五百金贿赂了主考官。
面目轮回
赵曾翼十多岁的时候，已经有神童之称。可是上天虽然赐与了他出众的文才，却偏偏没有照顾到他的外貌。虽然赵曾翼也常常劝慰自己，男子首重才学，外貌乃是其次，但每每揽镜而照，看着镜子里面黑胖猥琐的人像，实在也觉得自惭形秽。
这一天赵曾翼和一班朋友外出踏青，回程的时候到酒楼里饮宴，正巧遇到府台大人也在座，众人忙上前拜会。府台对诸生都和颜悦色，唯独介绍到赵曾翼的时候，先是一看他的容貌，便轻轻“呵”了一声，接下来言语之间，仿佛便颇为冷淡。赵曾翼心知肚明，这一定又是拜自己的这副尊容所赐，心中郁闷，不由多饮了几杯。借着酒意，便提笔在酒楼墙上写道：
投笺我欲问阎君，
面目庐山恐未真。
若说左思多陋相，
道旁掷果又何人？
题完，一个人掷笔而归。回到家中，犹自气愤不息，倒在床上蒙头便睡。
正睡得迷迷糊糊，忽然觉得身子渐轻，飘飘荡荡来到一处雄伟的宫殿，宫门处悬着一块金色篇额，写着四个古怪的大字：面目轮回。
赵曾翼正在揣摸这四字的词意，一个高冠道服的书生捧着一叠书册从里面缓步走出，见到赵曾翼，诧异道：“赵兄，你怎么到这里来了？”
赵曾翼一看，原来是浙中名士康锡侯，以前两人曾在杭州一起求学，算得上是同窗好友，现在久别重逢，自然十分高兴，忙询问他的近况。康锡侯道：“我弃世已久，因为生前颇擅丹青，所以现在在转轮王府中作幕客，专司绘制众生面目，然后他们才能降生人世。”赵曾翼听得似懂非懂，又细加追问，康锡候便将手中的书册给赵曾翼看，只见一册名为“贵相册”，一册名为“贱相册”。
打开一看，贵相册内所绘，都是麻胡黑胖，丑拙无比，相反在贱相册内绘制的面貌，个个秀雅姣丽，惹人爱慕。赵曾翼大奇，道：“康兄怎么将美恶贵贱如此倒置？”
康锡候微笑道：“赵兄有所不知，上天造物，另有一种机缘。所谓贵者，并不以容貌为凭，反是那些贫贱之人，如果再不赐一副好的相貌，恐怕他们更加会困乏不能自立。”赵曾翼听他这样一说，不由触动了自己的心事，心想：“不如趁此良机，让康锡候替自己改一改容貌。”
谁知对康锡候一说，康锡候把头摇得象拔浪鼓一般：“赵兄的相貌，实在是贵不可言，将来不但在文坛上可以独树一帜、流芳百世，而且在科举功名上更是前程不可限量，何必为了一时求全，招致造物之忌，自毁大好前程？”
赵曾翼被他这样一说，也不禁犹豫起来，但思虑再三，总觉得日后功名前程乃是虚无之物，眼前这副臭皮囊却是实实在在看得见摸得着的，如果错过这个良机，只怕自己一生一世也要为此烦恼。
康锡候见他执意如此，默然良久，道：“那小弟也只能从命了，但只怕赵兄过于修容饰貌，取悦眼前，日后却要后悔。”说着从怀中摸出一枝白玉笔来，向赵曾翼脸上点去，略略勾抹，便道：“好了。”
康锡候犹怕改得不够，磨道：“再多添几笔。”康锡候摇头道：“你我兄弟十多年的交情，我实不忍让赵兄变成饿殍薄命之相。”两个人正拉扯间，忽然听到宫内钟声鸣动，赵曾翼卒不及防，一惊而醒，才发现刚才只是梦魇而已，也就一笑置之。
但说也奇怪，从这一天起，赵曾翼的容貌果然一天比一天秀雅起来。唯独文思却一天比一天滞待，每次入考，构思半天，也写不出一句象样的诗文。别说是举人，连秀才也是考了一场又一场，始终名落孙山。
终其一生，都只是一个老童生而已。
鲛奴
景梦鲛在很小的时候就知道，父亲景之铭给自己取的名字可是大有来历呢。
闽中风俗，男子长到十六岁，便要出外游历增长见识。景之铭在外游学三年，归家的途中，无意间遇上了一个流浪汉。那人长得黑漆短小，当时正因为偷吃食肆的饭菜，被伙计们痛打。景之铭看他可怜，便向老板求情，又代赔了银两，把他救了下来。本来只是无心之举，谁知那流浪汉就此跟随在景之铭的身边不肯离去，景之铭看他衣衫褴缕十分可怜，便将他收留了下来。
只是无论怎么询问他的姓名来历，那人都一概摇头不语，因为见他长得黑，大家就叫他黑仆。那黑仆除了一日三餐外，便一个人站在暗处，不言不笑。景之铭也不以为意。
回到家中，父母早已为景之铭聘下了一门亲事，正张罗着要挑选一个黄道吉日成亲，景之铭的父亲忽然一病不起，缠绵病榻十多个月，景之铭四处重金求医，参茸补剂更是投了不计其数，终于父亲还是撒手尘寰。接着母亲哀毁过度，也随之离世。等把双亲的后事料理完，家中已经家徒四壁。
岳家本来看中景家家境殷实，现在见他一贫如洗，渐渐便有了毁婚之意。等景生再上门商量婚期的时候，便传话给他，意思是他家的女儿名叫万珠，所以须有万颗明珠为聘方可成婚。
景之铭明知这是岳家有意刁难，也无可奈何，回到家中，既伤心父母双逝，又愤恨岳家无良。偏偏未婚妻也托人传信，说自己并不嫌弃景家家贫，愿意与他长相厮守，只是父母之命难拗，求景之铭速谋良策勿使鸾凤拆分。景之铭就此又添了一重心事，日日长吁短叹，茶饭不思，渐渐生起病来，不到一个月，已经病得瘦骨支离。忠心耿耿的老管家张罗着请了几个医生，都说心病难医，连方子也不肯开。
这一天，景之铭已经气息奄奄，老管家带着家仆围在床边伺候。那个黑仆也站在其中，景之铭看他低着头瑟缩可怜的样子，便指着他对老管家道：“此人虽然没什么用，但想来除了此地他也无处可去，我死后，可千万别把他赶出门去。”那黑仆一听，竟然嚎啕大哭起来，哭得众人也心酸不已，有不少人也跟着抹起泪来。
正在伤心之时，忽然只听到一连串轻微的“嘀嗒”之声，仿佛有什么东西坠地的样子。众人低头一看，只见晶光灿烂，一颗颗滚圆的珍珠满地乱转，不由惊得众人瞠目结舌说不出话来，再仔细一看，原来那一颗颗珍珠竟然都是从那黑仆的眼角滚落下来的。
良久，那个黑仆才止哭收声，抬起头对景之铭说：“实不相瞒主人，我是东海水晶宫的鲛奴，只因为龙王三女出嫁，我在织紫绡嫁衣的时候不小心弄断了九龙双脊棱，所以被谪入尘世，我别无所长，饭量又大，如果不是主人收留我，那我一定活不下来。本来我谪限已满，只是还没有报主人的大恩，所以才恋恋不舍不忍离去。”
这时仆人们早已将地上的明珠拾起，细细一数，何止万颗之数，景之铭一听，喜得病也好了一大半，老管家嗔道：“你既然要报恩，那就早该放声一哭，少爷也不致于病得差点送命。”鲛奴赧然道：“我们鲛人无论哭笑，都是由中而发，刚才不是主人说得动情，我还哭不出来呢。”转身对景之铭一揖，道：“那就此和主人别过了。”说着，便冉冉隐没。
景之铭自此不药而愈，修养了几天，喜孜孜地带着万颗明珠再上岳家提亲，岳家本来嫌他家贫，“万颗明珠”云云只是顺口一说故意刁难而已，没想到景之铭竟真能拿出如此豪阔的聘礼，女儿又哭哭啼啼，直怪爹娘昧心，也就顺水推舟，让他们择吉日完婚。
小夫妻成婚后恩爱异常，一年后，诞下一子，便取名“梦鲛”。
那自然就是为了纪念鲛奴的作合之恩。
鬼嫖
三年才有一次的大比在即，学宫中每个人都深知是否得跃龙门在此一举，个个埋头苦读不敢懈怠。唯独江芷生却不慌不忙，似乎胸有成竹的样子。同学们都觉奇怪——平日里江芷生是读书用功最勤的一个人，怎么这次象变了一个人呢？
个中奥妙，自然只有江芷生自己知道。
那是去年秋天的事了，因为江芷生在乡试中夺了解元，所以一班
