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第24章

秦汉-第24章

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此厚待湖南六营颇有微辞。
    官文却有自己的想法。
    他为官数十年也算是见惯了大清朝的各镇绿营,却还从未见过像湖南六营这般骁勇骠悍的大兵,更没有见过像秦汉这样大胆而富有想象力的军事将领!以少胜多的战例在历史上并不罕见,但那都是上万人的大兵团作战,决定战争胜负的因素已经不仅仅局限在人数的多少之上了。
    远一点来说,三国时期的官渡之战,曹操以绝对劣势之兵力与袁绍数十万大军对峙,却因为烧了袁军屯在乌巢的粮草而一举获胜!近一些来说,武昌之役,因为乐骁勇和胡林翼两面夹击,夺了长毛储粮重镇通城,武昌城里的六万长毛大军便一战而溃。足见,上万人的大兵团作战,并非一定要依靠战场上的血拼来决定战争的最终胜负。
    但小规模的战争则不然,那是毫无花巧的激烈消耗战,拼的就是士兵的勇气和毅力、两军的人数多少,还有将领的战术指挥能力。
    秦汉的六营能以绝对劣势之数量,绝对劣势之兵种,却能一举击溃长毛两千余众前锋精锐,单从军事角度上讲,这简直就是个奇迹。如果不是亲眼所见,官文是无论如何也不会相信的。所以,他才要急不可待地想看看湖南六营这些骠悍的大兵,想看看他们的将领——秦汉。
    湖南六营五百余人终于从地平线上出现,挟着大获全胜的兵威,趾高气扬地向着武昌城走来。在队列的最前面,是一员神色冷峻的将领,年轻气盛,俊逸得让官文和所有湖北绿营将领们感到惊讶。
    在年轻将领身后,是两百余骑骑兵,战马踩着还算整齐的步点,缓缓而来。跨在马上的将士个个都是虎背熊腰,身上流露出来气质竟和前面的将领如此相似。再后面是三百余名步兵,踩着整齐的步伐汹汹而来。
    官文等人老远便感到一股杀气迎面而来,这果然是一支虎狼之师,只是将士身上散发出来的凛然杀气便比普通绿营将士要浓烈得多。
    秦汉翻身下马,牵马向官文走来,后面两百余骑也一齐翻身落马,牵马步行。
    官文急上数步,脸上堆起难得的笑意:“秦将军辛苦了,将士们辛苦了。”
    秦汉仰天打个哈哈,笑道:“总督大人若是过意不去,赏弟兄们每人一碗烧酒喝便是了,哈哈,如果能有熟牛肉吃便更好了。”
    官文愣了一愣,不想秦汉竟是如此粗鲁率直之人,倒是有些出乎他的预料。站在他身后的一众武将顿时有几个掩嘴轻笑、窃窃私语起来。
    “秦将军真是爽快之人。”官文很快回过神来,微笑道,“弟兄们浴血奋战,杀退了长毛前锋,赏些酒肉自然是不消说,本督已经上奏朝廷,替六营的弟兄们请功了。”
    “哈哈,那真是多谢总督大人了。”秦汉回头一招手,大声道,“弟兄们,总督大人说了,不但有酒喝有肉吃,还要向朝廷替大伙请功,还不快感谢总督大人。”
    五百人齐声大喝:“多谢总督大人的酒肉。”
    那宏亮的声音直震得官文和一群湖北绿营武将耳膜隐隐生痛,有几个胆怯的更是变了脸色。
    官文连连摆手,道:“秦将军请。”
    秦汉也不客气,一挺胸扬长进了武昌城。官文故意落后秦汉一些距离,向身后的绿营武将道:“都听仔细了,从现在起谁也不要招惹这些大兵。吩咐伙房好酒好肉侍候着。既便他们惹了你,你也给本督忍着,直到长毛退走了为止!”
    ****
    秦汉大胜太平军前锋的捷报很快也送到了塔齐布的大营,整个湖南绿营大受鼓舞,士气大涨。乐骁勇率两千骑兵首先赶到武昌城,再七天,塔齐布也率一万大军赶到,接过了官文的湖广总督职务。
    这期间,韦俊的一万太平军却一直驻扎在通城一线,并没有急于向武昌发起进攻。而石祥祯和周国虞的太平军也似乎并不急于进兵武昌,在黄州一带休整。但大战的气氛却甚嚣尘上,太平天国和清廷双方都相当清楚,一场决定双方命运的大规模会战正在酝酿之中。
    大敌当前,塔齐布也不急于整顿湖北绿营,仍然保留了原先的绿营编制,只是让湖南绿营全面接管了武昌城的城防工事,原湖北绿营三镇十三营的将士被调整为总预备队。
    这时候咸丰皇帝的御旨还没有下来,秦汉自然也还没有上任。
    张亮基也接地了湖北巡抚的任命,开始着手整顿湖北的吏治和社会治安,他第一件办的事就是召集湖北的所有乡绅大户,向他们借饷。这是左宗棠的老伎俩了,前年长毛围攻长沙的时候,就曾玩过一回。
    但湖北不比湖南,一直以来湖北虽然都比湖南殷实富裕,但是经过长毛两次摧残之后境况已经大不如前了。许多乡绅大户不是惨遭灭门,就是举家迁逃,放眼整个武昌城,竟然找不出几家家底过万的大户人家。
    但眼下正是用兵之际,军队一旦没有饷粮,战斗力便会大打折扣。一旦军队的战斗力下降,武昌城守不住,那可是要掉脑袋的!张亮基危难时刻又想到了左宗棠,便连夜差人将左宗棠从湖南调来。
    湖南巡抚骆秉章本想不放人,但看在塔齐布的面子上,只好忍痛割爱。
第六章 朝议
    由于石达开的一再坚持,洪秀全被迫召集了天国所有高级将领,举行御前军事会议,会议的议题其实没有半点新意,还是太平天国今后的发展方向。在刚打下武昌的时候,大家就讨论过,这次不过是老话重提罢了。
    在永安封王的时候,洪秀全提出全军一路打到江宁,然后大家同享富贵。
    但在太平军攻下武昌的时候,高级将领里最具有战略眼光的翼王石达开提出了不同的意见,他坚持认为太平军应该一鼓作气,取河南、渡黄河,直扑幽燕,捣灭满清的根基所在——北京,先将鞑虏逐出关外,然后再回头收拾各地江山,则天国大事可定。
    但此议遭到了洪秀全的激烈反对,这位落弟的秀才对亲冒矢石、行军打仗早已经感到厌烦透顶,他一心想着早点进入小天堂,趁着有生之年多享些荣华富贵,多玩一些漂亮女人,如此才不枉来世上走一遭,才不枉他起兵造反打天下。
    当石达开和洪秀全意见相左之际,部将罗大纲提出了折衷的建议,先平定南方两湖、两广、两江、福建、江西、安徽九省,然后再兵分三路,一路出汉中,一路出湘楚,一路出淮扬,会猎幽燕。
    其实罗大纲的观点是最具战略眼光的,甚至比石达开的直捣幽燕还要富有远见。
    从当时的情况来看,满清根基仍在,各地封建士子阶层的势力盘根错节,强大无匹,单靠太平军孤军突进,去攻打北京,一旦满清倾全国之力沿途阻止,四处围攻,缺乏后勤支援的太平军是没有任何胜算的!
    如果先取南方九省,则相对容易许多。
    满清对南方九省的统治根基远没有北方中原巩固,虽然经历了两百余年的统治,但嘉定三屠、杨州十日的创痛仍在,天地会仍在江南各地活跃出没,南明遗老遗少仍然为数不少。况且既便太平军攻占了长江以南半壁江山,远在北京的满清皇帝也不会感到眼前的生存威胁,对太平军的重视程度就要减弱好几个等级。在这样的情况下,太平军是完全有可能梨庭扫穴一举平定南方九省的。
    而一旦太平军真的平定了南方九省,凭着江南的富足,两广的通商,以及湘楚子弟的骠悍血勇,兵分三路会猎幽燕的局面应该说是必然的结局。如是真的那样,那么将来的华夏历史就会被重写。
    遗憾的是,洪秀全一意孤行,一门心思要进小天堂享福,众将领无奈只能接受这样的现实。
    然后,太平军顺着千里长江一路南下,兵锋大盛,等一举打下江宁,改都天京,声势浩荡竟有了百万之众,然后便有了赖汉英、胡以晃的西征,林凤祥、李开芳的北伐。令人扼腕叹息的是,洪秀全对北伐和西征显然不太热心,两路英勇的太平军最终都因为缺乏后勤支援而惨遭失败,若不是石达开临威受命,在湖口大败曾国藩的湘军,替天国打下安徽六府、江西九府的大后方,只怕现在的金陵已经成为孤城一座了。
    石达开虽然在西线大获全胜,打得曾国藩的湘军是溃不成军,仅剩五千人龟缩在南康府苟延残喘。但目光深远的他已经预见了天国潜在的危机,决心上天京向天皇陈明利害,改变天国既定的决策方针。
    出席御前军事会议的高级将领计有东王杨秀清、北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日纲,由天皇洪秀全亲自主持。
    洪秀全坐在九龙金交椅上,呵欠是一个接着一个,眼泪鼻涕齐流,双眼浑浊无光,里面都是血丝,脸色青黄,一看便知道是纵欲过度。石达开便在心里轻轻地叹息了一声,自从打下天京之后,洪秀全便躲进了天皇府里,经常是好几个月足不出户,只顾着和他的一百余名妃嫔淫乐无度,眼见得身子骨是明显地衰败了,这才多少时间啊?
    杨秀清心里却是冷笑,他昨天刚刚又送了洪秀全两个西洋美女,一心盼望着洪秀全早些完蛋,把天皇的龙椅让出来给他坐。这个紫荆山上杀出来的烧炭汉还只有三十九岁,身高体壮,正是年富力强的时候。
    杨秀清内心非常赞成部将罗大纲的观点,认为应该先取南方九省,但在武昌军议上,他却坚定地站在了洪秀全一边。理由很简单,一旦真照罗大纲说的去做,满清肯定玩完,一旦洪秀全真的坐定了天下,那他杨秀清就再没有机会了。
    北王韦昌辉是天国名义上的第三号人物,行事却素来低调。此人出身富裕地主家庭,和兄弟韦俊一样熟读诗书、城府极深。对天皇和东王之间一触即发的夺权之争洞若观火。韦昌辉论军事能力远远不如杨秀清和石达开,论威望自然更加不如洪、杨、石三人,但他的野心却不小,甚至不在杨秀清之下。他在等待机会,等待一个一鸣惊人的机会。
    燕王秦日纲是韦昌辉的把兄弟,两人是穿一条裤子的交情,据说秦日纲为了讨好韦昌辉,把自己最心爱的小妾送给了韦昌辉,供之淫乐,足见两人交情之深。
    从九江返回的石达开已经隐隐发现了天京城内潜伏的危机,对这场随时可能爆发的风波忧心不已。一旦真的发生夺权之争,天国势必陷入一场惨烈的内讧之中,昔日的生死兄弟转眼反目成仇,天京城顿时血流成河,天国也会元气大伤甚至一蹶不振……
    石达开决心阻止这场随时可以发生的内讧,而最有效的办法无疑就是转移天国高级将领们的注意力,使之将主要精力从窝里斗转移到和满清的军事斗争上去。在前来天京的路上,石达开便已经有了完整的腹案,他要说服洪秀全,命杨秀清率大军西征、平定湘楚,韦昌辉和秦日纲率大军南下,经略福建、两广,而他自己则率大军出淮杨、北伐中原。
    对于这套腹案,石达开是经过慎重考虑的。
    北伐中原事关满清生死存亡,必然会招致满清全力打击,此行凶多吉少,成败难料!石达开既然是这套腹案的倡议者,这最艰巨的任务就必然由自己承担。这也可以堵住杨、韦、秦三人的嘴,令他们无话可说。
    西征事关天国安徽、江西大本营的安危,湘楚又有曾国藩勇悍的湘军,最近据说又冒出一支虎狼之师,前景亦不容乐观,非杨秀清之能之威望,难以令三军用命,一举鼎定湘楚。
    韦昌辉和秦日纲虽然军事能力有限,但陈玉成、李秀成、李世贤等一干将领却个个都是能征擅战之辈,相信用来平定福建、两广乃之云南等省已经是绰绰有余了。如此一来,天国三路大军齐出,满清皇帝顾此失彼,既可以有效地避免太平军的自相残杀,又可以替天国打下长江以南半壁江山,既便自己兵败成仁,也可以笑对当初的承诺了。
第七章 怀疑
    左宗棠的到来,令张亮基满心欢喜。
    张亮基本人能力平平,为官数十年勤勉有加却显有什么显赫的政绩,前年从云南巡抚任上调任湖南巡抚,正值长毛围攻长沙正激之时,幸有江忠源举荐左宗棠,并设下妙计激出左宗棠替他出谋划策,这才有了长沙乡绅慷慨解囊,资助绿营兵击退长毛之举。
    咸丰皇帝也正是看中了张亮基处惊不变、力挽狂澜的魄力和能力,将他调到更为危险的湖北巡抚任上,这对张亮基既是一个挑战,也是一次际遇,一旦能够顶住长毛的围攻,往后的仕途必然会平步青云。
    是以,张亮基刚接到长毛反攻武昌的消息,第一个想到的便是左宗棠。
    在签押房里,张亮基又一次见到了左宗棠。
    左宗棠其实还带来了一个好消息,随同他一起前来的还有长沙富豪黄冕捐助的十万两银票。不过黄冕这十万两

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