大秦帝国最终修订版-第157章
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“高兴事在后头，急甚来？先歇口气儿，听我说说义渠国的底细。”
“早该说了！害我做了一路闷葫芦，憋气！”年轻人一边高声大气地嚷着，一边利落地从牛车上取出一块干肉与一只酒囊走了过来。中年商人接过酒囊拔开塞子，咕咚咚大喝了一气，大袖沾沾嘴角，长长地喘了口粗气，便指着河谷密林中的帐篷，缓缓说了起来……
义渠，一个古老的部族。商末周初的时候，义渠是西戎中有数的大部族，也是少数几个以“国”自称的强大部族。那时候，义渠的活动区域在漠北草原，是个完全游牧的草原部族。义渠人剽悍善战，占据着漠北最好的河谷草原。到了西周末年，周幽王失政乱国，要废黜太子宜臼。申侯（申国国君）是太子舅父，便秘密联络西戎发兵保护太子。西戎本来就对中原敬慕垂涎不已，黄发、红发、义渠、犬丘等八个最大的部族联合组成了八万骑兵攻进了镐京，号称“八戎靖国”。八戎骑兵本打算为中原王室建立一个大功，从新天子手里得到一个封爵、一片边缘草场就满足了。及至攻进镐京，发现王室军队竟不堪一击，中原诸侯也无人敢于应战，八戎野心大为膨胀，杀死了周幽王，将王室洗劫一空，又大火焚毁了镐京。其中义渠骑兵杀戮最烈，被周人呼为“牛魔义渠”。太子宜臼发愤雪耻，秘密跋涉到陇西请求秦人发兵靖难。秦部族举族秘密东进，五万骑兵与八戎八万骑兵展开了血战，将八戎骑兵杀得尸横遍野。从此，八戎与秦人结下了血海深仇。尤其这义渠部族，死伤最多，两万精壮只逃回了五千，仇恨最大。
两百多年后，东周衰弱，西戎各族又开始杀进中原。南边的山夷、东边的东夷、北边的诸胡、西边的戎狄，四面喊杀蚕食，汪洋大海般包围了中原。义渠最为强悍，竟一路烧杀到了黄河南岸，占了两三百里大的一片荒原，宣布称“王”，要将这里作为建立“义渠国”的根基。这时，齐桓公联合诸侯，尊王攘夷，九次联合中原诸侯，对入侵中原的夷狄展开了大战。义渠部族西撤时，被刚刚即位的秦穆公率领秦军堵住了退路。一场惊心动魄的血战，义渠一族被杀得只剩下两三万人突围逃窜。义渠部族便又一次和秦人结下了血海深仇。
后来，中原争霸，秦穆公却全力平定西方戎狄。大大小小一百多个戎狄部族，全部被秦军打败，变成了秦国的附庸诸侯。也就是说，戎狄臣服秦国，缴纳贡赋，但依然自治。秦穆公唯独对义渠国恨之入骨，将义渠精壮三万人全部迁徙到秦国腹地，罚做奴隶民户，将其余老幼女人则全部驱赶到阴山以北的荒漠地带去了。义渠部族对秦人又记下了一笔血仇。
秦穆公之后，秦国四代衰弱，义渠部族又顽强地杀了回来，占据了泾水上游的河谷草原。直到秦献公即位，秦国整军经武，要先除义渠这个眼中钉，而后再对魏国开战。打了几次，义渠都败了，但却逃得极快，始终未伤元气。秦军一退，义渠立即卷土重来，气得秦献公哭笑不得。此时，年青的上大夫甘龙提出了“安抚义渠，以定后方”的谋略，又慨然请命，只身前赴义渠和谈。历经三月，甘龙与义渠首领达成了“义渠称臣，秦国罢兵”的血契。秦国后方安定了，义渠也获得了休养生息。
当时，义渠占据的只有泾水上游的河谷草原。可是在秦献公无暇西顾的二十多年间，义渠又趁机占据了漆水河谷与岐山、梁山一带的山地草原，变成了半农半牧的大部族。秦孝公与商鞅二十多年间忙于变法，只要西部戎狄不生叛乱，也不会去触动他们。如此这般，义渠国安定地繁衍了五十多年，已经变成了一个富庶强盛的部族。
“我说也。”年轻人一笑，“老哥哥成算在胸，原是老伯于义渠有再生之恩，好！”
“虽说如此，还是不能大意。”中年人凝望着河谷密林中的缕缕烟柱，“戎狄凶顽，只是可用之利器罢了，不能与他认真。好了，走。”
牛车嘎吱嘎吱地下了山坡，顺着小道走向林中。只见河谷两岸的山坡上大火熊熊，围着山火的大群赤膊男女挥舞着手中的木耒铁耜欢呼雀跃，嬉闹一片。山火一熄，欢呼的人群立即扑进还冒着火星的草木灰中，挥舞着木耒铁耜猛力挖翻热土，又是一阵呼喝喧闹。中年人低声告诉年青同伴：义渠部族认定牛是自己的祖先，是神灵，不能用牛拉车耕田，更不能宰杀，只能骑着牛打仗，拓荒种田都是人力。
“怪诞！”年轻人轻蔑地摇摇头，冷笑一声。
“别乱说。到了，看。”
前方的河谷树林已经是枯叶萧疏，一片大瓦房显露出来。房前空场上飘着一面黑色的大纛旗，依稀可见旗面绣着一头狰狞的牛头人身像。两人在林外停下牛车，徒步向瓦房走来。
突然，林中“哞”的一声低沉的牛吼，有人高声喝道：“牛，生身父母！”
“人，牛身灵性！”中年人奋力回答。
林中小道走出一名壮汉，身穿筒状的兽皮长袍，粗声大气问：“秦人么？”
“正是。”
“要做甚来？”
“要见大牛首，特急公事。”
“啊，懂了，是否甘、杜二位公子？”兽皮长袍者审视一番，显然是个知情头领。
“正是，在下甘成。”中年人一指同伴，“这位乃公子杜通。我等见过将军。”
“将军算个甚来？我是二牛！”兽皮长袍者认真纠正着自己的官号，又向树林外一瞥，脸黑了下来，“你，敢用牛神爷拉这烂车？”
“二牛大人，”甘成拱手答道，“这是头神牛，它自己非要拉着车来见大牛首。”
“噢？车里可是给大牛首的贡物？”二牛黑着脸。
“正是。药材、兽皮、刀剑。”
二牛突然哈哈大笑：“难怪难怪！当真神牛！”又转身高喝，“五牛，去将牛爷爷卸套，叫两个女人去侍候。你自己拉车到宫里来！”
“嗨！五牛遵命！”林外有人粗声答应。
“好了。你，你，随我二牛来。”便头前大步带路。
杜通拼命憋住笑意，跟在郑重其事的甘成身后，穿过曲曲折折的林间小道。不经意一瞥，杜通却发现密林中隐藏着至少一两百身穿土黄色兽皮的弓箭手，引弓对准林间小道，心中一惊，不禁冒出了一身冷汗，四面环顾，却又不禁“噗”地笑出声来。原来林间疏疏落落的空隙处，闲走着几头壮硕的黄牛，一群男女正争相钻在牛腹下吮奶，更有几个半裸少女爬在牛脊梁上气喘吁吁，呻吟不断……甘成回身，向杜通严厉地瞪了一眼，拉起他的手大步向前。
出得树林，来到那片大瓦房前，甘成拉着杜通便向那面牛头人身的大纛旗扑地拜了三拜。领路的二牛两手圈在嘴边，向大瓦房内高声传呼：“哞！秦国老太师公子，求见大牛首！”
大瓦房内也“哞”的一声牛吼，随即一个悠远的声音应道：“进——”
甘成、杜通来到正中的大瓦房前，却见一扇整石大门洞开着，六名虎皮弓箭手雄赳赳站立门外。进得门内，幽暗一片，浑如夜晚。原来房内没有窗户，进深又深，若非一盏粗大的兽油灯冒着吱吱油烟摇曳闪烁，还真难以开目见物。甘成、杜通不由揉揉眼睛，才看见大屋最深处有一方极大的义渠人叫做“火炕”的土榻。炕上一大张虎皮，虎皮上斜卧着一个须发花白的老人。甘成心知，这便是大牛首无疑了。大牛首的土炕下有一个大洞，洞里火光熊熊，满屋子都热烘烘的。两个半裸的女奴正偎在眯着双眼的大牛首身旁，一个为他仔细地梳理白发，一个用小木槌轻叩他的小腿。火炕旁边的地上，昂首挺立着一头弯角闪亮的威猛公牛，牛身披着红布，牛头戴着铜面具，不断出蹄踩踏着伏在地上的一个*女人。女人辗转反侧轻轻呻吟着，似乎并不感到痛苦。
甘成还算得镇静如常。杜通却因第一次来义渠，惊讶得进了梦境一般。
“来者可是甘、杜二公子？”火炕上的老人沙哑地悠然开口了。
“甘成、杜通，参见大牛首。”
“好了好了。老太师给我老牛带甚个好物事来了？”
“禀报大牛首，家父奉送药材一百斤、兽皮一百张、上好刀剑一百口。”
“噢，都是老牛想要的物事嘛。说，是要我出兵咸阳么？”老人依然眯缝着眼睛。
甘成拱手道：“大牛首，义渠靖难咸阳，并非家父一人之意，实是万众国人之心。商鞅新法不废，穆公祖制不复，义渠人也将大祸临头。”
“老太师可有亲笔书信？”大牛首没有理睬甘成的慷慨陈词。
“大牛首明察，家父阴书随后便到，只怕……只怕义渠无人可以整读，是故，先由甘成杜通为特使，以彰诚信。”
“嘎嘎嘎嘎嘎！”突然一阵老鸹似的长笑，大牛首道，“中原阴书算个甚？老牛懂得！敢小视我义渠么？”
杜通一直没敢插话。他当然明白“阴书”的讲究：但凡军国大事要传递秘密命令，便将一份书信的十多支竹简打乱分成三五份，由几个快马骑士分路急送，每个快马骑士只送一份，若万一被敌方截获，任谁也看不懂其中意思。收信人收齐竹简后，按照竹简背后的暗符重新整理排列，便知原意。这叫“三发一至”或“五发一至”，若无有经验的书吏，确实容易弄错顺序，导致错解密信内容。义渠蛮戎，何来此等书吏？想想生气，杜通不禁高声道：“大牛首不明事理！老太师派出公子，还不如一封阴书么？”
大牛首又是一阵嘎嘎怪笑：“你这小子，说得还算有理。好，这件事撂过，老牛也不在乎那几片竹板子。”
“大牛首明断。”甘成不失时机地奉承了一句。
“哼哼。”大牛首却是冷了脸，拾起了方才的话题，“甘成，你也休得欺瞒老夫。商君变法，与我诸族有约：戎狄祖制，三十年不变。我义渠，有何大祸可言？”
“大牛首差矣！”甘成连连摆手，“纵然三十年不变，大牛首的安宁时光也只剩得五年了。五年后新法推行西陲，义渠人就得用牛耕田拉车了，族奴也得废除。大牛首也只能做寻常族长，再也不是义渠封国的大牛首了。义渠人，也得编入官府户籍，男丁得从军，女子得种桑麻，一人犯法，十家连坐。到得那时，义渠封国的牛神日月，只怕要从泾水河谷消失了。”
一时间，屋内的义渠牛官都惊慌愤怒地望着甘成。
大牛首霍然坐直，推开身边女奴，冷冷一笑：“恢复了穆公祖制，义渠又有甚个好处？”
“祖制恢复之日，秦国世族元老将拥立新君。义渠国可得散关以西三百里地面，正式立国，大牛首可称义渠大公，与秦国并立于天下！”甘成慷慨豪爽，俨然一国使臣。
“只可惜呀，空口无凭，嘎嘎嘎嘎嘎！”大牛首又是一阵老鸹大笑。
杜通跨步上前：“大牛首，这是世族三十二元老的血契！”双手捧上的是一方白色羊皮。火炕上的大牛首接过，凑近吱吱冒烟的兽油灯，一片血字赫然在目。最后是大牛首耳熟能详的一片名字。大牛首端详一阵，抖抖羊皮笑道：“那我就留下这篇血契了，日后也有个了结。”
杜通急道：“大牛首，这可不行，我等还要到其他部族……”
甘成连忙抢断话头：“大牛首，旬日间我便可从狄道归来，届时留下血契为凭，如何？”
大牛首阴沉着脸沉吟道：“也好，我不怕你等骗诈。但有血契，我便发兵。否则，甭怪我老牛说了不算。”
甘成愣怔住了。按照他父子的谋划，血契“只做看，不做留”。如此重大的裂土分国的凭据，绝不能留在这些素无定型的蛮夷手里。然则这个老奸巨猾的大牛首，没有血契便不发兵，这却如何是好？他之所以要从最近的部族开始联结，就是怕万一在他们的联结还没有完成的时候咸阳突变，已经联结的部族就能立即发兵；如果不给他留下血契，这个万全谋划等于落空，岂不坏了大事？思忖片刻，甘成拱手道：“大牛首如此看重血契，我等就留它在义渠。然则，我有两个约件。”
“说吧。老牛只要不受骗，就不为难你。”
“其一，若其他部族头领派人来查，大牛首须得出示血契。”
“这血契，原本便是对西陲诸部的，自然应你。”
“其二，若我等尚未回程而咸阳有变，大牛首得立即发兵。”
“啪！”大牛首双掌一拍，“我义渠与秦人有五百年血仇，用得你说？一言为定！”
在义渠盘桓了一夜，甘成、杜通又详细询问了义渠的兵力与可联结的同盟部族，为狡黠的老牛首出了许多主意，第二天早晨方才离去。
一路上，杜通对留下血契有可能引发的�
