秦汉-第98章
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想，这事果然透着蹊跷。
顾明也已经感到事情的非同寻常，他本来就不赞成这次行动，若不是护国军军规里那条见死不救论罪当毙的条令，他根本就不想前来救援这支“可疑”的兄弟部队，现在负责跟踪的侦察兵惨死，“兄弟”部队下落不明，这场救援似乎也没有必要再继续了。
无论如何，保护好炮团的安危才是最重要的。
“传我命令，全军回撤，和炮团汇合。”
****
距离护国军炮团扎营地十里之外，另一支太平军正在加急行军，前面传来的激烈枪声已经令这支太平军主将心急如焚！由于李世仁率领的前军突然加快行军速度，致使他的左军和前军拉开了一段不小的距离。原本应该统一行动的，可现在前军已经和护国军打上了，他的左军还远在十里开外。
这位左军主将倒不是担心李世仁的前军会战败，毕竟李世仁在太平军中是有名的虎将，他的前军也是战功彪炳的虎狼之师，对付一支毫无防备的护国军小部队应该是手到擒来！让他不爽的是，这番功劳又要被李世仁的前军独吞了。
耳听着原本激烈的枪声逐渐稀疏了下来，前方的战事似乎已经结束了！看来，这功劳果然没他什么事了……
然而，令这位太平军左军主将万万没有想到的是，前方的战事结果却竟然是另一番截然不同的结局！
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李世仁木然地站在战场上，沉重的厚背砍刀已经无力地柱在了地上！一颗子弹已经穿透了他的右腿，若不是靠着砍刀的支撑，他已经再无法站立！但肉体上的创痛根本就比不上他心灵上的巨痛。
在李世仁的前后左右，尸山尸海！八千将士，八千虎狼之师哪！没有一个逃跑的，让李世仁感到一股凄惨的自豪！
霍然抬头，李世仁眸子里流露出强烈的仇恨，死死地盯着前面不远处的小山坡！小山坡上的情景清晰可见，李世仁的目光死死地落在那几架黑乎乎的鸟玩意上，熊熊的烈焰从他的眸子里、胸口里激起，他猛地高举砍刀，厉吼一声踏前一步。
“平！”
一声脆响，一颗子弹准确无误地洞穿了他的眉心。
在距离李世仁百米开外，一名护国军战士冷血地扣动板机，一枪毙命！
第四十六章 覆灭
太平军战术指导思想的整体落后，最终导致了巨大的伤亡，而太平军英勇不屈的顽强战斗作风，却最终导致了他们的全军覆灭。
如果，太平军不是盲目地只从一个方向发起进攻，能够分兵数路，从几个不同的方向发动进攻，那么就可以避免护国军炮火的杀伤！而一旦护国军的炮火不能发挥威力，以护国军仅有的五架机枪，是不可能顶住数万太平军前赴后继的猛烈冲锋的。
如果，太平军能够放弃密集阵形，采用散兵阵形进行冲锋，就能把自身的伤亡减到最低限度，那么护国军的机枪威力再大，所带的弹药也非常有限，一旦弹药耗尽，最终护国军仍然难逃覆灭的厄运。
如果，太平军没有视死如归的勇气，在兄弟部队遭到大量杀伤之后，后续部队就能主动撤退以保存自己，那么太平军的主力就仍能得以保全，那么和护国军的战争也就不会如此迅速地就宣告结束。
如果……
可惜事实没有那么多的如果，太平军最终败了，而且败得非常彻底！
当太平军的左右两军在李世仁的前军覆灭之后赶到战场时，护国军的炮阵已经重新架设完备，而这时候的太平军主将浑然不知死神已经降临，踏着前军将士流下的血路，继续发起勇敢的冲锋，最终却遭到护国军猛烈的炮轰。
等到冲过护国军的炮火覆盖，太平军将士已经十去其六，可等待这些勇士的，却是更加惨烈的屠杀！机枪、步枪、投掷弹编织成严密无缝的死亡罗网，残酷地掳走了这些英勇将士的大好生命。
1860年5月16日晨，草场战役结束。
是役，由李世贤所指挥的太平军主力在草场遭到毁灭性的打击，四万精锐最终仅剩下不到两千人狼狈撤回安庆！主将李世贤也在是役阵亡！而这损失的近四万人中，阵亡数高达三万五千余人！失踪一千余人，被俘的仅有不足千人。
战后的草场，当太阳再次升起时，所有参战的护国军将士都震惊地睁大了双目！他们怎也无法相信眼前这血淋淋的场面，战场上那密密麻麻的尸体，堆积如山，流下的鲜血当真汇成了条条血河……
战役结束之后，光是掩埋清理尸体，炮三团就动用了一个后勤营花了整整半个月的时间。之后在很长的一段时间里，草场方圆十里之内寸草不生，成为一片蛮荒之地，久而久之，草场的地名也改成了沙场。
就在草场战役打响的同时，田石头指挥的先期开拔的两个步兵团也开始进攻东至，打到第二天天亮的时候，护国军就占领了桥山大寨，太平天国德王江海洋下落不明。护国军顺利地完成了指挥部交待的任务，截断了南下的林启容部和太平军安庆大本营的联系，从现在起，林启容部就成了一支孤军了，随时都可能陷入护国军的四面围困之中。
经过这一战，南太平天国国宗爷石祥祯所部最精锐的主力损失殆尽。
****
“你说什么？”
石祥祯猛然站起，脸肌已经痛苦地抽搐起来，这巨大的噩耗直压得他喘不过气来！最精锐的主力损失殆尽，最着力培养的未来将星阵亡，委以重任的德王江海洋生死不明，更重要的是，经过这一战，太平军在西线已经彻底丧失了进攻的能力和态势。
侥幸从战场上逃回安庆的太平军将领脸色惨白，神情凄惨，他仍未从当时那惨烈的战场中恢复过来，眼前仍是战友们临死前痛苦地哀嚎，以及血肉横飞的可怕景象，在向石祥祯报告完毕之后，便口吐白沫，人事不醒。
石祥祯让人将报信的将领赶紧抬下去救治，而他却慌忙走到地图前，陷入了久久的沉思。
战争打到现在这个份上，石祥祯当真是百思不得其解！这已经不仅仅是意外所能形容了，这简直就是天父跟他开的一场玩笑！如果，天父当真存在的话！可天父要开玩笑，也不会拿他虔诚的信徒来当牺牲品吧？
四万精锐，四万身经百战的精锐哪！
而护国军仅仅只有一个步兵团，而其中的两个步兵营还已经被李世贤用计调开！以四万精锐进攻一千护国军步兵把守的阵地，绝对是无险可守的阵地，却居然打不下来！非但打不下来，而且还惨遭全军覆灭之厄！
这样的结局，换了谁也不会相信！
莫非，护国军的士兵个个都是恶魔转世，挥手之间能取人性命于呼息之间？这也太耸人听闻了吧？
可事实如此，不由得石祥祯不相信！
他最精锐的主力的确全军覆灭了！最看好的年青将领李世贤也的确阵亡了！
狠狠地掐了一把自己的大腿，痛入骨髓，这不是做梦！石祥祯感到胸口越来越闷，终于仰天怒吼一声，喷出一口污血，强壮的虎躯颓然瘫坐在太师椅里……
石祥祯仔细地检讨着自己的作战部署，派出林启容率部进攻景德镇，不过是想把龟缩在九江城里的护国军调动起来，以期在野战中寻找到护国军的破绽，并聚集精兵击灭之！可以说，这个大战略是完全得以实现了，太平军也根本没犯什么战略性的错误，可为何，战役的结果却是如此惨烈？
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林启容跨马扬鞭，驰骋在南下的官道上，浩浩荡荡的大军正在他身边蜿蜒开过，开赴进攻景德镇的战场！林启容虽然不属于石祥祯的嫡系部队，但他的这两万儿郎却是九江时期就一手带出来的老兵，论战斗力，他自信绝不在石部精兵之下。
对于这次南下进攻景德镇，林启容还是充满信心的。
李续宾也算是他的老对手了，当年在九江就曾几次交手，双方可谓知根知底！李续宾有什么弱点、什么优点，林启容一清二楚！左宗棠是个难缠的对手，可惜他麾下的楚军只有两千人，难成大气候，李续宾又刚愎自用，和左宗棠之间的嫌隙由来已久。
只要能够好好利用两人之间的矛盾，攻克景德镇，击败李左集团，林启容有九分把握！唯一让他有些担心的，就是太平军后续部队的跟进，是不是能够成功地挡住九江方向护国军的援军。
不过，林启容相信石祥祯要做到这一点，并不困难。
国宗爷麾下坐拥精兵十余万，随便派出一部就足以挡住九江方向护国军的倾巢来犯了。
总之，从大局上看，太平军在西线的进攻态势一片看好，只要不出什么意外，重复第一次西征之后的大好局面，似乎已经是指日可待了。
就在林启容憧憬着攻克景德镇之后要好好地替自己的小妾选几样瓷器时，一骑快马从后面如飞而来。
“急报，丞相，桥山大寨急报！”
林启容勒马回头，蹙紧眉头沉声道：“讲！”
飞驰而至的太平军士兵猛地勤紧马缰，战马一连几个急旋才收住了马步，马背上的战士熟练地控制住战马，才朗声道：“桥山大寨遭受护国军大部猛烈进攻，德王殿下请求林丞相率师紧急回援。”
“胡扯！”林启容神色镇定，冷然道，“桥山大寨何来护国军？既便有，也定是小股游击部队，不足为惧！”
林启容不为所动，率部继续南下，可走不到十里，第二骑快马再度如飞而至，再度要求林启容率部北上回援，这次，江海洋还让人带来了李世贤策划的伏击护国军炮队的全军作战部署，以期获取林启容相信。
事实上，江海洋向李世贤和林启容先后派出快马求救的时候，桥山大寨当时确实正在遭受护国军猛烈的进攻，形势已经岌岌可危，若不是藏军洞可通侧峰，他几乎连求救的快马都派不出去。
但既便是这样，派出去的快马刚刚离开不久，桥山大寨便在护国军的猛烈进攻下失守了！
也就是说，等林启容接到第一骑快马求救的时候，桥山大寨便已经沦陷了，然而，此时此刻的林启容却还不知道，让他更没有想到的是，李世贤的大军也在昨天晚上全军覆灭了！这一场由李世贤指挥的，试图毁灭护国军炮队的战争已经彻底失败了。连带的，太平军的主力已经遭受了毁灭性的打击，林启容所部和安庆大本营的联系已经被护国军彻底切断了。
不过，到了中午的时候，林启容还是获知了草场惨败的消息，作战经验丰富的林启容当即感到，往北回撤的道路肯定已经被堵死了，向西逃窜难免撞上护国军的援军，唯一剩下的活路就是往东，绕道祁门撤回安庆。
然后，就在两个时辰前，护国军步二师的一个团已经抢先抵达景德镇，草场大捷的战报也同时送抵景德镇，李续宾在左宗棠的劝说下完全倒向护国军，并且迅速动员起来，由左宗棠亲率一部向东北方向运动，准备截断林启容部向东逃窜的退路。
第四十七章 恶化
时间进入1860年5月之后，除了在两广战场，护国军在其余各战场上连战连捷，形势一片大好！护国军的进攻一路势如破竹、所向披靡，与之相敌对的敌人，无论是太平军还是湘军，都被打得落花流水，溃不成军。
在河南，白飘云采取稳扎稳打的战术，并不急于进攻太平军重兵把守的大城市，却和太平军在千里平原上玩起了民心争夺战！两军都争相屠杀大地主、大土壕，将土地分配给广大贫苦百姓，但相比之下，护国军的策略要灵活得多，将士们对政策的执行也要彻底许多。
护国军严格执行了军政府的命令，只对大地主和大土壕动手，对于一些仅有百亩田产以下的小地主以及富农选择和平共存，对于以武力得到的土地，护国军也不折不扣地全部平均分配给当地的贫苦百姓，绝不附加任何条件。
相比之下，太平军由于军资的匮乏，兵源日益枯竭，所采取的政策就比护国军要残酷得多，也苛刻许多。
由于太平军本质上是一支农民兵，高级将领对军队的控制大多是通过个人的战功或者威望实现，军纪的严肃性无法得到保障，这就导致了，下面的将领甚至士兵在执行高层的政策时，发生明显偏差。
这场民心争夺战的最终结果，不但广大贫苦百姓最终倒向了护国军，甚至连许多地主富农都毫无选择地倒向了护国军，希望护国军能够击败太平军，给他们留一条活路！在这些小地主、富农们看来，护国军的统治虽然不见得比皇上要亲，但比起长毛来，那就要好许多了。
可以说，这是护国军在河南史无前例的成功！
同时获得贫苦百姓和封建地主的拥护，在此之前，无论是曾国藩的湘军，还是满清的绿营军，或者太平军都不曾做到过，可护国军做到了！
