秦汉-第57章
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“是,校长!”白飘云一挺身躯,向秦汉敬礼,然后转身大步而去,走到队列前,厉声道,“第二队,全体都有,齐步走!”
曾国华虽然是湘楚军校名义上的训导员,但他只到过驻地几次,对学员们的训练生活情况也是一无所知,这还是他第一次看到学员们的日常训练,但饶使他只是个门外汉,目睹学员们整齐的队列、威严的军容也不禁感到热血沸腾。
“威武之师,真是威武之师哪。”曾国华激动地叫道,“下官身为军校训导员,深感荣有与焉。”
秦汉脸上掠过一丝狡猾的笑意,马上便苦着脸叹道:“曾大人,学员们都很争气,训练很刻苦,学习也很努力,但军校资金严重不足,军械更是短缺哪,尤其是刚刚开设的炮兵科目,更是没有任何野战炮作为教材,万不得已才将九帅的两尊野战炮借来使用,此事还望曾大人替本督解释一番。”
曾国华慨然道:“区区两尊野战炮又算得了什么,此事由下官向九弟解释就是了,他真要怪罪,就说是下官让人挪用的,看他能奈我何?”
秦汉大喜过望,抱拳作揖道:“如此,就多谢曾大人了。”
曾国华道:“大人与下官份属同僚,何谢之有,不过月亮岛驻地,下官始终放心不下,大人是否再考虑一下,早日起程南下。”
“也罢。”秦汉略一思忖,点头应道,“本督明天就率师南下,火速回援月亮岛,曾大人请先返回长沙,严令张标仔细守城,不得擅动!”
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月亮岛外围,尾随而至的罗大纲已经将两千人马展了开来,将月亮岛的唯一出口围得水泄不通,还从上下游弄来了十余艘木船,日夜巡逻江面,严防岛上守军从江面上突围,将事情的真相泄露出去。
罗大纲还是不放心,命令四队人马轮换休息,昼夜不停地在湘江两岸巡逻,直到确定连一只蚊子都难以飞得出去,罗大纲也敢放心准备对付即将返回的秦汉所部。
“大帅,长沙的清妖已经送来了五百石粮食、五头猪还有一百坛酒。”一名旅帅前来报告道,“来人要面见大帅,被卑将以军务繁忙打发走了。”
罗大纲点头道:“做得好,为小心起见,不要让来人在军营逗留太久。”
旅帅得意地回答道:“卑将根本就没有让他们入营。”
顾明道:“大帅,岛上的守军始终是个隐患,我们应该想法趁早拔掉才是。”
罗大纲叹道:“我军轻师远来,根本未带攻城器械,硬攻只怕伤亡太大!我军承受不起。”
顾明道:“大帅何不以八旗军统帅之身份下令长沙清妖支援?偌大一个长沙城总有一些火炮吧,有了这些火炮,还怕攻不上一个小小的月亮岛。”
罗大纲意动,略一思忖又摇头道:“不妥!火炮乃是利器,事关重大,长沙城中的清妖纵然肯借,也必然会派兵护送,到时候两军必然少不了许多接触,眼下我军不宜和清妖有过多接触,否则必然露出破绽!再说眼下的月亮岛,水陆两路都已经被围得水泄不通,只要岛上的消息送不出去,清妖就不可能知道我部的底细,只等秦妖头一回来,我们完成任务之后,到时候想怎么打就怎么打了。”
顾明奋然道:“到时候,第一件事就是要趁清妖不备攻占长沙。”
另一名旅帅也附和道:“对,攻占长沙之后,要迅速扩大队伍,趁势攻取整个湖南,以整个湖南向天王献礼,洗脱我们身上背负的叛徒耻辱。”
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送军需前来的长沙协参将史荣杓觉得事情蹊跷,按照惯例,对方的主将多少都应该出来见个面,表示一下谢意吧,可对方愣是给拒绝了!而且,凭他多年和八旗军打交道的经验,眼前这伙八旗军看起来似乎有些不太一样。
史荣杓将这些异常的情况回报给长沙协副将张标,张标听了不屑一顾,说道:“这有什么大惊小怪的,这些满人素来骄横自大,从不将我们汉人放在眼里,这般做作也在意料之中!要不,怎么只派你这个参将送军需前往呢?”
史荣杓说道:“可卑将总觉得事情有些异常,往常八旗老爷兵,每到一地必作威作福,打仗都是让绿营兵冲在前面替他们当炮灰,可这次,他们一反常态,居然连城都不进,连夜就开到北效和长毛交战去了,将军不觉得有些奇怪吗?”
张标点头道:“经你这么一说,好像是有点。”
史荣杓接着分析道:“还有,卑将看月亮岛外围的情形也有些古怪,按说两军交战理应有响动才是,可整个战场都显得十分安静,一点叫骂声和喊杀声都没有,这太不正常了!”
“恩,确实有些反常。”结标道,“那你想说明一个什么问题?”
史荣杓摇头道:“没有,卑将也只是认为有些反常,却不知道这是怎么回事。”
“想他个屁。”张标骂道,“我们只要守好城就是了,这些事自然有秦汉那***湖广提督去操心!去,告诉弟兄们关紧城门,给老子小心点,发现任何异常都立即向我报告。”
“是,将军!”史荣杓答应一声,去了。
张标瞪着窗外的夜空,狠狠地啐了一口,骂道:“我呸,秦汉这***,刚升官就降老子职务,最好趁早战死。”
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1857年3月中旬,在英法联军的配合下,太平军在石达开和韦俊的指挥下发起迅猛的进攻,经十日激战,满清王朝辛辛苦苦建立的江南、江北大营先后告破,盘踞在大营里的八万满清精兵全军覆灭!至此,满清王朝在江淮的最后一点精锐也告损耗殆尽,放眼整个江南,已经只剩下塔齐布的闽浙绿营和龟缩在江西、湖北的湘军了。
经此一战,满清元气大伤,太平军则声威大振,胜负的天平已经向着太平天国急剧倾斜。
3月底,英法联军从上海登船,从海路北上,准备进攻天津。
4月初,洪秀全以翼王石达开为主将,又北王韦俊为副将,率领十万大军从天京誓师北伐,准备和英法联军从水陆两面夹击,发动对满清王朝的最后一击。
消息传到北京,满城震动。
咸丰皇帝紧急召集满朝文武,商量迁都事宜。
面临英法联军和太平军的两路夹击,满朝文武分裂成主战和主退两派,吵得不可开交。以科尔沁郡王僧格林沁以及恭亲王亦訢为首的主战派认为,绝不能迁都,咸丰皇帝一定要拿出与城俱亡的勇气,以此激励城中军民齐心协力,全力抗敌,唯其如此,才能激励大清帝国度过这次难关。
但以直隶总督官文、军机大臣善琦为首的主和派则认为,英法联军和太平军锋芒太盛,朝廷不可正面交锋,应该迁都避走,找机会挑起英法联军和太平军之间的矛盾,然后趁机反击才是最佳的办法。
两派各执一词,相持不下,坐在龙椅上的咸丰也是茫然无措,不知道该怎么办才好。
到最后散朝,两派仍然没有形成一个统一的结论,咸丰帝也没有下决心主战还是主退?
回到后宫,咸丰皇帝愁眉深锁,心情沉重,大清江山已经处于一片风雨飘摇之中了,祖宗传下的基业眼看就要断送在他的手里!满朝文武,只知道争吵不休,却没有一人能够站出来力挽狂澜,拯救大清于危难边缘。
“皇上,你该吃药了。”
耳边传来一把柔美的声音,咸丰知道是兰贵妃来了,转过头来,果然看到美丽的兰贵妃正端着一碗药站在身后。贵妃美丽尤胜往昔,更令咸丰帝感到不胜悲伤,如此佳人,如此锦绣江山,眼看就要易主了……
“爱妃,这等小事让宫女来就好了,眼下你有孕在身,不宜过度操劳。”
兰贵妃脸上浮起甜美的微笑,娇躯贴近咸丰皇帝,媚声道:“那些宫女笨手笨脚的,臣妾怕她们侍候不好皇上,还是得自己来才放心。”
“你呀。”咸丰皇帝又爱又怜,抱起兰贵妃的娇躯置于自己腿上,“太医开的安胎药,你按时服用了吗?”
兰贵妃撒娇道:“那药又苦又涩,臣妾不想喝。”
“这可不行。”咸丰皇帝脸上浮起凄苦之色,“爱妃你肚子里怀的可是我大清中兴的希望啊,眼下局势如此困厄,朕的身子也是一天不如一天了,所有的希望,只能寄托于你腹中的皇儿了,唉,朕没用啊,只能留给自己的皇儿留下半个破败的江山,朕有愧祖先和子孙哪。”
“皇上你切莫这样说。”兰贵妃宽慰道,“只你登基以来,心系国事,每日操劳,若不是长毛造反、匪患横行,皇上你定是个青史留名的好皇帝!再说眼下局势虽然困厄,却也未必便到了难以挽回的局面。”
“哦?”咸丰帝有些惊疑地望着兰贵妃,不相信这个小小的妇人还能知道天下大事,忍不住问道,“爱妃你对天下大势有什么看法?”
兰贵妃抛给咸丰皇帝一个媚眼,腻声说道:“皇上,长毛和洋人都是贪婪凶残之辈,眼下他们狼狈为奸、合力对付我大清,不过是利益驱使罢了,如果皇上能舍得血本,给洋人许下比长毛许给他们更多的利益,这些贪得无厌的洋人必然会掉转枪口,帮着大清合力对付长毛乱党!况且,就算在长毛乱党的高层,也并非是铁板一块,勾心斗角的情况一定存在,皇上若派得力大臣,混入长毛高层,设法挑起他们的内斗,长毛就将不攻自破。”
听了兰贵妃这番话,咸丰皇帝只感眼前一亮,心情舒畅,爱妃的三言两语,竟然将眼前错综复杂的局势说得清清楚楚,所提出的策略更是着着切中要害,如果照着去做,果然能够瓦解洋人和长毛乱党的联盟,扭转眼前困厄的局势。
“爱妃,朕有你,胜有满朝文武!”咸丰皇帝欣喜地站起身来,兴奋地在龙殿内来回踱步,“只是这潜往江宁的得力人选,却需仔细斟酌,需是能说会道、精明果敢之士,又需对大清忠心耿耿方可,派谁去合适呢?还有,与洋人和谈之人选,亦需尽早决定,一旦洋人的联军攻下了天津,这些洋鬼子的胃口只怕又要变大了。”
兰贵妃又道:“皇上,眼下国难当头,保住大清江山才是最要紧的,必要的时候,牺牲一些利益也是值得的,至于洋人强烈要求的沿海各省开放通商口岸,尽可以答应他们。还有洋人要求割让上海一事,皇上也尽可以应允,甚至连江宁及其附近区域都可以划做永久租界,归洋人统治,这样一来,正好可以挑起洋人和长毛对江宁的统治权力之争。”
咸丰皇帝欣然道:“好一招驱虎吞狼之计呀!不错,准奏。”
“臣妾谢过皇上。”兰贵妃嫣然一笑,美艳不可方物。
咸丰皇帝心情大好,笑道:“爱妃如此能干,朕封你什么好呢?”
兰贵妃轻轻地啐了咸丰一口,嗔声道:“皇上才能干哩,臣妾身为女儿家,如何能干得?”
咸丰皇帝闻言顿时情欲勃动,一把抱起兰贵妃,大笑道:“好一张巧嘴,看朕怎么XX你。”
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第六章 斗智
秦汉率领五百学员走到靖港,下令就地安营扎寨,不再往前走了。
蒙虎不解,找来问道:“校长,此地距离月亮岛已经不远了,眼看就要回学校了,为何反而停了下来?”
秦汉道:“暂时不能回校,前几天曾国华先期返回长沙,我虽然叮嘱他严令长沙协的张标不得擅动,但多少还是会露出些备战的气息,长毛肯定知道他们已经露出破绽并且做好准备了,我们贸贸然闯了去,不是正好落进他们的陷阱里。”
蒙虎道:“那当初就不应该让曾国华回长沙报信,张标就不会露出破绽,长毛就不会知道他们的行踪已经败露了,正好我们可以打个措手不及。”
秦汉道:“没那么简单!如果本校长料得不错,这个罗刚应该就是罗大纲,此人也是湖南人,一身武艺、满腹韬略,非常不简单哪,跟这样的人打仗,一定要做到万无一失,不然……只要一点点的纰漏就可能被他紧紧揪住、反败为胜。”
蒙虎作色道:“此人如此厉害?”
秦汉道:“绝非危言耸听!不过,长毛从广西举义,后来虽然杀到江宁立国,但向来只信任广西人,对外地人多少有些压制,此人虽然文韬武略,但在长毛军中郁郁不得志,东征西战多年,到现在也仅是个小小的军帅而已。”
蒙虎道:“这次,学生倒要好好领教领教。”
“会有机会的。”秦汉道,“传令,立即扎营,营盘按一千人规模修筑!蒙虎,你立即点齐十名身手敏捷、头脑冷静的学员,趁夜潜往月亮岛附近,探明长毛的虚实!你倒说说,具体有哪些要素需要侦察?”
蒙虎一挺身躯,厉声道:“长毛的人数、装备、番号、士气、训练度,粮辎储备、指挥官姓名、扎营地地形、附近十里地形。”