大江寒-第22章
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他顿了一顿,疾飘入内,俯身察视三尸致命伤痕,发现郑玉彪三人均为奇奥点穴手法致命。
猛然,他眼中神光一变,无疑地认出这独门怪异点穴手法是何人所独擅,喃喃自语道:“难道这老怪物尚在人世么?不,绝无可能,但此人又是谁咧。”语似梦呓,神情激动,仍压抑不住心头困惑不解。
突然,白衣人疾飘出房外,若有所觉,右掌向墙隅一株银杏虚空削去,人却离地升空,迅如电疾穿上屋面。
那碗口粗径银杏缓缓倒向院中,哗啦巨响,枝叶溅飞如雨。
白衣人瞧出树后无人,不禁一怔,鼻中微微冷哼一声,一鹤冲天拔起,瞬眼杳失在夜空苍茫中。
廊下花丛中突闪出唐梦周麦如兰两人。
唐梦周道:“在下必须追踪此人去踪下落!”随即穿空飞起,去如流星,转瞬无踪。
麦如兰立在夜风中,心头不禁油然泛起一种无名惘怅,秀发飘飘,不知何事伤感,颊上竟流下两行泪痕。
片刻——
院中突传来一响亮语声道:“兰妹原来在此,害得我找得好苦!”
麦如兰闻声一呆,转面望去,只见是一廿五六浓眉虎眼少年,不禁愕然愣住。
那少年飘然走前,诧道:“兰妹,隔别两载,难道不认得我了么?”
麦如兰认出是两年前负气出走的三师兄程涵英,不禁一怔,柳眉微皱道:“原来是三师兄,为何如此称呼?”
程涵英淡淡一笑道:“愚兄负气离山后已改投名师,重学绝艺,师门虽断,却恩义犹在………”
麦如兰冷冷答道:“那么恭喜你了。”
程涵英似瞧出麦如兰神情冷淡,暗忖莫非因自己背叛师门,长叹一声道:“我改师另投,原有不得已之苦衷,离山两年,时刻在念,梦荦魂牵………”
麦如兰玉靥一红,叱道:“不知你在胡说些什么?”
程涵英若不在意,自顾说下去:“自他老人家病逝后,我受遗命行道江湖,路经兰妹府上,想起不知兰妹已离山否,那知拜谒令尊令堂之际,却及时解救令尊令堂一场杀身大祸。”
麦如兰不禁花容失色道:“我爹娘如何惹下杀身大祸。”
程涵英道:“还不是为了兰妹,七星帮匪徒垂涎兰抹美色,并欲并吞玄灵宫,乃施展诡计挟持令尊令堂胁迫兰妹就范。”
麦如兰眸中逼射怒光,道:“我爹娘还好么?”
程涵英叹息一声道:“令尊令堂被我救往玄灵宫,但身受拷打重伤,现仍在医治尚未好转,风闻兰妹率众赶来冀南,所以追寻而来,得知玄灵宫与七星帮无意相遇,展开一场激烈拚搏,玄灵门下悉遭毒手,仅麦妹一人被掳,凶多吉少,我闻讯之下,忧心如焚,唯望兰妹逢凶化吉……”
麦如兰淡淡一笑道:“恩重如山,他日必有以图报,但程兄为何知我在此。”
程涵英望了麦如兰一眼,道:“我无意发现一名七星帮匪徒,出其不意制住逼问兰妹下落,这匪徒坚称不知,飞巡三使谅必知情,现飞巡三使随杨副堂主前往永隆客栈,不料贤妹竟在此处。”
麦如兰冷笑道:“小妹与七星帮已成不共戴天之仇,飞巡三使尸体就在房内。”
程涵英掠入房内,点燃夜行火折,果然发现七星帮飞巡三使直挺挺横尸在地,目光四巡了一眼,倏又飞掠出室,笑道:“恭贺贤妹已将仇人戮诛,贤妹,你双亲病重,望眼欲穿,我等急速赶回玄灵宫吧!”
麦如兰自闻听父母重伤,即恨不得插翅飞返玄灵宫,无奈唐梦周末返,她对个郎情深似海,不愿邃离,本想与程涵英吐实,但话留在口边,后又忍住。
她知唐梦周本身隐称不愿人知,程涵英心术阴险,又暗中钟情自己,告知程涵英反为不美。
程涵英见状不禁一怔,道:“贤妹尚有何事?”
麦如兰灵机一动,计上心头,摇首道:“不行,七星帮飞巡三使不过是帮凶,主凶是飞天山魈匡瑞,风闻匡瑞尚在大名频频现踪,如不除他,玄灵宫二十条余姓命岂非死不瞑目。”
程涵英呆得一呆,道:“匡瑞身为七星帮银鹿堂主,武功极高,贤妹如何报得了仇,君子报仇,十年不晚,迟早我必助贤妹手刃大仇。”
麦如兰冷冷一笑道:“你习成绝艺,目前尚无法相助小妹达成心愿,遑论日后!”眸中满含幽怨神色。
程涵英道:“贤妹是说欲手刃了匡瑞后才能赶回玄灵宫。”
麦如兰道:“小妹并非此意,程兄留此寻觅匡瑞下落,小妹立即赶返玄灵宫,惟望程兄割下匡瑞首级带回。”
程涵英皱眉答道:“这怎么……”
“你不愿么?”
程涵英苦笑一声道:“好吧!愚兄留此两日,尽最大能力设法追戳匡瑞,愚兄一则不愿贤妹孤身上道,以免七星帮匪徒狙截,再则愚兄尚身有要事。”
麦如兰忙道:“好,就此一言为定,小妹立即起程,片刻之后谅尚有匪徒找来?”
语毕一闪而出,匆匆取出一锭白银,找着了店小二,附耳低声道:“如唐公子转返,请他在天明后在三星楼茶园找我,倘仍未回,你也去茶楼姑娘有话嘱咐,慎勿泄漏。”
店小二点头笑道:“姑娘,店饭钱用不了这许多。”
麦如兰娇笑道:“多余的就赏给你吧!”一闪而出。
店小二目送麦如兰身影消失后,转身才走出两步,迎面忽见人影一闪,现出一手持寒光雪亮的短刀拦住去路。
青衣老者目光峻冷,沉声道:“方才麦姑娘向你说了什么话?”
店小二目光露出惊恐之色,迟疑须臾,嗫嚅答道:“你老不是姑娘仇家吧!”
青衣老者冷冷一笑道:“如老朽是,麦姑娘早没命了。”
店小二摇首苦笑一声道:“本来小的不能告诉你,姑娘嘱咐切不可吐露她曾投宿敝店,以免仇家蹑踪,还有她房中弃留三具匪徒尸体,命小的设法掩埋院中。”
青衣老者道:“只这些么?”
店小二道:“小的如有半句谎言,日后定遭天打雷劈,不得好死。”
青衣老者不由信了,鼻中冷哼一声,转身走去。
店小二惊得一身冷汗,悸魂稽定才急急奔向厨下………
麦如兰在小巷内疾行如风,只觉有人在后尾随,心念一动,掠上屋面朝城厢外跃落。
十数丈外一条黑影疾奔如飞跟踪着麦如兰,但在一丛矮树外突发觉麦如兰身形已失,不由心中大急,飕地施展燕子三折水轻功飞越矮树丛。
蓦地——
只听一声娇叱道:“你为何暗随姑娘,奉何人所命,速速吐实,否则休怨姑娘心辣手黑。”
那黑影猛然刹住,现出一黑衣短装麻面汉子,目光阴沉,毫无惧色,微微一笑道:“姑娘姓麦么?”
麦如兰叱道:“不错!姑娘正是姓麦,尊驾莫非是七星帮匪徒,哼,你这是自送其死。”柳眉猛剔,铮的拔出肩后长剑,寒光疾闪,面上陡涌森森杀气。
黑衣短装麻面汉子,淡淡一笑道:“姑娘误会了,在下奉命暗中保护姑娘。”
麦如兰面色一变,冷笑道:“果然是七星帮匪徒,胆敢施展鬼蜮伎俩,本姑娘何用保护,尊驾又是奉何人所命,一派胡言。”
麻面汉子冷冷一笑道:“在下字字句句都是实在,至于受何人之命,恕在下无法奉告。”
麦如兰暗中思忖,只觉绝非唐梦周所命,因为唐梦周不知她急需离开,猛然省悟必是程涵英所遣,若让他随行,自己必无法摆脱程涵英料缠,一念已定,杀机又升,冷笑道:“姑娘听的谎话太多了,尊驾之言委实编造笨拙?”皓腕一振,长剑洒出一抹寒星。
麻脸汉子轻蔑一笑道:“在下只望姑娘相信,倘在下若是七星匪徒,心怀叵测,姑娘早丧命在下手中了。”
麦如兰冷笑道:“尊驾如不交待自身来历,那只有死。”
“什么?”
“死!”
麻面汉子淡淡一笑道:“那么姑娘请出剑吧,瞧瞧姑娘能否将在下伤在剑下。”
麦如兰面色一变,剑光疾闪。
只见麻面汉子惨噑一声,身形倒撞退出,踉跄五六步后,双腿一软跌坐地下,一条右臂已离肩削落,血涌如泉,脸色惨变,目露激愤之色道:“程涵英错了!”
“你说什么?”麦如兰面色一变叱道:“莫非你是受命程涵英,程涵英怎么错了。”
“在下正是奉程涵英之命暗护姑娘!”麻脸汉子惨笑道:“姑娘天香国色,程涵英垂涎姑娘已久,急图返回玄灵宫即谋与姑娘成婚。”
麦如兰芳心暗震,冷笑道:“如此看来,程涵英所说我双亲身受重伤之事全然无稽。”
“那倒不假,他解救玄灵宫一次危难亦是真情。”麻脸汉子流血过多,已是虚弱,说话有气无力,接道:“姑娘武功绝非玄灵宫武学,那有在下无法抵敌一招之理,唉,人之将死,其言也善,程涵英有密谋鸠占玄灵宫之意,姑娘须小心………”言未毕,嘴角鲜血涌出,仰面翻倒横尸在地。
麦如兰闻言不禁呆住,忙掘坑掩埋尸体,俟料理停妥返回大名府城,东方微现曙光,霜寒袭人,她急奔回城垣,取出一方黑纱蒙住面目。
三星茶楼已疏疏落落上了一城座,麦如兰走入即命店伙领入雅座,取出一锭散碎纹银嘱咐店伙。
店伙接过,欠身笑道:“姑娘放心,小的自会领来,那永隆客栈伙计与小的是熟人。”
片刻,店伙送上四盌点心与一壶香茗。
麦如兰只觉心乱如麻,不知唐梦周返回未,亲恩如同海深,说什么非赶回玄灵宫不可。
她正心乱如麻时,永隆客栈店小二忽掀帘进入。
麦如兰忙道:“唐公子尚未回店么?”
店小二摇首答道:“尚未回店。”
麦如兰不禁大感失望,泫然欲泪,忙嘱咐小二俟唐梦周返回禀明自己不得已急须赶返玄灵宫详情转告。
店小二默记在胸,道:“姑娘昨晚离店之际有一青衣老者逼问姑娘何往。”
麦如兰忙道:“你据实相告么?”
店小二摇首道:“小的怎会据实吐露。”
麦如兰暗道:“程涵英党羽着实不少。”微笑道:“你可以离去了。”
店小二告辞而去,顺便在三星茶楼买了一些食物走回永隆客栈,正巧在店外相遇唐梦周飘然走来,忙使了一眼色,哈腰笑道:“公子回来了,昨日薄暮时分知府大人遣使持帖请公子过府饮宴,小的遍觅无着,只好………”
唐梦周心中暗中一怔,发现店门前立着一青友老者,情知有异,忙道:“在下已去啦,蒙知府大人留宿一宵,酒醉尚未全醒。”
“公子去过了,那就好!”店小二笑道:“谅公子尚未食用早点,小的已买来了。”唐梦周笑道:“有劳你了。”
店小二头前领路,进入一间宽敞洁净厢房,低声禀告麦如兰赶回玄灵宫前后详情。
唐梦周不由一愕,皱眉低声道:“方才所见青衣老者谅系与程涵英是一丘之貉,在下自有道理。”挥手示意店小二退出,立即易容成摩云神爪孙道元模样,一闪而出,轻灵无比掠人西院。
只听麦如兰所住居室中传出苍老语声道:“禀护法,属下探听七星帮银鹿堂堂主飞天山魈匡瑞行踪,据悉七星帮门下在大名府丧生甚多,泰半死得不明不白,无法知其死因,更不明被害之处,因此七星帮匪徒形踪异常隐秘,互相不知,有事时只仗传讯,故无法查明匡瑞下落。”
窗纸外映一双人影,其一为青衣老者,另外无疑是程涵英。
唐梦周暗道:“那老者称程涵英为护法,但不知又是什么秘密帮会。”
但听程涵英答道:“这倒是辣手难题,令主严嘱务须将玄灵一派最短日内收归己用,本座若不赶去,恐夜长梦多,但又无法全信于麦姑娘。”
青衣老者道:“护法只推称匡瑞已离大名赶返七星总坛了。”
“嗯,这倒是一妙策,看来,本座午刻时分便可起程了。”
“为何一定要午时?”
“本座应允麦姑娘留此两日,急于赶上反弄巧成拙。”
“玄灵宫有此重要么?”
“本门欲藉玄灵宫之名与七星帮相抗,可免掣肘,容门主寻觅乾坤独叟遗物及紫电剑。”
唐梦周心念一动,暗道:“必须将程涵英滞留在大名,让麦如兰从容回山安排。”遂飘身落在院中,发出衣袂振风之声。
室内忧然语声寂灭,岑寂如水。
显然程涵英及青衣老者不知来人是谁,相戒暂勿现身。
唐梦周故作苍老语声唤道:“郑巡使……”
又唤道:“杨副堂主。”
了无回音。
唐梦周喃喃自语道:“这就奇了,匡堂主坚谓杨副堂主领着飞巡三使来永隆客栈,莫非麦贱婢闻讯逃去,他们追踪贱婢去了,老朽不免回报匡堂主。”