斩风三-第18章
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斩风朝东南方一指,「恐怕他们不会给我们足够的时间。」
四人吸了口气,都意识到他指的是六华山脉之上的魔都。
「镜梦,你应该记得那幅地图吧?」
继镜梦傲然一笑,蹲下身子开始在沙丘上绘制地图,随着指尖轻晃,青龙国的地图很快就展现在沙面上。
「三路魔使出现的终点,我们都知道,这里,这里,还有这里……」他的手指一路移动,路线清晰地展现出来,北部之线最后落在了沙丘所在的位置上,再往东,果然就是六华山脉。
「三条路线的起点都是魔都,如果把这些点连成线,就像三条由东向西的通道。以前我们只想到魔人或是魔军的行动,现在看来,或许与邪恶力量有关。」
这时,斩风斩钉截铁地道:「沿着北线往西,黑暗云海以西的第一座尸塔,一定会留下最关键的线索。」
一语定谳,四人再无争论,随着斩风直往西去了。
尽管珍珠丘的尸塔透露出邪恶力量扩散的可能性,但小小的尸塔除了血腥气味外,并不存在任何力量,燃烧之谜也无法破解,这大大制约了五人的思绪。如果尸塔本身不存在力量,就必须出现引导性的力量,就像那道神秘的红色闪电。
◇◇◇◇
一路西驰,五人迅速脱离黑暗云海,当蓝天和白云重新成为天空的主宰时,都长长地吁了口气,毕竟身处魔域的压抑感绝不是语言能描绘的。
继镜梦成了领行者,凭着强大的地图阅读、记忆能力以及过人的方向辨位感,只花了一天的时间,他们就来到一处旧名「辰名庄」的村庄。
这处庄子没有围墙,数十间房屋被田野包围,呈现出最原始的农耕生活状态。刚看到庄子,五人都被它的气质吸引。
木屋瓦舍,谷仓草堆,到处都彰显出最朴实无华的田园气息。然而由于战乱的缘故,此时已是人去楼空,到处一片荒芜。
这也是无可奈何之举,毕竟距离黑暗云海太近,魔人随时都会大举入侵,留下来等于找死。
斩风一直为了隐居而战,自然很喜欢这样的气氛。从田野走到庄前,妻子的身影总是浮现在他眼前,尸塔和它背后的阴谋暂时被抛之脑后。
进入庄子后,朴华清幽的田园气息为之一变,满眼尽是荒废的屋子,到处都铺满了蛛网和灰尘,然而堆放的谷袋和堆积如山的牧草,都足以说明这里曾经的繁华和富庶。
由于不是魔占区,五人都很放松,各自搜寻起来。
他们知道魔人喜欢把尸塔建在人类居住区的附近,如此一来既能击杀人类,又能找到材料建造尸塔。
庄子的布局很简单,因此他们很快就找到了预想中的尸塔。数十间房屋围在一起,恐怖血腥的尸塔就座落在正中央的小空地上。
高达十丈的尸塔巍然矗立,受到雨水的清洗和冲击,靠南的一边已经倒塌,出现了一个明显的缺口。尸体散落一地,在雨水的浸泡下发出了难闻的腐臭。
玄妤刚闻到气味已经受不住了,其他三人好不容易才勉强跟到了近处。
「果然在这里!」
第四章 尸路迷踪
尸塔气味难闻,继镜梦捂着鼻子说话,声音也变得怪怪的。不过没有人在意他的声音,众人的注意力都投射在尸塔上。尸塔之谜也许关乎人界乃至九界的存在,谁也不敢掉以轻心。
斩风一如既往地无视恶臭,几乎是贴着尸塔转了两圈。
「有发现吗?」玄妤不敢走近,只能远远地高声询问。
「还是魔人。」
「又是魔人?」继镜梦、弒天和仲歼就像解除了束缚一样,都冲过来看着满地的碎尸啧啧称奇,似乎什么也不在乎了。
如果说珍珠丘的发现是巧合,那眼前的景象就是板上钉钉的铁证,在魔域之外使用魔人的尸块做为材料,烽火台的作用似乎更加突显了,只是无法确认。
「嘿嘿!魔族可是下大本钱了。」继镜梦用剑挑着尸块,眼中没有同情,反而有种解气的情绪,轻笑道:「找不到人类居然就用自己的族人,不过这又一次说明尸塔的非同小可,值得我们也下大本钱调查。」
「这里离人类的生活区已经不远了,魔人完全有能力弄些人类过来,但他们却没有这么做,真是奇怪!」玄妤甩头西望,脸上尽是惘然。
「也许,尸塔必须使用新鲜的尸体,而不是腐尸。」
「他们大可以抓活人过来。」弒天略显冷酷的字眼,引来了三个人类的目光。他只得搔搔后脑,假装看不见。
继镜梦心中一跳,望着斩风询问道:「也许尸塔必须使用鲜活的尸体,又或者尸塔的建立有时间限制,必须在某一个时间内完成,因此魔人来不及进入人类的生活区域掳人,只得使用自己人。」
「有理。」
斩风的认同让继镜梦信心大增。如果说弒天是斩风战斗方面的第一助手,继镜梦的智慧和分析力就是五人小组的军师。
「北中南三线的尸塔各由一名魔人完成,一个人不可能进入人类生活区大肆掳掠活人,这应该是他们使用魔人的主因。」
仲歼附和道:「没错,魔军曾经攻到这一带,我还在附近和他们打过仗,那次死了好多人!」
继镜梦点点头,「尽管有一个角塌了,但这座尸塔明显比西面那些尸塔更高大,也更完整,与浩丘的尸塔极为相似。这两个应该是魔人最早建立的尸塔。魔人的肢体更加坚硬结实,腐烂成这样,厚皮依然坚实,应该是这两座尸塔比其他尸塔更高大的原因。」
继镜梦突然眼睛大亮,惊道:「也许魔人需要的不是尸体,而是灵魂,又或是死时释放出的某种力量!」
「所以他们必须杀掉自己人?」玄妤问。
「也许吧!」
「魔人真狠啊!」玄妤喃喃地道。
斩风疑惑的却也是这一点。圣天之力并不噬血,蚀人是纯正的圣天信徒,却不是一个噬血的种族,对尸体更没有任何兴趣。他们会从尸体中抽出灵魂,魔人这么做并不能完全解释为圣天之力的作用。
难道,尸塔是引导圣天之力改造灵魂用的?
斩风心中大动,灵魂与躯体不同,灵魂没有生命力,因此不会抵触圣天之力的侵入。他在无殇之域也曾看到受圣天之光洗礼的灵魂,或许与眼前的尸塔有异曲同工之妙。
继镜梦看着斩风道:「这个行动一定得到魔族最高统治者的同意,而且对魔族有无可估量的利益,相反地,对人类会有灾难性的破坏力。是时候把这件事告诉其他人了。
「从浩丘到这里,再到西面的那些尸塔,已经把尸塔连成了一条直线,中路和南路也会有相应的直线。魔人的计划肯定与这些路线有关,而在这些在线生活的人类都会受到攻击。」
「问题是我们没证据!」玄妤辩道:「至少要证明尸塔存在特殊的力量,否则即便消息传出去,也做不了什么,必须立即查出一些眉目。」
「别急,好在三条路线都被掐断了,而且都在人类腹地,魔族高层未必知道他们的计划已经被截断。我们现在需要确定的只是尸塔的能量,还有这些尸体到底有什么力量能让魔人威胁人界腹地?」
继镜梦转了一圈,望着满是杂草和蛛网的村庄,眼中充满了不安。如果事情不能解决,西面很多村庄都会变成这样子,也包括家乡的那座小村庄。
「既然是尸塔的力量,不如我们想办法彻底摧毁它吧!」仲歼道。
斩风摇摇头,「魔使明目张胆地在各地制造尸塔,明显不担心离开后尸塔被清除。他们要的只是建成尸塔的那一刹那,一定有什么东西在那一刹那留了下来,而眼前的尸塔只是一件已经失去作用的工具。」
四人顿时默然。
弒天皱了皱眉头,「魔族、邪恶力量,真不知道是谁在搞鬼,感觉越来越恐怖,像是有什么大事要发生似的。」
斩风深知,只有了解魔族才能辨别出魔族与邪恶力量的差异,否则一切都只能是猜测,而且得不到结论。
「现在怎么办?」
四双眼睛不约而同望向斩风平静的面孔,都习惯了由他一语定谳。斩风沉吟许久,做出了让四人都有些意外的决定。
「再回东方?」
「对。」斩风的态度相当坚定,「珍珠丘离六华山脉还有一段距离,如果尸塔从六华山脉开始,按照地图上的距离,以东还会有一个尸塔连接魔都与整条在线的尸塔。那里是第一个尸塔,又在魔人的控制区域,最有调查的价值。」
弒天四人用眼神交换了意思,都点头表示赞同,「好主意!魔族的势力和力量都在东方,除非拥有空间跳动的能力,否则必然会沿着路线从东往西前进,守在必经的通道上,就一定能等到他们。」
「不过在那之前,先看看这个尸塔的底部。」
斩风拨动尸塔的残余部分,原本就不稳的尸塔轰的一声倾倒,尸块飞出十数丈,撒满一地。
弒天四人皱了皱眉头,但还是乖乖地站了四个方位。
很快,被魔人血液染绿的塔底完整地呈现出来。
五个人只看了一眼,就都愣住了。绿色塔底竟然有一个像是符号的东西,因应角度而变化。弒天看到一只鸟,斩风却看到了一座山,玄妤看到的则是山壁的一株斜松。
「难道,尸塔的秘密就是这个符号?」
斩风用力量试验过,并没有任何反应,似乎需要特殊因素才能诱发尸塔的力量,无奈之下,他们只能按计划行动。
◇◇◇◇
再次东进之前,仲歼先引领着众人向西百里,进入一座小城。
除了马和食物外,他们还要准备数目不小的草料和水。好在斩风和弒天不需要这些,运载量可以容许五人在魔域境内逗留更多时间。
这是一座名叫望京的小城,居民原本就不多,魔族入侵后又跑了大半,此时只剩下小部分的居民,军队的到来填充了原有的数目,而试图冒险的武士群体也给这座小城注入了新的生机。
有了新的居住者,商人和商机也随之而来。一时间,这座变成望京要塞的小城,繁荣度甚至超过了以前。
碎尸、尸塔、黑暗云海、荒芜的村庄,这几天未经历的东西总是让人不舒服,因此当他们感受到小城内的人气时感觉格外舒畅,即便弒天这个苍冥人也有同感。
然而他们都明白,这座小城就在那条由尸塔构成的路线上,一旦尸塔发挥作用,灾难也会随之而来。
「我们是不是该先提醒一下这里的居民?」望着繁华的街道,继镜梦动了恻隐之心,而玄妤也露出共鸣般的表情。
但斩风不想扰乱平民的生活,毕竟这一切只是猜测,没有任何确实的证据能证明尸塔的后续作用。万一推测错误,很多人的人生就再也无法回到原来的轨道上了。
听完斩风的说明,四人都不知该如何响应。
的确,这里的人每日都在魔人的威胁下生活,神经一直处于高度紧绷的状态,任何关于魔人的消息都可能令他们惊恐万状。如果没有真凭实据,贸然透露消息将会引来无法估量的大恐慌,然而,迫至眉睫的危机又不能坐视不管。
最后,玄妤提出了建议,而同伴们也点头同意——再次东行,探明尸塔或是任何有关尸塔计划的线索后,再考虑是否疏散路线上的居民。
◇◇◇◇
货栈。
大概没有哪里的杂货店,比望京要塞的这家货栈更加昂贵的了。老板美其名曰深入险地,要加上风险成本,实际上唯利是图。不过这种时候,也没多少人计较了。
打量五人的装束,杂货店老板露出暖昧的笑容,趁伙计搬运货物的时候,挤眉弄眼地问道:「你们也是去东面探险的吧?」
「是!」
「现在的人都不怕死,魔人可是吃人的家伙。」
「怕死就不会在这里了。」继镜梦笑道。
老板晃着脑袋,叹道:「现在的人啊,真不知道是怎么想的,不过也拜你们所赐,我才有发财的机会,你们也发了不少财吧?」
「发财的机会?」
「是啊!魔族的皮坚韧无比,是上好的材料,最近有不少武士组队去东方猎魔,难道你们不知道?」
五人面面相觑,没想到在如此紧张的气氛下,竟然还有这种事情。不过魔人的皮倒是非常坚韧,然而想获取魔人的皮恐怕不是一件容易的事情。
「要是弄到魔人皮就卖给我吧,我会给你们高价。」老板轻挑着眉毛,市侩的样子像足了拜金者。
继镜梦既不拒绝也不应允,笑了笑,扯开话题问:「最近魔人有什么动静吗?」
「动静挺大的呢!好在和我们没关系。他们魔军好像打算走海路,直接攻击西面的港口。」
「海路?」斩风五人不约而同地望向老板。
「据说已经有人准备造