卑鄙的圣人:曹操-第173章
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不得不向陈登这样一个小人物妥协，托之以东方之事。离开许都，这个司空又有何威信可言呢？
想至此他不禁苦笑了一阵，忽又见云开雾散，皎洁的明月凸显在夜空中。霎时间曹操似有所领悟：明月映星而不夺星之光，群星拱月而不及月之恒，我曹某人为什么非要唯我独尊使群星黯淡呢？为什么不能做明月，让所有星辰都缭绕自己周围放光呢？陈登、刘备之流何必非要将他们视为潜在的敌人，只要自己能够像月亮般恒远，叫他们在周围发些光芒又有何不可呢？天下不可能一个人平定，给别人一些实现抱负的机会，也是给自己机会……
这么一想，曹操的心绪又豁亮起来。现在要做的是派遣刺史至扬州联结孙策，完成对伪帝袁术的包围，然后一定要由自己给他致命一击，重新挽回在宛城丢失的名声。
宛城之败始终是曹操心中无法弥合的伤口，一想起宛城他就想起死去的儿子曹昂，不知道这会儿老妻丁氏是否还在生自己的气呢？
天晚了，也该去休息了。他没叫任何佣人伺候，轻轻踱至后院，远远就看见丁氏房中还亮着灯，自里面隐约传来织机的声音——儿子已经不在了，你又在为谁织布裁衣呢？
这就是司空夫人的居所，里面朴实无华，平常连个仆妇丫鬟都不用，一切都是自己亲手操持。织机就是她生活的一切，荣华富贵已经有了，也不知每天辛勤纺织又是为了什么。
曹操已经好久没跟丁氏过夜了，是两载还是三载，他自己都想不起来了。此刻在这个略带忧伤的夜晚，只有老妻才能与他共同分担丧子的忧愁。他伸手推了推房门，发现门紧锁着，便低声呼唤道：“夫人，开门吧！我来了……”里面的织机声倏然停住，但是丁氏却没来开门。
“夫人你怎么这么固执呢？昂儿的事是我的不对。我这个老杀才害死你儿子，当千刀万剐，可是身为其父我又岂能不痛……你就不能开门看看我吗？”
过了好半天，门还是没有开，曹操还欲再言，却见灯光熄灭了。
唉……人死不能复生，决裂的感情也不容易再挽回。或许真如她那日所言，虽然贵为夫人，但除了儿子她不在乎任何东西任何人。现在昂儿没了，她已经失去一切，她什么都没有了。曹操哀叹了一阵，觉得睡意渐渐退去，索性回到堂上，继续处理那堆积如山的公务。他渐渐意识到，除了男女之间的冲动，真正平凡的家庭生活已经离他很远了。人的一生总要有所取舍，而曹操的选择最终还是在战场和朝堂之上。
对妻子的愧疚呢？就在日复一日的忙碌中慢慢沉淀吧……
第十章 蕲县之战，计杀粮官稳定军心
【再动干戈】
曹操表奏陈登为广陵太守，又给予陈珪中二千石的俸禄，使这对父子充当日后征讨吕布的内应。此后又在荀彧的推举下，遣尚书严象南下接任扬州刺史，一方面归拢吴郡太守陈瑀等刘繇余部，另一方面拉拢江东孙策使其听命于朝廷。待时机成熟之后，遣议郎王誧、刘琬持诏书拜孙策为骑都尉、袭爵乌程侯，领会稽太守，使其与左将军吕布、吴郡太守陈瑀共同讨伐袁术。
与此同时曹操又发下诏书，以朝廷名义命令荆州牧刘表、益州牧刘璋协同讨伐袁术。虽然这两份诏书都不可能有实际效果，但是至少避免了他们援助袁术的想法。天下刀锋纷纷指向淮南，刚刚称帝三个多月的袁术便陷入了四面楚歌的境地。
袁术先被吕布所败，淮南各地粮秣被劫掠一空，后又被群雄围困封锁，不得不大量增兵，而他的军粮储备却已无法支撑。淮南境内刮地三尺，再也榨不出什么油水，袁术无奈之际竟憨着脸皮向豫州陈国求粮。陈王刘宠乃汉室诸侯、国相骆俊又是朝廷忠良，两人岂能资粮与盗？不但不予粮草，而且将袁术使者痛打一番赶出陈国。袁术恼恨至极，却慑于陈王的英武不敢兴兵，踌躇再三竟然饮鸩止渴，派遣刺客将刘宠、骆俊杀死，继而纵兵抢夺陈国粮资。
诸侯王遇刺的消息传至许都，上至天子下至群僚无不震惊，全国各地的声讨呼声更加高涨。曹操见袁术恶贯满盈，觉得时机已经成熟，立即调遣兵将准备攻打寿春，以图彻底铲除祸根。为了这次出征，曹操调集了豫、兖二地嫡系部队，又集结京师卫戍人马，总兵力达到三万余人，是他起兵以来规模最大的一次。因为这一仗不仅仅是曹操与袁术的个人了断，还是大汉朝廷与袁家伪朝的正邪之争。为了提升士气震慑敌人，曹操奏请在许都誓师检阅，并请天子亲自观看。
皇帝刘协端坐在许都城楼，上打五彩华盖，左边伴着司空曹操、右边是尚书令荀彧侍立，其他文武公卿也随之列立两旁，而在每个人身后都有手持斧钺的虎贲士拥护。刘协眼望着浩浩荡荡耀武扬威的“王师”，心头却始终积聚着阴霾，提议恢复虎贲挟持的议郎赵彦已经被强加罪名处死了，现在更没有人敢为他出谋划策了。
除了荀彧、钟繇、董昭、丁冲那几个曹操的心腹，他已经很久没接触到外臣了。莫说三公九卿，就是最为亲近的国丈伏完、国舅董承、梁王子刘服都不能入宫相见，卫尉张俭、光禄勋桓典不过徒负虚名，宫中侍卫虎贲全是夏侯惇选拔的沛国人士，遵曹操之令而不听皇帝之谕，刘协已经彻底被隔绝起来。
其实他并没有怀疑曹操对于大汉王朝的忠心，至少目前这个阶段还不至于怀疑。但曹操为什么不能给予他一些自由呢？毕竟他还是堂堂天子嘛……刘协心不在焉地看了一会儿城下的旌旗队伍，便以余光扫视左右：曹操手据女墙脸上挂着微笑；荀彧目不斜视垂首而立；后面董昭、丁冲等人都是兴高采烈踌躇满志；司徒赵温、太仆韩融、谏议大夫杨彪等面沉似水萎靡不振；少府孔融侃侃而谈心不在焉；而他一直想要看到的伏完、董承却连影子都望不到，他们已被曹操隔离得远远的了。
“陛下……陛下……”
刘协好半天才意识到曹操在呼唤自己，赶忙挤出些笑容：“爱卿有何事禀奏？”
曹操洋洋洒洒指向部队，笑问道：“陛下以为王师是否精良？”
“爱卿选拔演练出来的人马，自然攻无不克战无不胜。”
虽然很显做作，但是曹操还是禁不住要画蛇添足道：“臣是为陛下扫平狼烟安定四海，还望陛下能够宽宥臣独擅之过。”
又是一次虚伪的表态，刘协虽这么想，可还是又一次安抚道：“爱卿何出此言？有什么独擅不独擅的？孔仲尼曾言‘陈力就列’，爱卿有统筹大局之能、复兴汉室之志，就应该掌握兵权戡平内乱，朕欣喜赞誉尚且不及，又岂会横加干预？”
“谢陛下，臣自当竭力驱驰，不负圣恩。”曹操躬身施礼，“请陛下向将士致意，以慰三军之心。”
刘协站起身来，抬起右臂向城下挥舞，三军行伍立刻嚷起震耳欲聋的“万岁”之声，有的将领也摘下兜鍪致意。刘协见将士这样尊崇自己颇感慰藉，欣然落座，心情好了不少。就在这时，曹操也突然向着城下挥舞手臂。霎时间，将士的欢呼声此起彼伏，一浪高过一浪，比刚才那阵“万岁”声更加狂热。刘协刚刚暖和过来的心，一下子又冷了——曹孟德不仅是在震慑袁术，也是在震慑寡人，还是在震慑群臣，他想叫大家老老实实的，不要在他出兵之际有任何非分之想。
想清楚这件事的意义，刘协顿觉惆怅无奈，只有低下头默默叹息。荀彧瞧得分明，赶紧躬身道：“微臣启奏陛下，今日天气燥热，此地兵马往来又有烟尘，九五之尊实不宜久处，陛下还是早早回宫休息吧。”
“甚好甚好。朕也疲乏了，那就回宫休息吧。”刘协强笑着点了点头。对于尚书令荀彧这个人，他还是比较满意的，虽然是曹操的人，但端正文雅紧守君臣之礼，处置万机还算能守正中庸，举荐的人才也都是肯直接听命朝廷的。昔日李傕、郭汜祸乱长安，贾诩虽为西凉一党出身，担任尚书却颇能体恤圣意、保全忠良，如今的荀彧比之贾诩更胜一筹。刘协这些日子一直在想，能不能把荀彧拉拢到自己身边，共同限制曹操权力膨胀呢？
虽然刘协已经传令回宫，但虎贲士还是要得到曹操的允许才能摆驾备车。眼瞅着曹操正全身心地投入在阅兵气氛中，只顾向城下挥手致意，竟没有一个虎贲士敢过来搀扶天子。荀彧见刘协面露哀怨之色，尴尬地皱了皱眉，赶紧拉了拉曹操的衣袖，低声道：“圣驾要回宫了。”
曹操这才反应过来，转身跪拜：“臣恭送圣驾，万岁，万万岁。”随着他这一拜，城上的官员见状也都跟着跪倒在地。
“朕先回去了，此番出征又要赖曹爱卿受鞍马之苦。”客气话刘协还是要说的。
“臣自当尽命。”曹操趴在地上吩咐，“还不快搀扶圣驾！”
虎贲士这才敢过来搀天子，刘协抓过荀彧的手要他参乘回宫，转身走了两步，忽然又扭头看着曹操：“爱卿，还有一事望你体谅。”
曹操闻此言连忙叩头：“陛下有何吩咐只管直言，臣万不敢违拗，何谈‘体谅’二字。”
刘协听他这样说，赶紧顺水推舟提出要求：“伏皇后与董贵人深居宫中，已经很久未见到国丈与国舅了。朕希望他们能时常进宫探望一下，也不要寒了后宫的心。”
“陛下既有此意，臣绝不敢阻拦，自当让二位大臣进宫探望。”曹操又叩了个头，却话锋一转，“不过我朝中兴以来多有外戚之乱，昔日窦宪、邓骘、阎显、梁冀等人为祸匪浅，还望陛下明鉴。”
刘协料这张硬弓不好拉，索性也不再说什么了。倒是荀彧帮他说了话：“曹公也太过小心了，伏完、董承皆保驾功臣干国忠良，不至于有悖逆之心。您还需体恤圣意，对他们多加宽宏才是啊。”
连荀彧都这么说，曹操犹豫片刻才算松口：“臣并非怀疑二位大人图谋不轨，而是想请陛下明鉴古事。二位大人皆国之贵戚，入宫之事微臣不再干问，不过还望陛下不要频频召见，那样也与人不便。”
“那是自然，朕一定深纳爱卿之言。”不论曹操道出什么闲话，这件事总算是说妥了，刘协感激地看了一眼荀彧，紧紧拉着他的手带着卫士走了。
按照朝廷的礼仪，皇帝一旦离开，奉车都尉、驸马都尉、侍中等都要随驾从骑。但如今的主角是曹操，皇帝可以侥幸躲开，文武大臣却不能走。不论多大年纪多大官职，全低着脑袋站了一个时辰，眼瞅曹操的兵将在面前示威，丝毫抗拒的态度都不敢表示，毕竟议郎赵彦的血还没干呢！
乱哄哄的阅兵誓师直闹到将近正午，文武大臣才在曹操的允许下纷纷告辞。曹操也算礼数周到，挨个回礼相送，还叫从人搀扶年老的大臣下城，只把曹洪一人留在了身边。如今的曹洪已经官居议郎了。曹家和夏侯家的诸多兄弟里只有曹仁、曹洪在官场上多少有些资历。于是曹操表奏曹仁为广阳太守，却不许上任，继续在军中理事；曹洪任为议郎，实际上是与夏侯惇一并监管京师驻军。
见人走得差不多了，曹操才带着曹洪下城，一边走一边说：“我就要出兵征讨寿春了，可是还有些后顾之忧没有解决。”
“放心吧，倘若董承那厮敢有什么举动，我废了他……”曹洪差点把口头语“他娘的”带出来，可如今是议郎了，要讲求官员礼仪，不能随便脏口。
曹操却摇头道：“现在我在意的不是内忧而是外患。前天刚刚得到消息，张绣派人活动于宛城、叶县、西鄂等地，似乎是想趁我兵发寿春之际挥兵北上，这可不得不防。你曾在荆州为官，熟知地理，我要你率领五千人马南下，协同各县的乡勇守城，务必要挡住张绣，避免他北上干扰许都。”
“诺。”曹洪一边注意着脚下的石阶一边说话，“可是东北两面是否有碍呢？”
“陈登送来消息，吕布现在自以为得我倚重，正坐镇下邳优哉游哉呢，说不定还会出兵与我同剿袁术。至于河北嘛，听说公孙瓒再次惨败，趋于守势，袁绍正忙着乘胜追击，哪里有工夫顾得上咱们？钟繇经略关中已然初见成效，特别是我用严象为扬州刺史以后，关中士人现在是见贤思齐，李傕、郭汜偃旗息鼓，连马腾、韩遂也老实了。”说着话曹操定下脚步看着曹洪，“现在的局势十分难得，我把郭嘉也拨给你，多听听他的计策。只要你们能替我控制住张绣，那消灭袁术不过是时间的问题。你还有什么困难吗？只管说出来！”
“出兵倒是没什么困难。”曹洪挠了挠头，“倒是兄弟我有一件私事想请您关照，前不久……”
他话还未说完，就听下面传来一阵爽朗的笑声：“哈哈哈！孟德还未离开呀！”
极少有人敢直呼曹操表字了，曹操甩脸一瞧——原来是少府孔融。
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