[理智与情感]值得拥有by扇舞下的机锋-第43章

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她的几个朋友在这个社交季里订婚了。不知道应该说是荣幸还是不幸的，她的朋友里最后没有一个是被皇室选中的。这让她们浮躁的心渐渐平复了下来，开始物色起门当户对的男人，然后带着自己丰厚的嫁妆准备出嫁。
克莉斯多被迫签订了很多不平等条约，其中包含了很多礼服的设计和珠宝的设计。虽然她自己也不知道为什么要她这种单身人士接手这样的活计，但人一辈子就几个闺蜜，能帮朋友多做一点事情，也不错。等朋友结婚了，她也愿意封上一份大大的礼金，然后送上最美好的祝福。
詹宁斯太太会带着达什伍德家的姑娘在圣诞之前离开伦敦，所以在最后几天，克莉斯多的活动堪称紧凑。她当然还没有忘记她还有一个妹妹留在巴顿——可怜的玛格丽特，已经还几次在信件中提到了自己孤单可怜的样子了。
据说达什伍德太太亲自抓起了她的学业，让她没有了在田野上四处野的机会了。不过这样也是有益的，达什伍德家的姑娘从小都是从枯燥的学习中走过来的，这并非毫无意义的，至少未来有一天，你一无所有，身无长物，但你的知识还在，也是一种安慰了。
玛格丽特自然是不明白这样的道理的，按照她的性格，也实在不会有这么细腻敏感，甚至多愁善感的心思，所以克莉斯多也不和她说这些有的没的人生感悟。她切中要害的给玛格丽特许诺会带回礼物，包括漂亮的马靴和一些零碎的玩意儿。
小姑娘估计也是憋坏了，居然好几次在信里吵着要敲诈上校一笔，她的字迹倒是提升了不少，可写信的内容还是停留在小女孩要糖吃的画面上，倒是让克莉斯多对回到巴顿有了一些期待。
克莉斯多的心现在重新归附了平静。她对于重新回到巴顿并没有什么抵触的情感。她毕竟是要回到那里待嫁的，甚至很可能，她的婚礼也会在相间举行，这样也很好。
晚饭之前，上校终于忙完了手上的工作，带着一瓶不错的红酒来拜访了詹宁斯太太。太太一边说着客气，一边很高兴的充实了自己的酒柜。几个人一起共进了晚餐。
如果现在威洛比见到上校，恐怕就不能再攻击他的衣着了。似乎最近每次见到上校的时候，他都穿着这不一样的衣服。这半个月以来都没有重复的装饰，怎么算都可以填满一个衣柜了。克莉斯多暗自计算了一下这笔费用，觉得自己应该重新估算一下上校在战争中积累的财富了。
最近上校也是闹出了一些笑话的。那些上门来求见的姑娘们几乎要把布兰顿宅子的大门给踏破了。就算克莉斯多的长相还算是可以，但还没有订婚的单身男士，怎么说还是有一定的机会的。
所以总体来说，上校最近的处境只是比特平好了一点点，两个人互相看不上的行为，也只能说是五十步笑一百步了。
就算是詹宁斯太太都看得出法官是用养女儿的套路在对待克莉斯多，克莉斯多也不过是把法官当做了一个值得敬重的长辈，毕竟两个人的年龄和身份阅历都不怎么相符，但上校还是时时刻刻的防备着特平挖墙脚的可能性，所以说，特平可能给上校带来了一定的危机感。
与此同时，上校对自己定制的两枚戒指还是怎么看都不满意，他索性在还算宽裕的时间里对戒指进行了反复的改进。他吹毛求疵的态度实在是让首饰店的工人叫苦不迭，好在每次改动的时候他都支付一定的报酬，店员也就一次次的按照上校的要求进行改动了。
几乎每次改动以后，戒指都会在原来的基础上再加上一些细碎的钻石，成色和质地一次比一次好。这让那枚鸡尾酒戒指变得更加昂贵迷人。原本戒指设计上的一些平庸和不协调的地方都慢慢淡化，整枚戒指真正向着简约而奢华的方向去了。
不管怎么改动，几天的时间都已经足够了。上校最近在纠结的是如何寻找一个能够装下这枚戒指的盒子。毕竟赠送出去的礼物总是少不了需要一个精美的包装的。店里提供的那些普通包装盒实在是无法突出这两枚戒指的美丽。
除了盒子，还有求婚那天的服饰，场地和台词准备。很多琐碎的事情都拖住了上校的脚步，他就好像是个第一次陷入爱河的毛头小子一样，忐忐忑忑，犹犹豫豫。但其实也不能这么说，他不是第一次陷入恋爱中了，正是因为不是第一次，所以他会更加珍惜，也更加力求完美，这也是克莉斯多喜欢的，被吐槽为‘老男人的温柔’的东西。
当然，布兰顿也不是一个只会为了这些事情纠结的男人。他最近在阅读报纸的时候没有错过关于特平的那篇小说报道。看到写文的人是那位非常显眼的‘齿轮先生’，他也是非常诧异的。诧异归诧异，对于法官能够请到这么知名的人来洗白自己，他还是有些敬佩的。
伦敦城最近暗流涌动，商人们都抓住这个时机努力的再创辉煌。这倒也不是因为又有什么最新的工业技术被发明了出来。
——事情的起源还在于齿轮先生写的一篇评论。文章的主题是那些被陶德杀死的人，他们的遗产如何分配的问题。
聪明人看到了这片暗示性很强的文章，心领神会的同时，还会再次赞叹这位齿轮先生的高明之处。
实际上，克莉斯多的这片文章写的非常的简单，她只是简单的提了提那些被陶德杀死的体面人，他们有的是工厂主，有的是议员，这些人先前只是被定义为了失踪，其间还流传过是去法国做大生意之类的谣言，但不管怎么说，这些人现在已经被确定死亡了。
死亡，就意味着有很多工厂没有了管理者，所以不管是收购还是抢夺，都变得容易了起来。这也意味着职务的空白，议员的换届，也是权力上的更迭，这些看起来不显眼的东西，在被人提醒之后，渐渐的酝酿成了一次洗牌性质的风暴。财富可以重新划分，权利也在微妙的平衡。
所以一个杀人案件造成的影响是巨大的，牵涉及到的社会性，克莉斯多其实并不能完全描述清楚，好在齿轮先生只需要抛砖引玉就够了，其余的事情，自然有那些上流绅士去做。
上校自从成为了齿轮先生的读者，关注了他写的一些文字，自然也掌握了一些相关的信息。他既然有足够的资本，又把握好了一定的时机，于是在这一轮的争夺中，收购了两个不错的工厂，并且得到了一个马场的经营权。
加上之前从军的生涯给他带来的人际关系，要知道他的一些战友还在军中服役，所以只是战马培养的这一块，就已经能看到未来丰厚的收益了。威洛比之前希望向他兜售马匹的时候，他就有了相关的想法，只是手边一直没有这样的资源，才一直搁置到了现在。
而和以上这些收入相比，最近的一些支出就并不是一件伤筋动骨的事情了，上校出手购置物品就更加没有什么压力了。克里斯多夫·土豪·布兰顿的名声也是这么来的。
作者有话要说：各位亲，国庆快乐O（∩_∩）O~。

※、第五十九章

这顿晚餐享用的非常惬意，克莉斯多是个无肉不欢的姑娘，在达什伍德家的日子里，这一点并不能很好的得到满足。确切的说，为了保持自己的身材，女士们通常不会品尝什么大鱼大肉的东西。这些通常只是为了彰显自己的身份尊贵和家世优良，就好像那些冬天被围在脖子上的红狐围脖一样。
最近伦敦是掀起了一阵皮草的风潮，对于爱打猎的绅士来说，在乡间打来一些狐狸，然后做一条纯色的皮草送给自己的爱人，绝对是非常刷好感的事情。
克莉斯多看到露西带过一次。这个姑娘已经好久没有被提及过了，但这并不意味着她过得不好，恰恰相反的，她的日子在她果断的抛开爱德华之后，反而蒸蒸日上了起来。
克莉斯多站在一个外人的角度来看，她是同情露西的遭遇的。她在和爱德华的感情之中，一直是被伤害的，不断付出的角色。在一起是爱德华求的爱，抛弃也来自于爱德华的另有新欢。甚至他们之间的事情，也因为爱德华希望在埃莉诺这里求得原谅，而被毫不犹豫的诉说了出来。
没错，爱德华在乞求埃莉诺原谅的过程中，反复对比了自己和两位女士相处的经历，他毫不在意这样的过去对于露西而言是一种私密的事情，他‘光明磊落’的把这些宣诸于口，就好像这样他就是个无辜的人了。
时间长了，克莉斯多也听到了一些事情，但就她而言，这些只能证明爱德华的不堪。既然爱上‘贫穷的’露西或者埃莉诺是他自己的心意，那么他的继承权被剥夺，他就提都不应该提起。
用‘一无所有’来博得女士的同情，因为露西找的伴侣是自己的弟弟罗伯特而唾弃露西，克莉斯多是看不上眼的。
可惜，埃莉诺不这么想。只能说，女人在男人出事之后，最先怪罪的永远是小三。虽然在他们的这段感情中，埃莉诺才是小三的身份，但当露西果断的抛弃爱德华之后，她似乎又对爱德华重拾了怜悯和爱情，反而一同唾弃起了露西的歹毒心肠，她们把这一切归结为露西是个目光短浅，没有教养的姑娘，这个结论实在让人哭笑不得。
克莉斯多在一旁看着，不免有些担心埃莉诺的未来，露西至少知道自己想要些什么，并且也即将得到了。可是埃莉诺呢？她将来就真的要和这么一个相貌堂堂，但缺乏生存能力的男人在一起了吗？
但克莉斯多冷静下来，想想就觉得，埃莉诺也不是不知道这些的，她在保有自己理智的同时也做出了一些努力。
比如，她找上了上校。
是的，埃莉诺私下找上了上校，希望他可以在自己的教区给爱德华找一份教士的俸禄。这件事情是完全瞒着克莉斯多去做的，但显然，她的手法不够高明，很快就被克莉斯多看出了端倪。
而上校作为克莉斯多的追求者，面对恋人的姐姐，他并没有立刻答应，而是询问了克莉斯多的看法，他还记得，克莉斯多似乎并不是非常看好爱德华这个人。
对于埃莉诺没有找自己的事情，克莉斯多并不觉得非常意外，自己的姐姐渐行渐远，她自然是不好意思来和自己说些什么的。再加上上校可能给她带来了一种比较熟悉好说话的错觉，所以她直接找到了上校那里也是可以理解的。
克莉斯多对此并没有多做阻拦。一个教士一年的薪酬也不过是两千英镑，既然这是埃莉诺最后的选择——克莉斯多看看埃莉诺有些尴尬，但依然坚定的面孔，终于还是点头了。未来怎么样，就不是她可以帮忙的了，各人自有归属，她能帮到这个姐姐的，也就只是这些了。
爱德华和埃莉诺重归于好，周围看着的人自然也没有说不的，大家都还是秉持着赞美的原则，让这对饱经坎坷的爱侣甜蜜欣喜。
克莉斯多整理完自己手上的资源之后，对上校目前的财产有了比较明确的认知。有些事情还是要她来完成的——比如说伊莉莎。
上校把伊莉莎送到了自己名下一个偏远的农场生活。克莉斯多查询了一下这个地方，不算很好，但也绝对不坏。就农场一年的收入来说，也有三千英镑，全权交给伊莉莎管理，这是好的地方。而地理位置偏远，远离荣誉和繁华，就是不好的地方了。
克莉斯多之前也整合过一些资料，一些农场的管理层奴大欺主，做出欺上瞒下的事情，乡绅谋夺别人财产的事情也是有可能的。她知道上校远远放逐伊莉莎的行为，是让她眼不见为净，这是一种体贴。而克莉斯多对伊莉莎的印象不坏，她也愿意多做一些什么，来让伊莉莎的日子过得更好一些。
所以她抽调了一些资金买下了伊莉莎农场边上的一片土地，遥遥关注伊莉莎母女的生活，并在那块土地上设置了一些医务和货物的流通，给伊莉莎提供一些便利。这个时间，圈地运动已经走向了时代的末端，大规模的圈地基本是不能的了，但抓着时代最后的尾巴，还是让克莉斯多抓到了不错的财富。
这一年满载而归。离开伦敦前的最后一个下午，克莉斯多穿着米白色的礼服，去参加一个小型的下午茶聚会。
她知道奥萝拉已经甩掉了威洛比，并且非常迅速的和阿尔文订婚。她知道其中原委，所以对奥萝拉送上了真心的祝福，作为一个在这个时代思想领先的姑娘，她毫不犹豫的送给奥萝拉一整套的贵金属首饰。土豪的程度不亚于上校。
下午茶的地点选在了伦敦的一个小花园别墅里。只是一个花园的加持，房间的价钱就完全不一样了。三层高的建筑足够傲视四周的两层楼，也彰显了艾德勒家的雄厚资本。刷了黑漆的铁门冷酷森寒，把门里门外划分成了完全不同的两个世界。
鹅卵石铺就的小回廊看上去温馨可爱，富有意趣，花园里还设计了小心的池塘和秋千，装点的非常可爱温馨。阿尔文能够提供这么一个地方，让克莉斯多实在是非常的意外。
这栋房子的产权人就是阿尔文，或许我们应该叫