凉城客栈-第124章
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众人礼貌的抱拳行礼,心里都有一个疑问:“这个好看的客人,是男是女……”血鸢尾更直接把这个问题问了出来,立刻遭到了身旁小伙伴们“胸大无脑”的白眼。
杨弋捷浅浅一笑,拱手作了一周罗圈揖,明锐的目光最后定格在舟行早身上:“我刚从‘北凉山’赶来,一个好消息,一个坏消息,大头领先听哪个?”
舟行早似乎意识到什么:“好的。”
杨弋捷道:“我家三哥安东野已亲自赶往‘京师,说服左相李相爷联合六部官员四十一人联名上书圣上,恳请朝廷免除‘北凉’诸县徭役、赦免流亡山民,至于圣上是否恩准,还是个未知之数。”
众人一听,精神不由为之一振,纷纷欢喜议论:
“这下我们‘北凉城’可有救了,咱们老百姓总算熬到头了。”
“李纲青天大老爷真是个好官啊,皇上一定会体恤我们的,我们要得救啦!”
“安东野安三爷为我们老百姓出头,救百姓于水火,这才是真正的侠之大者啊。”
“……”
欢喜激动的气氛中,舟行早目不转睛的看着杨弋捷:“坏事呢?是不是山里出事了?”
“是。”杨弋捷抿着唇:“‘北凉山’十六个堡寨全部被‘屠夫将军’叶屠城的‘镇南军’荡平了,现在这伙暴军已经浩浩荡荡向‘北凉镇’这里杀奔过来。”
“啊——”
如同被人从头浇了一桶冷水,大家不久之前的热情和喜悦,一下冰到了极点,接下来就是无边的惊慌和无尽的恐惧。
——“屠夫将军”这个名号,绝对是“毁灭”和“灾难”的代名词。
所有人都知道,叶屠城和他手下野兽大军的到来,对“北凉镇”乃至“北凉城”将意味着什么。
如同末日降临。
舟行早沉浸在震惊和悔恨当中良久,最后终于回过神来,他痛心疾首的抓住自己乱蓬蓬的头发,蹲在地上,呜咽作哽。
血鸢尾似乎想上前安慰一下这个性情少年,然而樱唇蠕动两下,却又不知说些什么好。
杨弋捷轻拍了拍舟行早得的肩:“大头领,你也不要太难过了,陈老爹和大姐、二姐、三姐(参见《相思铃》卷第二章),以及一些幸存的山民已在我们‘紫貂堂’兄弟的保护下,陆续向镇上转移,相信不日之后就会陆续到达。”
舟行早略感安慰的松了口气:“我离开‘白凉山’区的时候,向十六个堡寨的头领都做了交代和部署,怎么会轻而易举被叶屠城全盘攻破呢?”
杨弋捷道:“这‘屠夫将军’叶屠城在‘权力帮’九将军中排行第三,是奸相蔡京近年来手上第一号狠将。
他带兵最先去剿灭‘徐家堡’,‘徐家堡’的乡亲太托大,正以为‘镇南军’在山腰的隘道口上不来之际,叶屠城却已似天降神兵,杀了上来,一下子如风卷残云,猝不及防之下,‘徐家堡’合堡上下二百多口,无一不给格杀当场,乡亲们的鲜血将山道都染红了。
拿下‘徐家堡’,叶屠城马不停蹄、刀不入鞘的连夜攻打‘李家寨’,附近的‘商家堡’、‘孙家沟’、‘程家村’、‘白家岭’以为自己暂且没有危险,都采取了观望态度,哪料叶屠城攻破‘李家寨’之后,将把附近的四家也全一齐杀个鸡犬不留。
在相继又接连攻破数家壁垒村寨之后,张、胡、司马等三家怕死的族长主动向叶屠城请降,叶屠城亲口承诺,只要三家肯帮助官军拿下最后一块坚硬堡垒‘陈家村’,就赦免三家族人死罪,三家都帮着军队,一口气把‘陈家村’给铲平。事后,叶屠城以奖励三家襄助官军平叛义举的名义,将三家族人系数召集到谷场平旷之地,全部坑杀。
这个人带兵有素,手段狠辣,在他的杀人理念里,他只信奉一个信条,那就是:唯独我可活,世人皆可杀。”
“撤离。”墨小黑提议:“大军过境,没有完卵。趁叶屠城的屠城大军还没有开到,我们应该保护着乡亲们马上撤离,我们已经流了太多的血,不能再牺牲过多的无辜生命了。”
墨小黑的话无疑很有道理,可是,生于斯长于斯的乡亲们,又有谁愿意放弃自己的家园呢?
“我们不走。”金掌柜站出来:“宁做家乡鬼,不做异乡客。我金诚武就是拼掉这一身老骨头,死也要死在‘北凉’!”
儿媳张漫玉紧接着支持:“对!这里是我们的家!我们不走!”
算命的卜瞎子扶着伤口大叫:“死守北凉!”
打柴的钱掌柜瞋着流血不止的独目:“我们和叶屠城、公子明他们拼了!”
代写书信的李员外从担架床上挣扎坐起来:“整个‘塞北’到处都是兵荒马乱,我们能走到哪里?与其被他们四处追杀,不如在此地跟他们拼命倒底!”
最后,群情激动的乡亲们,把目光都落在了灯下清冷的冷若霜身上。
花十八道:“二姑娘,爷和大姑娘都不在,你拿个主意。”
灯花爆响之际,冷若霜猛地抬头:“战!”
入了夜,军队果然又来了。
负责镇外探哨的杀猪匠朱四两跑回来报:“这次来的恐怕不止五千兵马,都是身材瘦小、皮肤黝黑的南方蛮子,旗帜林立,部勒森严,领军大将就是凶名昭著的镇南大将军‘屠夫将军’叶屠城!”
叶屠城行军速度如此之快,可见他是欲挟铲平“北凉山”十六堡寨之威,一鼓作气荡平“北凉镇”!
“北凉镇”已被暴军重重包围!
舟行早和几个书生、僧侣提议:“绑我们出去见官,保全一镇百姓。”
这个提议当场遭到了在场所有的人的强烈反对:
“这是什么话!你把我们‘北凉镇’的乡亲看成什么人了?我们是那么不讲义气的怕生怕死之辈吗?”花十八红着脸骂道。
“交出你们,公子明和叶屠城就会放过我们吗?别痴人说梦话了?就看叶屠城的阵仗,摆明了是要屠城的!”温十七打着酒嗝气道。
“即使大家活下来,面对大家的还不是永无止境的压迫和残害,那般活法有意义吗?”杨弋捷清澈的目光审视着大家。
“到了这步田地,我们大家已同在一条船上了,舟行早,你要是再说这种伤人的话,你自己去死好了!”血鸢尾气鼓鼓的翻了脸,撒了泼,生了气,凶了人,搞得“血河派”另外三个小伙伴尴尬的向被骂得愣在当场的义军大首领舟行早摇手、陪笑、点头、示歉。
看到大家的态度反应如此激烈,舟行早等人再也不好坚持。
镇外的暴军已经开始有十数个斥候兵出来喊话:
“镇民听着,交出刁民乱党,自动投降者合家免罪!”
“镇上良民若协助抓拿钦犯者,大将军必有重赏。
“受舟行早胁迫从贼者,若肯弃暗投明,朝廷定必宽大处理,不予追究!”
“……”
镇上居民对官军的喊话早已司空见惯,伏在路障后小心戒备,充耳不闻。
叶屠城看喊话示警不见收效,更加调集各路后续兵马,筑好外围防事,排好阵仗,随时准备攻进“北凉城”屠杀“乱民”。
镇上青壮,也在舟行早、杨弋捷、冷若霜、花十八、温十七等人的组织指挥之下,准备好长期抗御的布局阵地。
其中舟行早毕竟做过义军大头领,有着一定的军事经验,总指挥一职自然也就当仁不让落到了他的头上;而杨弋捷身为“大风堂”的十三当家,其带来的二十几名“紫貂堂”弟子,武功强横,就成了民军的中坚主要力量。
此外,墨小黑走南闯北,见识广博,加之博览群书,粗通阵法韬略,奇门遁甲,对民军的布阵埋伏,大有裨助。
姬北命年纪虽轻,但胜于沉稳持重,言简意赅,能一举抓住重点要害,补缺拾漏,自然非他莫属。
被小伙伴们贴上“胸大无脑”标签的血鸢尾,到底也是个冰雪聪明、心细如发的女孩子,很多绝妙而安全的防守措施,都是由她和小红突发奇想出来的。
做为绝对的第一高手,冷若霜以及花十八、温十七等人也不闲着,各负责镇子前后的警报前哨。
虽然大家做了万全准备,傍晚时分还是出了事。
因为外界封锁所日久,金掌柜的粮仓和各家的米缸很快就空了,粮食成了当前最大的问题。
为了保障男人们能吃饱肚子有力气对抗暴军,小媳妇张漫玉带着四十几名妇女,到镇外附近去挖掘野菜,不料却遭埋伏,妇女们给弓箭手射杀十余人,余者尽被抓进军营轮留淫暴。
第十章 百姓有拳头、笔墨和志气
张漫玉等三十几个妇女,被暴军绑在阵前当着全体镇民的面,扒光衣服,轮流施暴,就连其中两个年过六旬的老婆婆也未能幸免,狞笑声喝痛哭声响成一片。
路障后面的金诚武等人,眼睁睁看着亲人女眷们被禽兽们轮流糟蹋,痛了心,更红了眼,纷纷抄起镐头、镰刀就要冲出拼命。
墨小黑、姬北命几个头脑清醒的首脑,用力地按住目呲欲裂的人们:“都不要妄动!看见对面的箭队和炮阵了吗?大家这样出去只会白白送死!”
“小玉——”金掌柜哭喊着儿媳妇的闺名,和一干乡亲捶打着沙包,无力的嚎啕大哭。
“这样下去不是办法,”冷若霜冷着面孔道:“温先生,把镇子里的人都召集起来,我有话和大家说。”
很快,除了前后镇口警戒的“大风堂”弟子和“北凉山”拳勇以及部分青壮外,镇上所有的男女百姓都一传十、十传百的聚集到了“凉城客栈”楼下。
冷若霜青衣飞带,站在高高的楼头之上:
“我要提醒你们,战争是绝对残酷到灭绝人性的。如果我们还形同散沙,叶屠城的暴军前锋就会攻陷我们的‘北凉城’,我们的男人和爹娘将会被像牲口一样屠宰杀戮,我们的孩子和女人将会被如玩偶一般蹂躏淫辱;即使幸存下来的,也要给暴军做苦役和军妓,生不如死。
我想对大家说的是,战死,可能比仍留着贱命更好过。”
冷若霜神情冷峻地站在楼头上,衣带飘风,对着下面一盘散沙的市井百姓,在做最后的战前动员:
“投降或战,你们必须慎重考虑清楚,要是大家害怕,便由我冷若霜一人出阵迎敌,我奉爷之命留下协助你们守护危城,便必然拼死一战,绝不退缩!”
东集种菜的菜农蔡九斤背着两岁半岁孩子,手握着菜刀,垂头丧气地道:“叶屠城的大军由南至北,挥军直杀县城之路,咱们‘北凉镇’首当其冲,全镇青壮男丁不足一千,只有乡勇百名,皆毫无沙场拼杀经验,手无缚鸡之力,要力敌二万精锐边军,又是谈何容易!”
西市杀猪的屠户朱四两举着手里的杀猪刀大叫:“投降也就束手任人鱼肉,战,还有丁点儿活下来希望!人家二姑娘一个女孩子家家,不计个人生死地帮我们守城,尚且不怕、我们也不做孬种,为了我们的家人,战!”
周围百姓群情激愤,纷纷举起手里惯用的菜刀、镰刀、柴刀、杀猪刀、水果刀,高喊着:
“战!”
“战!!”
“战!!!”
冷若霜手臂高举,声贯全场:“百姓有拳头、笔墨和志气!我们要保护自己家园,保护家人,我们要抱必死之决心,一定要把来敌完全歼灭!我们一旦败了,爹、娘、妻、儿,原来拥有的一切家业、情爱,便崩溃毁灭!我们已被逼得无路可逃,我们一定要胜利,否则四个字,家——破——人——亡!”
百姓们举刀不停的狂嚎怒吼道:
“杀!”
“杀!!”
“杀!!!”
现场呐喊的声浪,一浪过一浪。三千个原来默默在市井庄园劳作生计的老少男丁和青年妇们,没有退路,为了家人和家园,便只好勇往直前,这些农民、屠户、商贩、乞丐紧握家刀,要杀人败战刀,要摧毁“屠夫将军”叶屠城二万精兵,要保护“北凉镇”。
三千乌合之众,迎战两万装备精良的暴军兽兵。
“屠夫将军”叶屠城视人命如草芥,只要铲平“北凉城”,禀上去又是平乱剿寇,大功一件,官升一级,赏赐无数。
暴军首先自“城隍庙”突破路障攻了进来,守在彼处的首领,打更的柳三更、耍戏法的戏彩师等人势力单薄,抵挡不住,伤亡已逾百十人。
冷若霜一声不哼,已掠出楼外。
冷若霜直趋“城隍庙”,待赶到时,暴军已尽皆退去,一点乡壮人数,死了一百二十六人,伤了二十五人,都以妇孺居多,其中还有十六个稍具姿色的镇民妻女,给军队掳去淫乐。
最让人不忍目睹的是,一名八十老妇尸体,衣襟袒开,**被兽兵割去;还有一个三尺小童,给吊在树上,足足斩了四十多刀。
“连妇孺也不放过!太过分了!