诺曼底登陆-第24章
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令人惊奇的坦克
在接管坦克项目之前，霍巴特在英国地方军服役；因为他古怪的想法正规军迫使他引退了。
在攻击开始的时刻，各种古怪的坦克沿着英国的进攻海面向岸边游（右边），看起来像是覆盖着帆布的浴缸。然后，它们放下帆布制成的安全环状浮袋，露出它们的本来面目——全副武装的“谢尔曼”坦克。德国防卫者们大惊失色，一位坦克驾驶员后来说：“我还十分清楚地记得当时的情景，一些机关炮炮手站在他们的岗楼里张着大嘴惊讶地看着我们。”
浮动坦克，或称为DD（双轮驱动）坦克只是令人惊异的多种特殊装甲车辆中的一种。这些被称作“滑稽物”的浮动坦克慢慢爬过了诺曼底海被认为无法突破的大西洋防御墙。英国还有各种改良的谢尔曼和丘吉尔坦克，这种改良坦克可以爆破地雷，铺设道路，一些还能喷射火焰。对这种坦克的需要因英军在迪耶普的惨重失败而更加迫切，在那次战役中原被指定前去掩护前进的步兵的坦克没能突破德军的防线，使得士兵暴露在敌人的炮火之中。
珀西·霍巴特少将发明了这些“滑稽物”，并对它们的工作人员进行训练。霍巴特是一位不好对付的天才，他是丘吉尔亲自选定的，他的主要任务是使英国的坦克现代化。作为第七十九装甲师的指挥官，霍巴特和他的参谋人员专门设计、建造、试验了多种改良坦克。后来，他注意到他们已经改良了足够多的坦克来满足盟军的D日进攻需要。
所有进攻部队的现场指挥官、英国的蒙哥马利将军下令将这些“滑稽物”分发给英国、加拿大和美国军队。但美军只接受了几辆会游泳的DD坦克，他们拒绝了其余的“滑稽物”。后来，他们很后悔这个决定，特别是在“奥马哈”海滩进行血腥战斗的时候。因为这些“滑稽物”的确拯救了无数英军的生命。艾森豪威尔将军在D日后写道：“在除‘奥马哈’海滩之外的所有海滩上，我们之所以能够维持相对轻的伤亡归功于我们所使用的这种神奇的机械发明的成功……没有这些武器的援助，进攻部队很难在海滩上牢牢地立住脚跟。”
这种适于远航的DD坦克是一种改良型33吨的谢尔曼坦克（右边），DD坦克加装了尾部升高助推器，在水里和路上移动时依靠的是同一个发动机提供动力。它的密封部分安装了一个由帆布制成的安全环状浮袋，可以上升到钢制的扶栏上，覆盖住坦克的上面部分。膨胀的浮袋可以移置到足够的水使坦克漂浮起来。DD坦克是霍巴特从其他发明者提交的想法中发展出来的少数几种特殊坦克之一。美国人把DD坦克叫做“唐老鸭”。
霍巴特的机械怪物展
无价的DD：一种能游泳的坦克
用飞扬的链子清除地雷
谢尔曼扫雷坦克被设计用来为步兵清理布雷区的道路，英国人给这种坦克取的绰号是“螃蟹”。它们的木连枷是一批链子，这些链子附在一个10英尺宽的金属鼓形圆桶上，圆桶被安装在坦克的前端。当坦克以每小时1。5英里的速度向前推进时，这个圆桶就会高速旋转，它上面的链子就会猛烈地敲打着地面，引爆埋在地下的地雷。
这些丘吉尔AVRE（皇家装甲的工程车）是用来破坏敌人据点、保护和运输破坏小组的。一架矮小的、装在桶内的迫击炮安装在通常安放长炮筒的塔楼里。这尊口径为290毫米的迫击炮射出一个40磅的炮弹，因为它的四方形状，这颗炮弹被称作“飞行的垃圾箱”，它能破坏敌人的大部分碉堡和炮兵连。这种坦克一分钟能够发射两到三发炮弹。
射出“飞行的垃圾箱”的丘吉尔坦克
为丧失战斗力的坦克设计的牵引装置
这些“滑稽物”尽管具备多种功能，但却像它们通常的兄弟姐妹一样很容易损坏或受敌人炮火的影响。瘫在战场上的坦克经常阻碍行军。为了将这些丧失战斗力的坦克移开，霍巴特在一些丘吉尔坦克的前后安装了绞盘、滑轮和牵引设备。图中来自救援坦克，也就是装甲修复车辆（ARV）的一位工作人员正把牵引装置系在丧失战斗力的坦克上，然后这辆坦克就被抬起，拖出了道路。
铺设地毯
“罗宾”坦克是装有巨大线轴的丘吉尔坦克，线轴上缠绕着一条110码长的地毯，地毯的质地是由椰子壳制成的一种粗糙材料。地毯在竹竿的支撑下变得坚硬，在前进的“罗宾”坦克面前展开，允许车辆穿越柔软光滑的泥地。地毯首先从线轴里被拉下，由人用手引导着，直到它被压在坦克的车轮下面。然后坦克向前运动，拉下更多的地毯。当坦克处于水平地面的时候，线轴还能被放下或插入。
可以移动的道路和桥梁
这种运载云梯的装甲车——缩写为“ARK”——是一种没有炮塔的丘吉尔坦克，它扁平的上部构造支撑着两条斜坡跑道。用铰链系在每一条斜坡跑道两端的是可以调节的云梯。当一辆ARK来到一处高得无法攀登的防御墙时，它可以将前端紧贴着海墙，放下后面的斜坡跑道，从而形成一条车行道，其他坦克就能从这条车行道上爬过防御墙。ARK还可以在壕沟和河流中间占据适当位置，通过降下两副云梯造出桥梁供其他车辆通过。
为更大的障碍物准备的更大的桥梁
每当运载云梯装甲车因体积太小而无法越过某个障碍物时，装有小型箱形桥梁的丘吉尔皇家装甲工程车就会接管过来。这座被安置在坦克前面的30英尺的桥梁通过缆绳固定在适当的位置，它可以被后面手动的绞盘放下。为了将桥梁放在可以使用的位置，坦克兵先将它放低，距离它所依靠的支撑物有几英尺。然后，他们放出很小的电荷将缆绳割断，桥梁就落到了适合的位置。这座桥梁可以承载40吨的负荷。
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２０４
· 诺曼底登陆
· 诺曼底登陆
· 诺曼底登陆
飞行员的军备库
· 诺曼底登陆
四种快速轰炸机
２０５
· 诺曼底空战
B…17G是六个“空中堡垒”型号的飞机中产量最大的，上面带有空八军第487轰炸大队的红黄标志。
飞行员的军备库
波音B…17G“空中堡垒”
动力装置：4个1200马力的莱特涡轮星型引擎
翼展：103英尺9英寸
机长：74英尺9英寸
总重：65000磅
航程：携带4000磅炸弹飞行1850英里
最高时速：25000英尺高空每小时302英里
武器装备：13挺勃朗宁机枪
标准载弹量：6000磅
最大载弹量：12800磅
机载人员：10人
飞机制造上的互相竞争
战争期间，英国、美国和德国进行了一场技术方面的竞赛，为各自国家的空军配备比敌方飞得更快、射得更准，更耐用的战斗机和轰炸机。各国军事航空工业制造了成千上万架、数百种型号的飞机。这里将展示其中一些攻击力强，使用最广泛的飞机图片及飞机的标准规格。
空战中的优势在不断重复地转变着，一下子是这边制造出胜过敌机的新飞机或者是旧式飞机的新型号，一下子又是另一边。战争伊始，德国曾拥有数以千计的高级“亨克尔”…111中型轰炸机和“梅塞施米特”…109战斗机；这些战机在对波兰、法国、和荷兰的闪电战中充当了先锋，并随后参与了对英国的攻击。英国则以敏捷的“超级舰队”喷火式飞机相对抗，这种飞机在对抗德国空军的入侵中作用显著。当英国转向进攻伊始，他们的战略轰炸机并不够用。但是随着远程重型轰炸机“兰开斯特”的出现，以及之后美国的B…17，B…24战机的出现，形成了战争中盟军最有效的轰炸三重唱。德国空军致命的新型“容克…武夫”190使得不少美军轰炸机受挫。但是，美国生产的P…47，P…51飞机消除了这一威胁，这些出色的战斗机有着足够的航程保护深入德国袭击的轰炸机。
少数极为出色的飞机受到盟友和敌方的共同钦佩，例如，Me…109或是雅致的波音B…17。还有几种重要的飞机也有着同等的声誉：例如由马丁的马里兰飞机制造厂所生产的难以操作的B…26“掠夺者”，因为短而粗硬的机翼给其提供了“看不见的支持手段”，所以它被称为“巴尔的摩娼妓”。不管怎样，几乎所有的飞机都受到驾驶它的飞行员的喜爱。“对于绝大多数的飞行员而言，”皇家空军雷纳德·切舍尔上校说，“飞机不仅仅是一架机器，更像是另一个人……一个受到珍爱和关心的人，而它将像一个超人一样来满足你的需要。”
容克…武夫190A…8
动力装置：一个1，700马力的宝马涡轮引擎
翼展：34英尺5。5英寸
机长：29英尺4。75英寸
总重：10，800磅
有效行动范围：携带备用油箱飞行942英里
最高时速：20，670英尺高空每小时408英里
武器装备：两挺13毫米MG131机枪；最多四门20毫米
MG151机关炮
机载人员：1人
强有力而又有多种用途的“容克…武夫”被认为是德国最好的全能
战斗机。像这架1943年制造的“迷彩”FW…190A…8最新型号的飞机主要被用于拦截德国上空的敌方轰炸机编队。
重量级飞机
为了袭击德国内陆的目标，英美制造了几种远程高空重型轰炸机。英国两类最出色的重量级飞机之一就是亨德莱…佩奇“哈利法克斯”。最初在1940年制造出来，之后相继发展了九个型号。哈利法克斯·B。III能够携带13000磅炸弹，而且有多种用途，可以作为军队运输机、运货机、滑翔机、反潜艇巡逻机。
在数量和性能上超过“哈利法克斯”的是阿夫罗“兰开斯特”——皇家空军轰炸机司令部的战马。至战争结束，共有7378架“兰开斯特”出击超过15。6万次，投下608612吨炸弹，超过了“哈利法克斯”所投下的总数的一倍。
总体而言，在欧洲采用的两款美国重型轰炸机中，波音B…17“空中堡垒”比牢固的B…24“解放者”更为有效。但是“解放者”的数量超过B…17“空中堡垒”，这是因为“解放者”更易于大规模生产。从1941年到战争结束，美国的五家工厂一共生产了大概18400架B…24。位于密歇根柳镇的福特汽车公司半英里长的飞机装配线上，每50分钟就可以生产一架“解放者”。巨大，像箱子一样四四方方的B…24有着十分长的锥形机翼，这使得其有十分出色的载弹量、爬升速度以及航程。但是“解放者”的飞行员抱怨说飞机在两万英尺以上的高空难以操作。一位飞行员说：“在空中，它就像是一位臃肿的太太在跳芭蕾。”
这三种重型轰炸机是备用飞机改进后的型号。B…24J有了一个新的前端炮塔，修补过的燃料线以及一个更好的轰炸瞄准系统。这架前端印有“厄运”标志从而区别“哈利法克斯”B。Ⅲ，并装上了比以往的型号更强有力的引擎。每次执行任务时都玩笑似的投下一枚着色炸弹的“兰开斯特”B。I是装上了四引擎曼彻斯特轰炸机的改进版。
牢固的B…24J解放者
动力装置：四个1，200马力的普拉蒂&惠特尼双黄蜂星型引擎
翼展：110英尺
机长：67英尺2英寸
总重：65，000磅
航程：携带4，000磅炸弹飞行2，100英里
最高时速：30，000英尺高空每小时300英里
武器装备：10挺50口径勃朗宁机枪；最大载弹量：12，800磅。
机载人员：10人
结实的B…24J型“解放者”轰炸机
动力装置：4个1200马力的普拉蒂
&惠特尼引擎
翼展：110英尺
机长：67英尺2英寸
总重：65000磅
航程：携带4000磅炸弹飞行2100英里
最高时速：30000英尺高空
每小时300英里
武器装备：10挺勃朗宁机枪
最大载弹量：12800磅
机载人员：10人
阿夫罗·“兰开斯特”B。I
动力装置：4个1460马力的劳斯
莱斯·梅林引擎
翼展：102英尺
机长：69英尺6英寸
总重：68000磅
航程：携带7000磅炸弹飞行2530
英里
最高时速：15000英尺高空每小
时275英里
武器装备：10挺303英寸勃朗宁
机枪
最大载弹量：14000磅
机载人员：7人
中型和轻型轰炸机比起重型轰炸机更小巧，更敏捷，只有适度的军备和炸弹承载量，因此它们最适合支持地面部队的短程战术空中袭击。
未制造出成功的
