新聊斋-第15章
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障，施平夫早看准了那少妇所睡的方位正紧挨在布帘一侧，忙把自己的铺也帖着布帘这边放好，躺了下来。
舟行劳顿，不一会船中就响起了成片的鼾声，施平夫估摸着众人都已入睡，正想撩开帘子以通曲款，想不到帘子那边先自伸了一只手过来——摸着手骨纤细，显然是一个女子——施平夫欣喜若狂，除了那少妇还会是谁？忙握住了用力一扯，那少妇从布帘那边被他直扯过来，滚入他的怀中。
施平夫连忙一把搂住，上下其手肆意亲薄起来，那个少妇扭动着身子也情浓如火的样子，两个人一夜欢好，简直忘了天之将明。
直到微微的曙光从船舷外透入，施平夫才想起船上渡客众多，如果被人发现自己和一个陌生女子并头而卧实在不雅，正想要让那少妇再回到布帘那边，凝神一看，臂弯中一团花白的乱发如枯草一般，施平夫着实吓了一跳，心中尚自迷糊：“怎么一夜功夫竟然连头发都白了？”只见发下露出一张黄黑的脸来，鸡皮鹤发，形容猥琐，哪里是什么少妇？分明是一个老妪，再细看，倒也有几分脸熟，白天里仿佛是坐在自己右手后侧的样子。
施平夫瞠目结舌，不由惨叫一声，那老妪见他象遇鬼一般的模样，低下头，羞涩万状地道：“老身承蒙公子垂怜，万分荣幸，我正愁老病，从此后半身得以依托，还望公子不离不弃……”
此时船上已经有不少人被惊动，纷纷靠拢过来，知道了原委，无不笑得弯腰捧腹，施平夫恨不能有一个洞可以钻过去，隔帘的妇女们也过来看热闹，那个少妇挤在人堆里，抿着嘴笑不可抑。施平夫被那老妪牢牢捉住不放，也没功夫去研究如何一眨眼的功夫美人变成了老妪，只是作揖打拱，求她饶了自己。后来还是船老大作张作智，让施平夫陪了二十两银子给那老妪了结此事。
施平夫这个懊恼可想而知——二十两银子，在城里的妓院足足可以嫖上几个月了，自己满心只想揩油偷腥，没想到却人财两失，可嗟可叹。
报复
黄河畔，西津渡。
旭日初升，朝霞映得水面轻红浅碧波光粼峋，煞是壮观。岸边一艘巨大的船舫随着水波轻轻摇晃，早起的仆妇们正围在船舷边梳妆盥洗，一长溜的人影，数一数至少也有二十多个，煞是热闹。
“听说那是臬台胡大人的夫人到杭州灵隐寺上香……”有知情的人指点着说。
“难怪如此排场……”在普通老百姓看来，臬台府的官船自然不同凡响。近侧的水域里，稍小一点的船都很识趣地避地远远的。
不过，有一艘大船却自官舫起航的时候就靠了过来，而且越靠越近，简直大有并驾齐驱的样子。
“真讨厌，是什么人，竟敢和我们的船争先！”气愤愤地甩下帘子，胡小姐忍不住骂出了声——虽然名字叫婉柔，她的性子可是暴燥地很，和名字丝毫也不相衬。看这艘船居然压过了自己的座船，骄纵惯了的胡小姐立刻恼怒起来。
“算啦，这么宽的河面，碍不到事的，再说这里又不是你爹爹的治下，耐一耐气吧！”胡夫人倒是好脾性，见女儿生气，出言劝慰道，同舱的女眷们也纷纷相劝。胡小姐却兀自不肯罢休：“……如果回程的时候还跟着我们，一进爹爹的治下，我可要好好收拾他们……什么东西……”
但是，她并没有机会再等到回程了。
船行到河面最宽一段的时候，那条大船忽然紧紧地逼挤过来，十几个黑衣汉子一跃而上，很快就占据了官舫，看着他们手中明晃晃的钢刀，船上的人谁也不敢轻举妄动。
奇怪的是，这群强盗似乎并不是为了钱财而来，对胡夫人急慌慌捧出的一叠银票视若不见，只是驱喝着船上的女眷们到舱外，在甲板上站成了一排。
难道是劫色？——想到了这一点，这些锦衣玉食的女子们都吓得瑟瑟发抖，不知道等待着她们的是什么样的命运。
隔船的窗打开了，窗帘后露出一张少女的脸来，只是扫了一眼人群，便伸出手来指了一指——正是胡小姐——那群强盗立刻把她从人群中拉了出来，胡夫人吓得紧拽住女儿不肯放手，急道：“你们要什么都可以，别带我的女儿走。”
“呸！”其中一个身材高大的中年强盗啐了一口：“谁要你们的臭钱？实话告诉你，刚才那个是我的女儿，以前因为家里穷，才把她卖在你家做丫鬟，谁知你女儿酷虐万端，简直不把她当人，又是鞭子又是烙铁的，变着法子整治她，总算她见机早，拼着一死逃了出来，今天老子就是特地找你女儿来算旧帐的。”说着，一脚踹翻了胡夫人，一挥手，把胡小姐拖过了船。
七月间正是大风天气，那船扬帆顺流而去，须臾间踪影全无，只剩下胡夫人倒在甲板哭得昏厥过去。
虽然臬台大人很快发出了捕令，命令各州各县加意缉寻，但始终也再没有得到过胡小姐的半点消息。
——本来小户人家穷到卖女为婢，自然是无可奈何之极，即便是遇上象胡小姐这样酷虐的主人也只能自认倒霉罢了。只是没想到这个丫鬟的父亲竟然会改业为盗，还能带着女儿回来报仇，当胡小姐对着下人肆意施虐的时候，大概做梦也想不到这一点吧。
居功
不知从什么时候起，林侍郎家闹起了狐仙，大白天的常常无缘无故就是一阵飞沙走石，要不就是常有东西莫名其妙的不见了，从日至夜嬲挠得片刻不停，林侍郎便命家人请来了城里有名的王术士劾治。谁知王术士徒有虚名，过来连设了几坛，不但没有能治住狐仙，最后一次反而被狐仙隐身在半空中当头泼了一身的墨汁，弄得浑身上下淋漓腥臭，惹得林家那些在旁边看热闹的仆妇们都捂着嘴直笑。
当众丢了这样一个大脸，王术士如何忍得下这口气？自己是黔驴技穷了，好在还有授业的师父，王术士立刻修书一封，去请师父亲自出马。
七天后，师父李道士果然如约而来，带着全套的符彔法器在林侍郎家设坛檄将，刚摆好了架势，就听楼上一片噪乱，侧耳细听，竟然是那些狐仙们大呼小叫地在搬东西，还嚷着“快走快走”！片刻功夫，宅院就为之一清。
李道士心里这份得意劲儿就别提了——即给徒弟雪了前耻，又替自己挣了脸面——挺胸叠肚地从坛上走下来，林侍郎早就在坛下恭迎，向李道士连连称谢，说早已备下酒菜敬请入席，又命管家捧来了丰厚的谢仪。
忽然就听半空中有人大声道：“这可不干臭道士的事，本来林公衰运将临，所以我们才敢到府上相挠，谁知昨天林公捐了九百金给京中的育婴堂，德感明神，福泽大增，此刻已经有善神来卫护家宅，所以我们才赶快离开的。臭道士只不过运气好恰逢其时，他居然不要脸想把这窃忝为自己的功劳，骗点酒菜吃吃也就算了，还要骗钱，这可不行！”
众人听话声朗朗从头上传出，抬头看却并无半点人影，除了狐仙还会有谁呢？听了它一番话，再看林道士师徒，两个人不知什么时候已经悄悄溜走了。
娶贤
虽然是寒冷的冬夜，胡员外家里却是灯火通明，只不过被高高的围墙挡住了，外人无法看见。不过胡家可不是在操办什么喜事，此刻胡府上上下下男女老少都被绑得象粽子一样，堆叠在地上——看情形，分明是遭了抢匪。手执着明晃晃的大刀，那些蒙面的大盗在火把的照耀下看起来份外骇人，此刻正在府中里里外外搜寻着金银细软。
虽然胡家人并没有被堵上嘴，但也没有谁敢呼救——明摆着，这样的深冬寒夜，阖村人早已睡下，自家墙高院深，又在下风口，逆着风喊破了嗓子恐怕也不会有谁听到，何况还有几十把刀指着，又有谁敢轻举妄动？
搜刮了小半个时辰，显然是收获颇丰，强盗头子听了手下的轻声报告，满意地一笑，用刀背拍拍胡员外的脑袋，居然还十分客气地道一声“叨惠了”！只是胡员外苦着脸，哪里还答得出话来。
强盗们正要退离，忽然间后房红光闪现，竟然着起大火来，风助火势，片刻间就烧红了半边夜空。
“妈的，是哪个王八蛋不小心点着了火！”强盗头子怒骂了一声，还来不及追究，全村的人都已经被惊醒，喧嚷着救火围了过来，大火将胡家烧得明如白昼，那些强盗无所遁形，村民中也颇有好身手的人，和强盗们一番格斗，将他们全数擒下。
火被扑灭后人们发现，胡宅只是烧掉了两间柴房而已，取回被强盗劫走的金银财宝，算下来并没有什么太大的损失。胡员外不由暗自庆幸，只是这把救命之火来得蹊跷，不知是怎么起的。正在疑惑，就见后厨房的小婢春红满脸黝黑地走了过来。
原来刚才强盗破门而入的时候，春红因为年幼，躲在了柴堆后面没有被发现，见主人家危殆，她急中生智，摸到后院在柴堆上放了一把火，果然奏了奇功。
“呵呵……可真是一个聪明的女孩子……”胡员外上下打量了一下春红，见她只不过十六七岁年纪，虽然此时满面尘土，但仍可以看得出轮廓清秀，一双大眼睛灵动明澈。胡员外不由心中一动，拉过自己的儿子胡家年来：“儿子，我看这个小丫头聪明讨喜，我想收她作媳妇，你看怎么样？”本来还怕儿子嫌弃她是下人，谁知胡家年一听父亲提议，大力点头道：“这样聪明智略的女孩子，将来一定可以作贤内助持家，父亲眼光真好，儿子无有不从。”
胡员外大喜，因为怕夜长梦多，日后族中有人会提出尊卑良贱之类的话题来阻挠这门婚事，竟然立刻命人取来衣饰，当夜就为这对新人成了礼。春红过门后果然持家有道，上敬公婆，下爱小姑，和家年更是十分恩爱。喜得胡员外深庆选媳得人。
——嗬嗬，这样看来，倒是要多谢那群强盗了，竟然因他们而成就了一对佳偶。
投胎
在上海，遇到谁走路急匆匆撞到了人，常常会被人回敬一句：“走路不长眼……你急着去投胎啊？”
这天小李就遇上了这么一个人，本来挺宽的人行道，因为沿马路停了一排自行车，里档的商铺又趁城管不在把摊子都堆了出来，所以来往的行人走起路来就很有一点逼挤了。偏偏小李急着有事，结果就和对面走过来的一个人一头撞上了。
也很难说是谁对谁错，总之两个人走路的速度都不慢，不过小李仗着自己身高马大，就先发制人，一开口，就是这句：“走路没长眼睛啊？……你急着去投胎啊？”
对面撞到的那个人看上去年纪也不大，不过个子要比小李矮小许多——这也就是小李为什么有持无恐的原因——听到小李这样说，居然回答了一句：“是啊，我是急着去抬胎。你那么急是为了什么啦？也要去投胎啊？”
“神经病！”听到这种回答，小李的火更是不打一处来，这个人说的话，还有那种腔调，明摆着是在给他难堪，用上海话叫“叉人”，阴阳怪气，非常可恶。
怒火中烧的结果，是小李连自己急着要去做什么都抛到了脑后，和这个人扭到了一块，后来还是旁边有人打了110，警察出面才平息了这场纠纷。
等人群散开了，小李才发现自己的手机上已经全是未接电话和短信，内容一致，全是岳母发来的：快来医院，小芬难产！
小李一路狂奔到医院，刚扑到产房门口，就看到被遮住了脸推出来的妻子和痛哭失声的岳母。他一下子瘫在了地上。
这个时候，有人拍了拍他的肩膀，失魂落魄的小李回过头来，竟然是刚才和他打架的那个冒失鬼。这个冒失鬼看到小李失神的样子，耸了耸肩：
“这可不能怪我，我跟你说过我急着来投胎的，你偏要跟我纠缠不清，结果因为错过了时辰，小孩不能生出来，害你老婆丢了一条命，害我也要重新去排队轮候，你看，大家都倒霉。”
小李张大了嘴，再也说不出话来。
忠告
“我……我舍不得你……”好容易说出了这几个字，陈半江再也忍不住，掩面痛哭了起来。
“傻瓜……”一旁的凤娘见他伤心欲绝的模样，也觉得心酸难抑，抚摸着陈半江的脸庞，良久才轻轻吐出了这两个字。
——其实陈半江本是六年前被本府知县从苏州聘来的师爷，无意中在一个月夜遇上了凤娘。一个是韶秀斯文的书生，一个是姣丽明艳的少妇，两人竟然就此一见钟情。凤娘的丈夫是客商，每隔十天半月就会外出到邻县去收帐，凤娘得空便来私会陈半江，不知不觉间两个人已经来往
